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第49章（第1页）

「他们知道些什么?」母亲阴沉地问。

「他们懂得如何身为一个男人，」悦儿说：「这是我将要学习的事物。」

「要是我能阻止，你就不会成为那种男人!悦生，你必须牢牢记取真正的男性形象，瀚星船上的成年男子才是真的男人，不是这些肮脏贫苦的疯隐男。我不能让你这样长大，以为这是自己注定的命运!」

「他们不是疯隐男，」悦儿说。「你得跟他们交谈，才会知道实情，母亲。」

「别傻了，」母亲以带刺的笑声反驳。「你自己再明白不过，成年女子才不屑与男人交谈呢!」

我知道母亲的想法错误。阿姨村的女性都知道，距离三日路遥的男人聚落位于何处。她们出外打野食时，的确会与这些男人交谈，她们避开的是自己不信任的男人，而那些不良份子通常没多久就挂了。诺伊特告诉我，那是他们自己的术法反馈，害死自己。其实，这话的意思是在说，别的男人不是把他们赶走，就是杀死他们。然而，对于这些我都噤声不语，悦儿只是告知母亲。「嗯，山顶洞男为人很好，他带我到某个地方，我找到某些太古遗民的东西。」这些是会让母亲欣喜若狂的太古遗物。「男人们知道一些村落女性不知道的资讯。」悦儿继续说，「至少，我应该加入男孩团一阵子，我可以学到许多事物!至今，我们没有任何关于男孩团的确实资讯，我们的第一手资料仅限于阿姨村落。我姑且待在男孩团一段时间，为我们的田野报告采集足够的资讯。一旦离开，我就不可能再度回到村落，或是男孩团。在我回返瀚星船舰之前，让我有个机会去学习成为男人，好吗，母亲?」

「我不明白的是，你何必去学习成为一个男人。」过了半晌，母亲说。「你已经是个男人了。」

悦儿终于真正展颜欢笑，母亲拥抱他。

那我呢?我思索。我甚至不知道瀚星船舰是什么东西。我想要长居于此，停留在我神魂归属之处。我想要一直学习与世界并存共生之道。

但我开始害怕母亲与悦儿，她们会施术法。于是我什么也没说，保持静定，如课程所教导。

爱丹德与悦儿一起离开村落。如同我们的母亲，爱丹德的母亲诺伊特非常高兴他们可以彼此作伴，但她什么也没说出口。就在他们离家前夕，这两个孩子造访村落的每一户人家。这活动花费竟夜的工夫，村里的房屋彼此鸡犬相闻，声息相通，以灌木丛、花园、沟渠或羊肠小径稍事区隔。就在屋内，母亲与孩子们等侯这两个男孩，与他们道别，只是她们不会说出「再见」。在我的语言当中，并没有「再会」或「你好」之类的辞汇。他们邀请这两个孩子入室，请他们吃东西，让他们带走一些可供旅途进餐的食品。当两个孩子走向门口，屋子里每个人都伸手触摸他们的手或面颊。我记得宜特离开阿姨村的前夕，亦如此情此景。当时我忍不住哭了，即使不怎么喜欢宜特，要目送某个人永久离去，感受委实奇异，仿佛他们即将死去。这一回，我没有哭泣，但终夜保持清醒，直到悦儿在破晓之际起身，收拾行李，安静地离家出走。我知道母亲正清醒，但我们都按照固有的习俗行事，在悦儿离去时保持静定，在床上平躺好一阵子才起身。

我读过母亲的田野报告，她的标题如下：「某位青春期男性离开阿姨村的纪事：退化幸存的仪式」。

她希望悦儿把无线电通讯仪放在神魂袋，至少偶而与她保持联系。悦儿并不愿照办。「我想要以对的方式去做，母亲。倘若这样搞，就算我进驻男孩团，也没有什么意思。」

「要是就此与你音讯断绝，我实在无法熬过去，悦儿。」她以瀚星语说。

「可是，若无线电坏掉或发生了无须担心的状况，你岂不是会更忧虑?」

最后，母亲总算同意，就等上半年。第一场骤雨时节，母亲会来到某座巍峨的遗迹，位于南疆河流附近。悦儿会尽力前来，与母亲会合。「但是，你只要等我十天就好。」他说。「要是我无法前来，就是没有办法。」母亲同意如仪，她俨然是个对待小婴儿的妈妈，对什么都点头赞成，我暗自这么想。这样是不对劲的，不过，我认为悦儿的安排没错，不可能有任何男生从男孩团回到母亲的怀抱。

然而，悦儿就是个例外。

夏季漫长、节气清澈，风光鲜美。我开始学习观视星辰‐‐在干季，夜晚时分，在空旷的山区就地平躺，找到一颗东方夜空的特定星辰，凝视它跨越星空，直到它就定位。你可以偶而转移视线，小睡片刻，但要尽量专注于那颗星辰与它周遭的繁星，直到感受到身下地面转动，确切感知到星辰、世界与你自身以和谐的形态相互运作。在这颗星辰沉降之后，你就地入睡，直到晨曦破晓将你唤醒。如同惯常，你以自我觉知的沉默迎接旭日。在那些美好的温暖夜晚、清澈的日出时刻，我在山脉的观星历程是非常快乐的时光。在前几次的入门，乌丽与我一起观星，之后我们就各自独立进行。独自观星的景况更加美好。

当时是某次观星后的日出时分，我独自返家，行走于岩顶与家园山丘之间的狭小山谷。就在此时，某个成年男子从底下的灌木往上方移动，来到我眼前。「切勿害怕，」他说。「听我一言。」这男人身材壮实，半裸，身上发出异味。我动也不动，宛如一根棍子。他说出「听我一言」的情境类似阿姨们的语言，于是我倾听他。「你哥哥与他的友人都平安，但你母亲不该前往。某些男孩组成帮派，他们会性侵犯她。我与某些人打算宰杀那些帮派头头，但需要时间。你哥哥在另一个帮派，他目前很好。告诉你母亲，告诉她，我刚刚说的这些话。」