进攻部队通常要侦察他们将要夺取的据点的地形和防御。因此,他们侦察什么地方,就表明他们将要进攻什么地方。德国人收集了他们所发现的盟军对海岸的各种侦察的情报。到四月中,他们已经发现盟军下达的侦察海滩障碍物的命令,他们自己已七次发现盟军的这种侦察。盟军五月十八日进行的一次登陆尝试,提供了最有意义的情报。
头天晚上天黑以后,大约三十五个人乘一艘快艇从英格兰南部的一个港口出发。十八日夜里两点四十五分,他们的快艇同一条德国小船遭遇,打了起来,后来它跑掉了。但是这次战斗把任务耽误了,也许由于这场战斗,坐在一个橡皮筏里的两个人(都是中尉)掉队了,漂到了远离海滩的海上。他们同快艇失去了联系。天亮以后,他们在八点钟划到卡耶附近, 自动投降了,卡耶是个小小的游览胜地,正好在索姆河流经一个沙洲倾人大海的人海口的南面。西线外军处一个小队里的一名审讯专家审问了他们。其中一个名叫乔治&iddot;l的,三十岁,入伍前是个农民,他主动坦白了一些事情,但是不谈其他人的事。另外一个人根本不讲话。l一说,他们的任务是侦察海滩障碍物,弄清对方的实力和准备情况,并查出布雷区。他们没有电子扫雷器,而用一根测杆寻找地雷,然后用铁锹把地雷挖掉。虽然这是他们的第一个任务,但是在过去两个月中,曾经向突击队布置过类似的任务‐‐由于失言,他透露他们也属于突击队。他说,他听说将要侦察荷兰、比利时和英吉利海峡的海岸,包括诺曼底。他一点也不知道主攻点和进攻时间,但他不相信会进攻实际上是加来海峡南翼的索姆一迪埃普地区,因为那里的工事太坚固了。当问到这些侦察活动是否意味着即将发动进攻时,他否认了。那样&ldo;就过高估计了英军和美军的入侵愿望,&rdo;l一说。
那天晚些时候,发现了另外一个线索,对德国人来说,这个线索默默地证明了盟军侦察者的意图。在加来以东海滩障碍物的附近,正好是他们常常认为盟军会发动进攻的地方,德国人发现了照相机闪光灯设备。约德尔当天在贝希特斯加登举行的形势会议上向希特勒报告了这件事。
显示登陆地点的主要迹象,将是登陆船只停泊在英国的哪些港口。估计它们将尽可能在海峡彼岸登陆点的港口附近停泊和装载。因此,如果多佛附近的港口有许多登陆船只,说明要在那个港口的彼岸,也就是加来海峡登陆。如果登陆船只停泊在较远的西郊,如朴次茅斯、波特兰和普利茅斯,那就说明将要进攻科唐坦或布列塔尼。间谍报告了船只集结的部分情况。他们拍来电报,说挪威和瑞典水手告诉他们,登陆艇,尤其是步兵登陆艇,经常从威尔士的卡迪根湾向南开往布里斯托尔海峡的港口。他们说,在新港和伊尔弗拉库姆之间的小港口里有登陆艇,这两个地方都在英国西南端附近。不过这些都是不完整的报告。他们没有说这些船只比别处的船只是多还是少。
获取这个情报的最可靠的方法是空中拍照。特别是同时拍摄所有港口,就能准确计算出所有船只(尤其是登陆艇)
的总吨位,以及它们的分布情况。问题在于同盟国的空中优势使空中摄影几乎成为不可能。不过德国人还是尽了最大努力。他们在109式战斗机的尾部装上特殊照相机,这种飞机速度很快,可以在同盟国的飞机赶上它们以前,抓紧机会拍摄照片。早春时候,飞机大约每隔一天这么去拍摄一次。
但是,在整个四月和五月的第一个星期,没有发现船只的明显布局。四月十九日,陆军总司令部评论说,对多佛正北的拉姆斯盖特以及附近的桑威奇(很久以前是英国的主要陆,海军港口)的侦察结果,并不能对登陆得出什么结论。但是在四月二十五日,空中侦察表明,在朴次茅斯、南安普敦和英国南部海岸中心塞尔赛比尔集结了二百三十四艘坦克登陆艇,二百五十四艘小型登陆艇,一百七十艘辅助登陆艇,还有十五艘运输船,海军估计它们可运输七万人的部队。因此陆军总司令部提出:主要突击点表明是在朴次茅斯到普利茅斯之间的地区,在英国西南端的附近。看来这意味着要进攻布列塔尼和诺曼底。五月中旬,空中侦察中断了十天,无助于证实或否定上述看法。当侦察恢复后,虽然有时远远地深入到英国西部,提供的情况也只能是不完整的。德国空军不能提供仅仅据此就可看出船舶集结地点的全面情况。间谍也不能够。最后,在这个关键问题上,德国最高指挥当局从这两个方面都没有得到真正的情报,自然无从推断出盟军将向哪里发动进攻。
虽然这种具体的证据没有提供全面的情况,但是一些口头证据却声称做到了这一点。间谍提供了据说是盟军侵犯欧洲的计划。
这样的情报,早在盟军登陆北非以前就一直在提供。一九四三年整个夏天,情报源源而来,内容完全是否认盟军要进攻西西里的。冬季,情报数量下降,但是到了一九四四年春季,情报数量又达到新的顶峰。谍报局,海军作战指挥部三处(外国海军处)和西线外军处的值勤官都承认,许多报告都是同盟国故意提供的,因为一个晚上的电报似乎列举了从挪威到法国南部的每一个登陆地点。但是他们预料&ldo;少数有条理的&rdo;真报告将集中在真正的目标上,而&ldo;多数杂乱无章的&rdo;假报告却莫衷一是。他们确实希望能有一个较好的间谍,至少能够获得盟军全部计划的要点,并且寄给他们。