银发杀手扫了一眼桌上精美的食物,随手拉了把椅子坐在旁边。&ldo;丰盛的晚餐,嗯?都不叫上我一块儿吃?&rdo;
&ldo;你不是在和乔尔乔内阁下叙旧嘛。&rdo;阿洛伊斯耸肩,&ldo;就算开会还有工作餐吃呢。你吃过了吗?&rdo;
&ldo;吃过了,不过好像突然又觉得很饥饿。&rdo;约书亚讥诮地看着那团海藻,&ldo;上主啊,你们吃这个?&rdo;
诺林&iddot;提香挑起眉毛,对这位突然闯进来的不速之客报以好奇的注视:&ldo;难道我们不该吃它?&rdo;
&ldo;在古地球,这玩意儿常被捣成糊状做面膜。&rdo;约书亚不动声色地给他们上了一课。
阿洛伊斯一阵反胃。
&ldo;显然,十几个世纪后我们发现它的营养价值比美容价值更高。&rdo;执政官反唇相讥。
&ldo;动物饲料也很有营养,你会去吃它吗?&rdo;杀手拉起阿洛伊斯,&ldo;你看起来饱到快吐了,那就别勉强自己吞下这些玩意儿。&rdo;他转向执政官,&ldo;我们就不打扰您吃面膜了,告辞。&rdo;说完他强行将阿洛伊斯拽离座位,匆匆离开餐厅,将诺林&iddot;提香撂在原地。
&ldo;你不该和那家伙走太近。&rdo;出了餐厅后,约书亚说。
&ldo;为什么?&rdo;
&ldo;诺林&iddot;提香……那家伙肯定是查尔斯&iddot;提香的后代,和他的祖先一样疯疯癫癫!&rdo;
&ldo;查尔斯&iddot;提香又是谁?&rdo;
约书亚脚步一滞,&ldo;跟你没关系。&rdo;
这却让阿洛伊斯的好奇心越加旺盛。&ldo;是你的朋友吗?&rdo;他追问道,&ldo;你为什么会认识执政官的祖先?你和乔尔乔内阁下又是怎么认识的?你……&rdo;
&ldo;这跟你没关系!&rdo;约书亚低吼。
他的声音沙哑极了,像野兽哀恸的嘶吼。阿洛伊斯刚到嘴边的问题又被他原封不动地吞了回去。如果问出这些会让约书亚难受,那他宁可永远不要知道答案。
他加快脚步,跟上杀手,和他并肩而行。&ldo;我不该问的。如果这冒犯你了,我道歉。&rdo;
约书亚没有说话,而是挽住他的手作为回答。
走到第七温室附近,两人遇见了贝雅特丽齐。她从一丛盛放的蔷薇里忽然出现,着实吓人一跳。
&ldo;嗨,我正在找你们呢。&rdo;少女人工智能轻快地打招呼。阿洛伊斯知道这只不过是为了表现得像个人类,他们在什么地方、干什么时,贝雅特丽齐全都知道得一清二楚。
&ldo;有什么事?&rdo;约书亚问。
&ldo;您的旧居已经打扫好了,需要我为您带路吗?&rdo;
杀手蹙眉:&ldo;我哪里有什么旧……&rdo;他顺着少女人工智能所指的方向望去,在蔷薇丛尽头看见了一道白色的栅栏。瞬间,约书亚忘记了语言。
贝雅特丽齐已经完成了任务,她提起裙子,行了个优雅的屈膝礼,凭空消失,只剩下约书亚呆呆地站着。
阿洛伊斯疑惑地扯了扯他的衣摆:&ldo;你怎么了?&rdo;
约书亚张了张嘴,却发不出一点儿声音。他快步走向栅栏,轻轻一跃便翻了过去。阿洛伊斯匆匆忙忙地跟上,在心里抱怨新雅典的长袍实在太过碍事,翻栅栏的时候还被勾出了,差点没撕破。
就像早些时候在第三温室里一样,约书亚似乎认识路。栅栏后是一片小树林,林间有一条人为踩出来的小径。他沿着小径穿过树林,经过一片打理得相当漂亮的花圃,尽头是一块宽敞的院子,一幢白色的木制二层小屋静静伫立在院子后方。
小屋里静悄悄的,窗户一片漆黑,没有灯火,不知是无人居住还是主人刚巧不在家。院子中央靠近花圃的地方立着一座小小的木秋千,刚好够一个人坐在上面。
约书亚一动不动地凝视着小屋。这里和他在古地球的家实在太过相似了,他想。就连花圃里的花和小屋门上歪歪扭扭的涂鸦都一模一样,他简直以为自己回到了家乡……或是家乡被整个搬到了新雅典。
不,这应该是后来重建的,是乔尔乔内老师为了迎接凯斯特所特意复原的。心里有一个小小的声音说。
约书亚走到秋千前,轻轻抚摸它一丝铁锈也没有的锁链。他仰起头,在这里刚好能看见小屋二楼书房的窗户,他年幼时就常常边荡秋千,边等太阳落山,等凯斯特打开那扇窗户,喊他回家。
他安静地站着,等了许久。太阳已经从新雅典学院的天空中消失了,只有全息时钟的光芒仍在照耀大地。书房的窗户是黑色的,里面没有温暖的灯光,没有那个他在等的人。