徐铮还真听妻子的话,向掌柜的狠狠瞪了一眼,走进了朝西的小房。云江琴拉着两个孩子,低声道:&ldo;这单镖酬金这么微薄,若不对付着使,还得亏本。不住上房,省几钱银子也是好的。&rdo;徐铮道:&ldo;话是不错,但我就瞧着这些狗眼看人低的家伙生气。&rdo;原来云楠死后,徐铮和与春花不久成婚,两人接掌了威远镖局。徐铮的武功威名固然不及师父,而他生就一副直肚直肠,江湖上的场面结交更是施展不开,三四年中连碰了几次钉子,每次均亏云江琴多方设法,才赔补弥缝了过去。但这么一来,威远镖局的生意便一落千丈,大买卖是永不上门的了。这一次有个盐商要送一笔银子上北直隶保定府去,为数只有九千两,托大镖局带嫌酬金贵,这才交了给威远镖局。徐铮夫妇向来一同走镖,云江琴以家中没可靠的亲人,放心不下孩子,便带同了出门,谅来这区区九千两银子,在路上也不会有什么风险。吴钩向镖车望了一眼,走到雪见房中,说道:&ldo;雪见,这对镖头夫妇是我的老相识。&rdo;于是将商家堡中如何跟他们相遇的事简略说了。雪见道:&ldo;你认不认他们?&rdo;吴钩道:&ldo;待明儿上了道,到荒僻无人之处,这才上前相认。&rdo;雪见笑道:&ldo;荒僻无人之处?啊,那可了不得!他们不当你这小胡子是劫镖的强人才怪。&rdo;吴钩一笑,道:&ldo;这枝镖不值得胡大寨主动手。程二寨主,你瞧如何?&rdo;雪见笑道:&ldo;瞧那镖客身上无钱,甚是寒伧。你我兄弟盗亦有道,不免拍马上前,送他几锭金子便了。&rdo;吴钩哈哈一笑。他确是有赠金之心,只是要盘算个妥善法儿,赠金之时须得不失了敬意。
两人用过晚膳,吴钩回房就寝,睡到中夜,忽听得屋面上喀的一声轻响。他虽在睡梦之中,仍是立即惊觉,翻身坐起,跨步下炕,听得屋上共有二人。那二人轻轻一击掌,径从屋面跃落。吴钩站到窗口,心想:&ldo;这两个人是什么来头,竟是如此大胆,旁若无人?&rdo;伸手指戳破窗纸,往外张望,见两人都是身穿长衫,手中不执兵刃,推开朝南一间上房的门,便走了进去,跟着火光一闪,点起灯来。
吴钩心想:&ldo;原来这两人识得店主东,不是歹人。&rdo;回到炕上,忽听得踢踢拖鞋皮响,店小二走到上房门口,大声喝道:&ldo;是谁啊?怎地三更半夜的,也不走大门,就这么窜了下来?&rdo;他口中呼喝,走进上房,一脚刚踏进,便&ldo;啊哟&rdo;一声大叫,跟着砰的一响,又是&ldo;我的妈啊,打死人啦&rdo;叫了起来,原来给人摔了出来,结结实实的跌在院子之中。这么一吵闹,满店的人全醒了。两个长衫客中一人站在上房门口,大声说道:&ldo;我们奉鸡公山王大寨主之命,今晚踩盘子、劫镖银来着,找的是威远镖局徐镖头。闲杂人等,事不干己,快快回房安睡,免得误伤人命。&rdo;
徐铮和云江琴早就醒了,听他如此叫阵,不由得又惊又怒,心想恁他多厉害的大盗,也决不能欺到客店中来,这广水又不是小地方,这等无法无天,可就从未见过。徐铮接口大声道:&ldo;姓徐的便在这里,两位相好的留下万儿。&rdo;那人大笑道:&ldo;你把九千两纹银,一杆镖旗,双手奉送给大爷,也就是了,问大爷什么万儿?咱们前头见。&rdo;说着拍拍两声击掌,两人飞身上屋。徐铮右手一扬,两枝钢镖激射而上。后面那人回手一抄,一手接住,跟着向下掷出,当的一声响,火星四溅,一齐落在徐铮身前一尺之处,两枝镖都钉入了院子中的青石板里,这一手劲办,徐铮就万万不能。只听两人在屋上哈哈大笑,跟着马蹄声响,向北而去。店中店伙和住客待那两个暴客远去,这才七张八嘴的纷纷议论,有的说快些报官,有的劝徐铮不如绕道而行。徐铮默不作声,拔起两枚钢镖,回到房中。夫妻俩低声商量,瞧这两人武功颇为不凡,该是武林中的成物,怎会瞧中这一枝小镖?虽然明知前途不吉,但一枝镖出了门,规矩是有进无退,决不能打回头,否则镖局子就算是自己砸了招牌。徐铮气愤愤的道:&ldo;黑道上越来越是欺人啦,往后去咱们这口饭还能吃么?我拚着性命不要,也得给他们干上了。这两个孩子……&rdo;云江琴道:&ldo;咱们跟黑道上的无冤无仇,最多不过是银子的事,还不致有人命干系,带着孩子也不妨。&rdo;但在她心底,早已在深深后悔,实不该让这两个幼儿陪着父母干冒江湖上的风险。吴钩和雪见隔着窗子,一切瞧得清清楚楚,心下也是暗暗奇怪,觉得这一路而来,不可解之事甚多,满以为乔装改扮之后,便可避过追踪,岂知第一天便遇到威远镖局这件奇事。次日清晨,威远镖局的镖车一起行,吴钩和雪见便不即不离的跟随在后。徐铮见他二人跟踪不舍,越看路道越是不对,料他二人定是贼党,不时回头怒目而视。胡程二人却装作不见。中午打尖,胡程二人也和威远镖局一处吃牛肉面饼。行到傍晚,离武胜关约有四十来里,只听得马蹄声响,两骑马迎面飞驰而来。马上乘客身穿灰布长袍,从镖车旁一掠而过,直奔过胡程二人身旁,这才靠拢并驰,纵声长笑,听声音正是昨晚的两个暴客。吴钩道:&ldo;待得他们再从后面追上,不出几里路,便要动手了。&rdo;话犹未毕,忽听前面马蹄声响,又有两乘马从身旁掠过,马上乘客身手矫健,显是江湖人物。吴钩道:&ldo;奇怪,奇怪!&rdo;行不到一里路,又有两乘马迎面奔来,跟着又有两乘马。徐铮见了这等大势派,早已把心横了,不怒反笑,说道:&ldo;师妹,师父曾说,绿林中一等一的大寨,兴师动众劫那一等一的大镖,那才派到六个好手探盘子,今日居然连派到八位高人,后面又有两位阴魂不散的跟着,只怕咱们这路镖保的不是纹银九千两,而是九百万、九千万两!&rdo;