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第71章（第1页）

毛利方面军已料到春天羽柴秀吉必来攻城，于是这年正月，长于外交的隆景把疆界上的七位城主邀至备后的三原城，以稳定众人之心。

&ldo;不知各位作何打算？&rdo;

隆景环视七位城主，礼貌地问道。七位不食毛利家的俸禄，是毛利领内的同盟者，具有半独立性质，所以隆景需要摸清众人的想法。

&ldo;倘若羽柴引兵来犯，我等虽城小兵寡，也将不惜性命，据城抵抗，愿以一死报效毛利公，将军毋须多问。&rdo;

七人似乎都是毛利的忠实盟友，刚直不阿的志士。隆景听众人发誓，放下心来，遂重整杯盏，大宴七将，商议如何防御敌军。议罢，隆景各赐腰刀一口，七将拜谢，一长者上前一步，说道：

&ldo;待凯旋之日，我等重聚三原城。还请将军为大家摆酒庆功！&rdo;

&ldo;在下以为不然！&rdo;

有人提出异议。说话人身材魁梧，面容清癯，声音深沉，乃备中高松城城主，清水家治。高松城距离秀吉的冈山城最近。

&ldo;羽柴军有三、四万之众，足可塞满山阳大道。在下城小，御敌力量有限，万一挡不住敌军，鄙人将头枕城墙而自杀，以报毛利公多年的护庇之恩。似如此，来日凯旋庆功，恐难以再见诸公！&rdo;

宗治一席话，使隆景异常感动，当即说道：

&ldo;万一足下玉碎，毛利家将立将军一子，世代保护，决不食言！&rdo;

却说宗治和其他诸将一同回到备中疆界，登上高松城，准备御敌。不久，毛利援军抵达高松，将领有林三郎左卫门、鸟越左兵卫，松田左卫门，末近左卫门，中岛大炊助，片山助兵卫，长沅元之丞等，包括当地军兵共约五千人。作为毛利氏的前线要塞，高松是最大的城堡。

冈山的秀吉已有精神准备，知道不会轻易拿下高松。凭清水家治的性格，军兵的士气和城中的防备，假如贸然攻城，需要付出一万人的代价。

秀吉首先谋求和平解放，利用外交手段，劝宗治投降。黒田官兵卫精通此道，秀吉令官兵卫为正使，蜂须贺小六同行，即刻出使高松城！

事前，秀吉遣快马从安土讨来信长的亲笔信，书中说：

&ldo;倘若归顺织田家，赐给将军备中、备后两国。&rdo;

宗治郑重地拒绝了，秀吉令使臣带上自己的书信，再次敦促宗治归降，宗治仍不从。

劝降不果，不得不诉诸武力。四月十四日秀吉出兵备中，以秋风扫落叶之势，十八天内迅速铲平了七座城池中的富路城和冠山城，继而分别围住加茂，日烟，松岛和庭濑四城。只要占领主城高松，以上四城将不战自溃。

秀吉把中军大营扎在龙王山，高松城近在咫尺。从山顶大营俯视山下，可以看到高松城的城郭躺卧在盆底般的田野里，城墙微微隆起，苍松翠柏给小冈涂上了一层墨绿。城内旌旗林立，每座哨楼都站满了士卒，军兵往来穿梭，情绪振奋，昂然有血战到底的气势。

高松城的四周是一片庄稼地，泥田中仅有一条小道通向高松城正门。这是唯一的路，路面狭窄，犹如独木桥，只能通过一人一骑！

&ldo;攻下此城恐怕需要两年！&rdo;

官兵卫没了主意，只有叹息。自古一来，领兵征战，没有比攻城再困难的了。此前，本愿寺军固守在摄津的石山城，织田军攻打了五年，也没有得手。信长只好请朝廷出面调停，最后才勉强握手言和。看来攻下高松城，最快也需要两年的时间。

&ldo;本愿寺便是例证！&rdo;

&ldo;不错，本愿寺是花了五年时间。&rdo;

秀吉淡淡一笑。当时，担任攻城的主将不是秀吉，而是织田王的（207）重臣佐久间信盛。双方讲和之后，信长大发雷霆，斥责信盛行动迟缓，作战不力。可怜的信盛被赤条条赶出织田家，只身逃进了高野山，秀吉心想：

&ldo;怎能把我与佐久间相提并论！&rdo;

当然，万一高松城受挫，羽柴秀吉也会象佐久间一样，被无情地赶出织田家的大门。

&ldo;我攻占过播州的三木城，因幡的鸟取城。如果跟攻打本愿寺相提并论，那我也太可怜啦！&rdo;

&ldo;话是这么说，不过……&rdo;

官兵卫心想，主人轻敌，小觑了备中的高松城。和三木、鸟取城不同，高松城距离广岛的毛利氏最近，是其前沿屏障，此城陷落，广岛自然危机，甚至可以说，毛利氏一旦失去高松城，便有投降的可能。可以想象，作为重要的战略要塞，高松城的防御和抵抗是不同寻常的。

秀吉还在思索，不一会儿，他开口说道：

&ldo;官兵卫，这一次用水攻如何？&rdo;

官兵卫以为秀吉要断敌人水源，认为此案不妥。敌城周围都是低洼地，城内随处可以掘井，何愁没有水（208）？

&ldo;这……这个么？&rdo;

秀吉看官兵卫犹豫，立刻看透了他的心思，笑道：

&ldo;不对，我是要造湖！&rdo;

官兵卫倒吸了一口凉气，这个想法太惊人了！秀吉要在平原上造一个人工湖，把敌城丢进漫漫的湖水里。他要改变地型，改变周围的风景！除官兵卫信仰的造物主之外，世界上有谁想到过这个主意？造湖，惟独上斋有如此法力，非常人可为！