宝鼎微笑点头,主动退让,“相国好魄力。既然如此,你拿出诚意来。如果你的诚意可以被咸阳接受,那就是齐国之福。”
后胜沉吟良久,问道,“我想知道,武烈侯的诚意是什么?”
“如果我拿出诚意了,你有把握说服临淄?”
“只要我能接受,临淄就能接受。”
宝鼎不再多话,冲着赵高挥挥手。赵高急步上前,把手里的文卷恭敬递上。
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宝鼎的时间太紧张,而后胜也不想拖下去,以免夜长梦多,毕竟阴谋是他策划的,他心里或多或少有些发虚。
第二天,两人达成约定。约定内容主要有…,联合剿杀韩魏叛逆,齐国出三万金以抚恤秦国的死难人员,齐国无偿援助秦国两百七十二名贤才巧匠,以帮助秦国尽快稳定中原。
两人各自急奏京都,焦急等待回复。
咸阳令书火速送达大野泽,宝鼎看到秦王政终于在王统上做出让步,而昌平君熊启也毅然离开咸阳,到中原辅佐公子扶苏,当即高兴万分。最关键的一步终于成功了,公子扶苏在通向储君的位置上迈出了第一步,宝鼎也在改变历史、改变帝国命运的道路上第一次看到了曙光。
虽然这抹曙光并不耀眼夺目,但好歹给了宝鼎希望,知道他选择的这条路即便艰难万分,还是有成功的可能。相比前段时间各种危机扑面而至给宝鼎带来的压力和绝望,这个喜讯已是异常宝贵了。
这时从南阳传来一个噩耗,韩非病逝了。宝鼎的好心情转眼消散。某种意义上,他改变了韩非的命运,没有让韩非成为政治的牺牲品,但这并没能延续韩非的生命,也没有给他一个幸福的晚年,韩非最终还是死在痛苦之中。
如果韩非像历史上一样死在咸阳的政治斗争中,他在临死前最起码还抱着一丝希望,因为他的故国还在,然而,此刻韩非却是死在对故国败亡的痛苦中,他心如死灰,在绝望中撒手尘寰。
宝鼎觉得自己做错了,早知韩非死得如此痛苦,倒不如任由他成为政治斗争的牺牲品,那时的韩非之死与他的故国或多或少都有牵连,他也算死得其所,死得心安理得,不至于像现在一样,死不瞑目。
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临淄十万火急回复后胜,同意议和约定。
秦国使团在齐国境内遭到伏击,全军覆没,此事让齐国政局发生了剧变,齐王建和太子睿之间的矛盾骤然激化。
齐王建认为这是太子睿干的,太子睿在朝内激进势力的帮助下,迫不及待地要夺权。太子睿则怒不可遏,他被对手嫁祸了,但他没有证据,只能忍气吞声背黑锅,伺机反扑。父子两人虽然不至于因此反目,齐王建更不至于因此罢黜太子,但齐王建不再信任太子,也不会授予他更大的权力,他要维持当前的政局,确保齐国的稳定,确保齐国的国祚,所以,只要秦国提出的条件不让齐国蒙羞,他都会答应。
后胜在关键时刻挽救了齐国。他在最短时间内与秦国的武烈侯达成了对齐国有利的约定,算是保全了齐国的脸面,也给紧张的齐国政局赢得了缓和的时间。
咸阳的回复也非常快,秦王政下令,同意议和约定,与齐国恢复盟约,并请武烈侯在离开中原之前务必缓解当前危机。
咸阳的情况和临淄基本一样,政局剧变,不宜开战,还是先稳下来再说。从这个目标出发,只要齐国提出的条件不至于让秦国丢了面子,咸阳也会答应。
宝鼎和后胜连夜签订了约定,重修盟约,一场突如其来的巨变就因为两国有共同需要,转眼消弥于无形。
双方握手言和,宝鼎和后胜也从对手变成了朋友,言谈甚欢。
宝鼎利用这个机会,主动与后胜建立亲密关系。后胜心领神会,自然也不想错过这个难得的机会。
深夜,两人独处军帐,在谨慎的试探中,开始深入交谈。
这次危机的缘由是后胜需要维持自己在齐国的权势,为此他要打击以太子睿为首的激进势力。现在他借助武烈侯的“帮助”实现了这一目的。武烈侯之所以帮助他,目的很明显,秦国需要齐秦盟约。
后胜最初的谋划并不想把秦国使团一锅端了,因为这个后果无法预料,稍一不慎就会满盘皆输,但是,武烈侯帮助他的条件却偏偏是置秦国使团于死地。考虑到武烈侯实际掌控中原,齐秦战争是否爆发实际上由武烈侯说了算,所以后胜没有选择,只能铤而走险。
后胜在危机爆发后,第一时间赶赴边境会晤武烈侯,其实心里十分忐忑。虽然端木泓告诉他,武烈侯马上就要离开中原,目前中原完全不具备发动攻击的条件,但谁敢说,这不是武烈侯蓄意挑起战争的计谋?