那五个青衣汉子一齐躬身一礼,朝山外而出。
荣敬宗轻叹—声,仰首道:“老会主一手创立的飞鹰教,前三十年是反清复明的忠义之旅,后二十年是被清廷鹰犬所控制的残害义民的刽子手。前后五十年,老朽就在这里渡过了整整四十个年头。当年来的时候,还是一个弱冠少年,今天走出去的,已是白发蟠蟠的衰年老翁,这一片大好基业,从此就水埋荒山了。”
说到这里,不禁潸然泪下。
韦小宝道:“荣老伯,这座山腹洞窟秘道纵横,如果任由它留着,一旦被江湖黑道中人作为巢穴,实是后患无穷,不知是否可以把它封闭?”
荣敬宗微微一笑道:“韦公子但请放心,老朽选择从这里出来,就是为了准备把此山秘道,一起封过,因为其余几处出口启闭的机括,均在里面,只有飞宝堂大门,可以由外面启闭,咱们到了外面,再把它关上,外人就无法进入了。”
韦小宝道:“此处既可由外面启闭,除了荣老伯,一定也有其他的人知道的了。”
荣敬宗道:“这是飞鹰教列为最机密的事项,只有堂主以上的人才知道。如今死的已经死了,活着的人,连老朽在内,大概已经只有三个了。”
韦小宝道:“不知其他两人是谁?”
荣敬宗捋须道:“一个是令堂,另一个是水轻盈,唉,咱们当时应该把她截住才好。”
韦小宝想起师傅两次出声阻拦,任由水轻盈退走,心中不禁暗暗喃咕:“不知此女是何来历,剑法武功,都不在自己之下。”
说话之时,已经跨出「飞宝堂」大门,外面还是一个高有数丈,足有五六丈深广的大石窟。荣敬宗等大家走出大门,然后俯下身去,在右首石壁下撤开一块大石,仲进手去,掏摸了一回,但听一阵轧轧震动,一方巨石,从门上缓缓闸下。「飞宝堂」大门,登时变成了一堵黝黑的石壁。
荣敬宗依然蹲着身子,回头说道:“韦公子,老朽要借你巨阙剑一用。”
韦小宝答应一声,抽出巨阙剑,递了过去。荣敬宗接过短剑,朝窟窿中一阵乱削,但听接连响起几声「铮」、「铮」轻响,敢情他已把石门开启的机关削断了。荣敬宗依然把石块砌上,站起身来,脸上犹有凄楚厉色,递还短剑,一个人好像苍老了许多,黯然一叹,当先举步朝洞外走去。
石洞外面,阳光普照,苍翠欲滴,天风吹来,使人精神为之一振。洞在「玄关岩」右侧,陡壁百丈,危崖如覆,洞外只是横层的断岩,仅容得一点足尖。如果你不会武功,那就必须双手攀住石隙,足尖踩着石梗,身子整个悬在空中,缓慢地横着移动,才能渡过这近百丈远的危崖。就算你会武功吧,但武功较差的人走在这上面,一样的艰险难行。
荣敬宗领着大家走完这段艰险的路程,转过山腰,虽然同样的响岩断壁,同样无路可循,但已没有方才的险峻。一行人中,大半的姑娘家,走完这段路,谁都禁不住要舒上口气。荣敬宗看看天色,已是己牌稍偏,这就回头道:“大家要不要憩歇再走?”
韦小宝忍不住问道:“荣老伯,从这里到岳姑庙,不知还有多少路程?”
荣敬宗道:“快一点,大概未牌时光,就可以赶到了。”
牡丹已经知道太上在岳姑庙等候,这就掠掠鬓发道:“我们还不累,不如赶到岳姑庙再休息吧。”
荣敬宗点头道:“如此也好,大家全都空着肚子,早些上路,还赶得上庙里的素斋哩。”
岳姑庙,座落在岳姑顶下,庙貌宏伟,香火极盛。庙中奉把的是东医大帝之女碧霞元,塑的是一尊少女神像,凤冠霞被,绮年玉貌,肃穆端庄。每年四月十五日神涎前后十日,香客离杏,络绎于途,附近百里的人,都会扶老携幼的赶赴庙会。这时山前演剧酬神,百戏杂陈,各种摊贩也在山脚下搭起了一二里长的布棚,吃的、玩的,应有尽有。呼卢喝雉,通宵达旦,真是昆嵛山一年之中最热闹的一段日子。
未牌方偏,荣敬宗领着韦小宝、壮丹等一行人,已经赶到岳姑顶下面,老远就看到岳姑庙门口,站着一个身穿蓝袍的高大人影,好像在眺望什么。
温殷琦惊奇地道:“我爹和二叔怎么也会来了呢?”
