穿州过县,那分艰难更是甭提,每过一门,必抽十一,抽得王飞雨等人作为掩饰身份的松江细布,越来越细,开始一辆独轮车还需两人一推一扶,没等到普定,就变成一个人单手即可伺候了。
远远的见到一个茶棚,看样子是个汉人开的,大伙计打扮的王飞雨招呼后边的人把车子在凉棚四周放好,进茶棚打尖。掌柜的见有大拨客人到,一声招呼,小二飞快跑出,递上在井水里浸得冰凉的手巾,喊声&ldo;贵客先擦擦汗&rdo;,一边收拾桌椅板凳,一边给客人上茶。客人们显然不喝那膻哄哄的蒙古奶茶,招呼柜上的尽管上今年明前新绿来,价钱勿论,喜得掌柜的眉开眼笑,亲自出来伺候。
&ldo;我说掌柜的,这离普定还多远那&rdo;。大伙计模样的人喝足了茶,慢声慢语的问道。
掌柜的见说话的像个斯文主儿,不敢怠慢,走上前低着头用官话说:&ldo;回您的话,还有六十里,沿着这条道向前,再过仨村子加一个官寨,就到了&rdo;。
&ldo;那么远呢&rdo;,王飞雨接过掌柜的递过来的扇子,不高兴的问。
&ldo;不远了,包您太阳下山前能在城里落下脚,爷要累,我给您捶捶背&rdo;。掌柜的看在那一车车货的面子上巴结道。
&ldo;不用,不用,哪敢劳驾您老&rdo;,王飞雨连忙推辞。&ldo;还要过仨村子啊,还有官寨,拜托您老个事儿行不&rdo;?
掌柜的老汉见这大伙计说话上道,十分受用的说:&ldo;什么拜托不拜托的,出门在外,谁没个难处,您尽管说,能帮的我绝不含糊&rdo;。
王飞雨从怀中摸出一块银子,大概四、五钱的样子,很不舍得地在手里握了握,塞到掌柜的手中,&ldo;大叔,帮忙指条小路行不行,不怕绕远,这路上消耗太大&rdo;,他一指瘪瘪的货,&ldo;您看,照这样下去,没等到普定,货就被抽干了,回去老板非打发了我不可,我家大小十来口子,就靠我这点血汗钱儿落个嚼裹,丢了活,我家就败了&rdo;。说罢,眼角汪然泪下。
掌柜的见王飞雨落泪,心一软,叹道:&ldo;后生崽,你们老板也是,怎么好好的中原不跑,让你到这里卖货呢&rdo;。
&ldo;老板听人说云南银子多,好赚,就派我来了,让我带货到云南城(今昆明)谁知处处要钱,大爷,求您了,给我指条明路吧&rdo;。王飞雨装什么像什么,根本不用酝酿,眼泪滚滚而下,旁边小伙计,车夫打扮的人一同叹息。
&ldo;还到云南&rdo;,掌柜的吓了一哆嗦,&ldo;就你这点儿货,后生崽,听大叔一句话,到普定后把货赶紧处理了,然后打道回俟(qi),别在想着云南了,甭说你这点儿货,比这多三倍也到不了&rdo;。
&ldo;大叔,此话怎讲,您给我说道说道,我也好回去给东家回话啊&rdo;。王飞雨央求道。
&ldo;嘿,后生,今儿这没别人,也算咱爷两个投缘,我就给你摆摆这龙门阵&rdo;,掌柜的装起银子,拽了把椅子坐到王飞雨面前,给自己斟上一杯茶,&ldo;滋喽&rdo;喝了一口,慢慢地说:&ldo;都说蒙古鞑子粗鄙无文,但立起名目来却丝毫不比咱汉人差。知道么,抽你十一,这是轻的,你是外地人,本地人抽得更狠,知道不?新官到任,百姓无论是否本地人等,一概要付&ldo;撒花钱&rdo;。那旧官离职,所有人还必需送&ldo;人情钱&rdo;,连收两把,谁的也不能少,你们中原兴这个礼数么&rdo;?
王飞雨等人听着新鲜,纷纷摇头。
掌柜的一幅见多识广的样子,撇撇嘴接着说:&ldo;当这大元的百姓还有更大的&lso;好处&rso;呢,官吏升堂,相关差役人等需要付&ldo;常例钱&rdo;,您要打官司,原告一方要付钱,叫&ldo;贲发钱&rdo;,被告也要付钱,叫&ldo;公事钱&rdo;&rdo;。
&ldo;不会吧&rdo;,王飞雨等人大开眼界,瞪大眼睛抗议道:&ldo;这当官的升堂办案,职责之内的事,怎么能向百姓要钱呢&rdo;?
&ldo;要不说你们是外乡人,不懂本地规矩呢,知道不,蒙古人说了,能摔跤放牛的孩子就是好孩子,升堂办事对他们来说是受罪,收你点儿钱算清廉的,碰上混的,连原告带被告一块关起来,要你倾家荡产赔他耽误玩乐之罪。收了钱,叫&ldo;得手&rdo;,收不到钱叫&ldo;晦气&rdo;,调到好地方当官叫&ldo;好地分&rdo;,留在云南城里叫&ldo;好巢窟&rdo;。要想一级级升官,哪级不得塞给上司万八千的,这钱还不都是从小老百姓身上出。就是遍地是银子,也禁不起他刮地三尺啊&rdo;!
&ldo;那你们的梁王爷呢,不管管吗&rdo;!
&ldo;管管,蒙古人认为汉人就是应该交银子的,不然早杀光了。蒙古人打死了汉人,就赔一头驴,还得看你家得主人是谁。不明着上你家里抢就不错了,收你点儿钱你还敢叫苦&rdo;!掌柜的说着说着觉得心寒,不住的摇头。
这回轮到王飞雨给他递手巾擦眼泪了,掌柜接过手巾,眼角余光看见王飞雨虎口上的茧子,愣了一下,苦笑一声道:&ldo;打这山后边有条小路,据说是当年武侯伐孟获时修的,不知真假,好些年没人走了,说是闹鬼。五年前我走过,比大路远不了多少,险点儿,没官寨子,你们从打那走会省点儿事&rdo;。
&ldo;谢谢你老&rdo;,王飞雨不住地给掌柜的作揖。