康正帝细细地审视着跪在大殿中央的周八:身材魁梧,眉眼端方俊朗,这少年倒也是智勇双全,原来竟不是周家人,“慕容鸣,你是何时知晓自己的身世。”
周八朗声道:“回圣上,大约五年前。”
“哦。”
知晓五年,却看着自己的至亲兄弟先后战死沙场,看着自己的乡亲、百姓被无辜被杀,该是何等心痛。
“禀圣上,末将早就怀疑这些年两国交战有些古怪,只是苦于找不到证据。后韩将军、慕容将军、刘将军连连受袭,韩将军伤重离开边城,慕容将军失去一腿离开战场……处处都令人生疑。”
所以,他献上兴国公父子通敌的密函就绝非偶尔。
在周八寻到周五爷的密室时,他花了几年的时间,却是第一次带秦冲一进寻找,那密室严格说来也是秦冲找到的。
康正帝道:“你此次非但无过,反而有功。朕晋封你为镇国大将军。”
“慕容鸣谢主隆恩!万岁万万岁!”
从正三品的云麾将军,到正二品的镇国大将军,可谓是连升两级。
然,有个人已经走到大殿中央,手执笏片,朗声道:“启禀圣上,慕容鸣身为边城守将理当忠君爱国,此次查晓真相,乃是他的本分。”
赵文敬穿着正五品的学士袍,道不出的丰神俊逸、气宇不凡,原就长得英俊,此刻在偌大的大殿上,与那些或中年、或年迈的重臣、权臣们相比,更令人眼前一亮。
有将军抱拳道:“这位大人,守疆卫土、保家卫国是功,除去奸佞当然也是功。”
这赵文敬摆明与慕容鸣不对付。
有臣子一副看好戏的模样,一文一武是仇敌呀,夺妻之恨,能不报么?两人的年纪悬殊不大,一个是正五品的学士,一个已经是正二品武将了,也难怪赵文敬要跳出来说那不算功劳。
康正帝想着一旦起了争论,就能争个没完,“太子,替朕设筵赏赐众将士!”
“儿臣遵旨!”
康正帝又道:“此次入京的有功将士,每人各升一级,退朝!”
原以为会是有一场战事,因为早先的周八竟是慕容焕的儿子,一下子发生了戏剧般的变化,原该是三皇子的心腹之人,竟在最关键的时候捉住了三皇子。
这一下,周八不是背叛三皇子,也不是大义灭亲,而是上升到了忠君爱国、忍辱负重。
朝臣堂。众人连连恭贺。
*
就在周八又连升两级的时候,江南又掀起了一场腥风血雨,由太子举荐办差的刑部官员韩大人领着一千御林军只用了三日时间便赶抵江宁府。
韩大人先是包围兴国公府,再将所有女眷圈入一院,又将所有男子圈入一院,最后兴国公府的所有下人再圈一院,拿着名簿。开始一房一房清点人数。一发现三房的人没在,当即下令前往乡下捉人。
一时间,兴国公府鸡飞狗跳。哭声连连,妇人们吓得身子微颤,胆小的吓得小便失禁,胆大的也是花容变色。
韩大人手持圣旨。当着众人宣读:“奉天承运,皇帝诏曰:兴国公周荣父子私通敌国。证据确凿,罪大容赦,当诛六族……”
所有的人被这突如其来的圣旨给怔住了。
通敌之罪,自来都是大罪。诛六族,不容赦。
江南第一权贵兴国公府周家,要被满门诛来了?
兴国公大声道:“这是诬陷!是诬陷……”
韩大人抱拳向天。“圣上已拿到周家私通敌贼的确凿证据,周淑妃被贬冷宫。三皇子贬为庶人终身圈禁皇陵,通敌密函是从周子迁家里搜出来的,周荣,你还要狡辩?上了京城,三司会审,你与他们去说。”