&ldo;五加是老朽报请大王栽的。&rdo;
浅野若无其事地说。
&ldo;老爹您。&rdo;
矬子十分吃惊,越发对浅野敬重起来。平时,一有空闲,就跑到他家去玩。在织田家有什么事不明白,不拘大小,他一定去找浅野商量。
慢慢地浅野对矬子野产生了好感,以长者的身份关心他,照顾他。
总之矬子当上了十名仆从的头领。官儿虽不大,却始终处在主人的眼皮底下,一举一动却被信长看在眼里。矬子好像驱动自己的四肢,从容自如地使唤着自己手下的人。十个仆从无不尽力,从早到晚,忙得气喘吁吁,和其他人指挥下的仆从形成了鲜明的对照。
在用人上,矬子是笼络人心的天才。他把属下的十人都请进自己房里,同吃同住;得到赏赐大家平分。他摸清每个人的脾性,用其所长,仆从们感谢矬子,自然愿意效力。
尽管信长不知道其中的奥秘,但他看到了矬子的统率能力。因此他产生一个念头,这贼猴,如果让他作名武士,也许很会用兵!
信长感到自己发现了矬子的特殊本领,于是对矬子热心地研究起来。距离第一次擢升还不到二十天,信长又把浅野找来,吩咐说:
&ldo;拨给猢狲二十名仆从。&rdo;
矬子把手下的二十人分成三组,从中选出三名精干的,让他们各带一组,相互之间展开竞争。二十天之后,信长再次把浅野叫来,说:
&ldo;把猢狲提为仆从长!&rdo;
矬子又晋升了一级,遇到战事,就有资格穿上一领简单的铠甲了。身份虽不是骑马的将校,但也算得上军中最低一级的士官了。
来织田家当差,前后不到两年就混到如此身份即使在织田家也是少见的。
升任仆从长了,矬子必须给自己取姓,此事不难,无须费力劳神。平时,大家都叫他&ldo;中村的猴子&rdo;,他便取姓木下。
有了姓氏还要考虑家徽,矬子当即决定把葫芦作为家徽。不论是织田手下的人,还是城中百姓,大家都见到过矬子怀抱葫芦跟在信长后面奔跑的情形,拿它作家徽谁也不会憎恨,反倒招人喜爱。
果然,信长看到矬子的家徽,戳着他的脑袋放声大笑:
&ldo;这猴子,竟画了个葫芦!&rdo;
矬子平定天下后,把家徽改为泡桐。泡桐本来是皇家的标志,一般由天子赐给武门重臣,眼下的矬子断不敢想,混个葫芦家徽已经很不容易了。不过无论是家徽,还是其他方面,与其说信长观察矬子,倒不如说矬子在细致而深刻地观察着他的主人。
信长精于算计,至少是希望精于此道,所以格外悭吝。
&ldo;大王真够抠的!&rdo;
矬子冷眼观察着自己的主人。有一次,信长在狩猎途中,令身边的矬子燃起篝火。信长正偎着取暖,库部主事村井吉兵卫去乡下查看,恰好从对面走来,信长劈头便问。
&ldo;吉兵卫,城中一年需要多少木炭?&rdo;