&ldo;盛政!&rdo;
满座皆惊。因为领第一杯酒的应该是首席家将。首席家将当然是养子柴田胜丰。可是,胜家却指名呼唤佐久间盛政。
盛政不仅是胜家的外甥,而且勇猛异常,长于带兵,现任柴田军的前部先锋。胜家爱其才华,特赐加贺一郡,封为尾山城城主。盛政在柴田家享受着最优厚的待遇,一有重要事情,胜家总是找他商议。盛政俨然成了胜家的养子。胜丰被抛在一边,遭到难堪的冷遇,而且领地只有盛政的无分之一。对此,越前人议论纷纷。
――久而久之,胜家很可能废掉胜丰殿下,立盛政为嗣子。
众人的议论传入胜丰耳朵里。胜丰心中思量,凭养父的性格,未必干不出来!胜家最喜欢驰骋疆场、勇冠三军的大将。若盛政继承家业,领兵为将,一定可以使柴田家日趋昌盛。可是,胜丰怎么能咽下这口气?
&ldo;盛政!&rdo;
胜丰拖住盛政的衣袖,夺下他双手捧着的素陶杯。
&ldo;你要干什么?&rdo;
盛政勃然变色,胜丰更不问场合,大声喝道:
&ldo;领第一杯酒的应该使我!&rdo;
说罢,急忙伏下头去,一口气喝干了杯子里的酒。
胜家注视着二人争执,着实无言以对,终于默认了。从那以后,胜家对待胜丰的态度明显淡下来。如今旧壑未平,又添新隙。胜丰心想:养父是不是要杀我?
于是,他把老臣德永砚召至病室,告之实情。
&ldo;我考虑再三,总觉得性命难保。&rdo;
此时此刻,胜丰的脑海里自然而然浮现出秀吉的面孔。和胜家的冷酷相对照,秀吉的恩情和爱护越发令人感到亲切。他把长浜城和北近三郡让给柴田家岂不仍然是一名无城的偏将?想到这里,胜丰不得不承认:对自己有恩的不是胜家,而是秀吉!
&ldo;士为知己者死。这是镰仓以来武士的座右铭。砚,你说是么?&rdo;
胜丰欲寻求砚的同意,再次问道:
&ldo;难道不对吗?&rdo;
&ldo;不,主公讲得对!&rdo;
砚表示赞同。实际上,他本人早已通过大谷纪之介倒向了秀吉。
此时,秀吉提大军进驻湖东的佐和山城,为的是向长浜城的胜丰进一步施加压力。长浜和佐和之间,骑马只有半小时的路程。倘若秀吉有意,几小时就可以把长浜城围得铁桶一般。可是,秀吉丝毫没有以势压人,仿佛邀人啜茗,派使臣客气地说:
&ldo;太守意下如何?如果归顺羽柴,必将厚待!&rdo;
德永砚把使臣的来意报知胜丰。胜丰终于作出决断:
&ldo;我愿为羽柴大人效力!&rdo;
遂遣使归降,把人质送往佐和山城,交给秀吉。
秀吉闻听此言,一扬手中的折扇,啪地砸在膝盖上,大声说: