小圣进了村,向人打听:&ldo;竹阿弥家住在哪儿?&rdo;
人家告诉他在村头上。一般新盖的房子和从本家分出的新家都在村头。小圣找到竹阿弥家一看,一间破草房倾斜着,眼看就要倒塌了。
&ldo;这哪是人住的地方?&rdo;
小圣愣住了,在门外伫立了许久。几个孩子的吵闹声夹杂着婴儿的哭啼,从屋里传出来。家里似乎孩子很多。
&ldo;请问……&rdo;
小圣隔着篱笆,连击数掌。从里面走出一位温和的中年妇女,可能是小矬子的母亲。
&ldo;光明寺的侍童在家吗?&rdo;
&ldo;先生找他…&rdo;
妇人一脸惶惑,以为孩子又闯下什么祸事。小圣急忙解释,说是有事相求,妇人这才放下心来,说:&ldo;他大概在附近河里捉鱼。&rdo;
小圣恭敬地谢过妇人。他在村里村外一阵好找,终于在村头上找到了小矬子。那小子正躲在浅滩的水草中捞鱼。
&ldo;日吉!&rdo;听到喊声,小矬子从水草里抬起头来,身边张着一须竹帘,似乎在捉小鲫鱼&ldo;……&rdo;
小矬子没有答话。但是,他看到小圣时,脸上明显地露出了喜悦的表情。
&ldo;捉鲫鱼吗?&rdo;
&ldo;不!&rdo;
小矬子一本正经地否定说。
&ldo;捉水獭!&rdo;
&ldo;吹牛!&rdo;
对于小矬子来说,仿佛觉得捉鲫鱼太可怜了。他想把鲫鱼换成能点化成人的水獭!或许,小矬子要用水獭来表示自己对现实无法忍受的心情和对未来的憧憬。
&ldo;日吉,我是从三河的阿野折回来的,百阿弥陀佛大人让我来请你!&rdo;
小圣坐在河堤上说。自从小矬子出生以来,第一次听到这么有魅力的话语,仿佛河堤上飘荡着美妙动听的音乐。
小矬子象一只水獭跃出水面,呲溜溜爬上河堤。
&ldo;我去!&rdo;
他把脸凑过去,小声说。这是少年戏剧性生涯的开始。
&ldo;我们在远州浜松等你。浜松有座真言宗小寺-惠真寺,寺里有个名叫与藏的仆人。一问他就能打听到我们在远州的去处。&rdo;
&ldo;知道了。&rdo;小矬子爽快地回答。
&ldo;我还要准备准备,三天后离开中村。&rdo;
&ldo;那好!&rdo;
小圣从怀里掏出钱袋,放在矬子膝盖上。
&ldo;这是盘缠。&rdo;
&ldo;不要!&rdo;矬子把钱袋还给小圣。
&ldo;如果收下它,就等于被百阿弥陀佛雇下了。&rdo;