巴天义道:“事情是这样,温家有一个使女叫做小燕的,因温姑娘潜入百花帮,一去就没有消息,心里一害伯,就赶快报告温老庄主。正好温老庄主和咱们老庄主,都在宝眼山庄作客,就一起找上百花帮去……”
牡丹惊啊一声,问道:“你们都去百花帮?”
百花帮花家大院,虽有人留守,但去的人如果是用毒名满天下的四川唐门老庄主唐天纵,迷药独步江湖的岭南温家老庄主温一峰和潜宝祝文华联上了手,就算有太上坐镇,只怕也难以应付。她身为百花帮主,哪得不惊?
巴天义不知道她的身份,但因她和韦公子同行,又走在众人之前,倒也不敢怠慢,含笑说道:“没有,咱们一行人刚到潜山附近,就遇上韦公子的尊师,要咱们不用再去百花帮,只须到昆嵛山岳姑庙来就好。”
牡丹暗暗舒了口气,没有再说。
韦小宝问道:“你们已经来了几日?”
巴天义道:“我们昨天才到。”
正说着,公孙相和虞美人还有二十花女迎了出来,她们是由荣总管派人引出秘道,通知到此等候。
一行人进入大殿之后,荣敬宗示意小桃和三名黑衣剑士留在殿上,牡丹也要梅花、桃花、莲花、玉梨、菊花、紫薇、芙蓉、凤仙、玉蕾,和护法丁峤、冉遇春、杜乾麟、罗耕云、公孙相,以及四名侍女茉莉、瑞香、杜鹃、蔷薇等人也都留在殿上。
自有唐门总管巴天义接待大家,引到前面客室待茶,庙中早已准备了素斋,不在话下。韦小宝、荣敬宗、牡丹、芍药、玉兰、温殷琦、玉蕾、蓼花等人,往里而去。第三进方塘一鉴,游鱼成群,是放生池。两旁花圃中,繁花如锦,中间一条平坦石桥,护以白石栏杆。越过石桥,迎面一排长廊,三间精舍,正是岳姑庙接待贵宾之处。这三间花厅,并不曾隔断,越发显得敞轩明朗,四壁张挂了不少名人书画。唐天纵、温一峰、温一峤、祝文华、太上等人,正和一个灰衲老僧陪着闲谈。
韦小宝让荣敬宗走在前面,大家跟着入内。太上首先替唐天纵等人引见了荣敬宗,大家一阵寒喧之后,相继落座。太上道:“小宝,你快去见过天虚老禅师,这位老禅师,是你师傅昔年方外至交。”
韦小宝早已看出灰衲老憎白眉低垂,貌相清瘤,少说也有九旬以上,但双目神光内蕴,分明是全身怀上乘武功的高僧。闻言立即恭敬的走上前去,作了个长揖道:“晚辈韦小宝见过老禅师。”
天虚禅师双手合十,连连躬身道:“不敢,小施主不可多礼。”
温一峰接口笑道:“贤侄无须太谦,江湖后浪推前浪,这天下本来就是你们年轻人的天下。”
牡丹进来之后。
太上神色一怔,说道:“你们师傅当年她收养你们,手创百花帮,原是一心要和飞鹰教在江湖上一争长短。后来她得知飞鹰教已被清廷收买,就存了消灭飞鹰教、因此又开始物色各门各派下杰出才俊之士,扩张势力。另一方面,又因飞鹰潭留有重阳真人的剑谱,如能得到剑谱,就可独步武林,无人能敌,决心亲自远征飞鹰教,要你们分三路吸引住敌人,她潜入飞鹰潭去。如今飞鹰教已破,一切已成过去,但清廷因飞鹰教失事,决不会轻易放过。百花帮自然是他们第一个要扑灭的对象。因此,第一件事。就是要你迅速传令,解散百花帮。免得被清廷鹰犬追缉。”