话说这松柏将马二狗脚踝接正,正在商谈之际,树林那边传来一阵声音,松柏遂即回头看去,正是那丫鬟如意奔这边而来。
松柏遂即迎了过去,丫鬟如意有些气喘,弯腰下去,双手支撑于膝盖,断断续续言道:“我家公……子,果真猜的没错,在这地方准保能找到你,快去前门看皇榜啊!”
看着这丫鬟头上汗珠滴落,这上气不接下气,松柏有些疑惑望着如意:“到底怎么回事?你慢慢来,说清楚点。好吗?”
如意停顿下来,喘气歇了一会儿,这才直起身来:“皇榜颁布了,开科武举定于本月十五举行,由于这次是禁止后,首次开办武科,皆因北方战事突起,无人领兵挂帅御敌,减免乡试,会试,直接在保和殿外设演武场殿试,皇帝御驾亲临观摩,分为三场,第一场乃骑射,第二场乃兵器,第三场乃策略也。”
松柏拳击于掌,欢声言道:“终于要开科了,等了这么久,终于等到了,哈哈。”
“听说有人从中营私,要先去兵部报名,缴纳五两纹银报名费,再统一进入皇城,最后进入皇宫保和殿,期间必须听命于兵部,不可擅自行动,违命者轻罚杖责五十,重者直接发配边关,且终生不再录用。”如意是滔滔不绝,如数家珍般言道。
“哇!这哪是开科办举,这是在欺榨众生,替朝廷卖命保国,还得向兵部贪官缴纳纹银,悲哉哀哉也!”马二狗气愤言道。
“算了吧!既然精忠报国,也懒得去管那么多了,五两就五两吧,反正多的也花了,就不去计较这五两银子了。”松柏一时高兴,也不知道自己的话语,让马二狗很伤心。
“你是有钱,你杭州的老丈人,动不动就一千两赏你,可是你知道不知道,凭自己的双手,去挣这五两纹银,要多辛苦,官居一品三公,岁俸也才米十二石,俸银二百一十五两,钞七千一百二十八贯,官居正二品六部尚书,岁俸不过米十二石,俸银一百五十二两,钞四千九百四十四贯,再说这七品知县,岁俸米十二石,俸银二十五两,钞三百六十贯,连基本开销都成问题,以至于出这么多的贪官,下贪上护,从中营私取利,最终受其拖累的,还不是最低层的穷苦老百姓是也。”马二狗有些愤怒言道。
松柏看马二狗神情不对,赶紧上前劝道:“马兄弟,我不是这个意思了,这兵部要收报名费,咱们也没有办法啊?这皇帝老倌都不管,咱们也只好默认了啊!应该是北方战事吃紧,国库亏空,皇帝也睁一只眼闭一只眼,况且不是还有花红吗?万一高中状元,那岂不美哉也!”
“唉!懒得说了,你还没有入仕途,就如此这般,他日进入这官场,只怕是又多一个贪官而已。”马二狗摇着头,挥着手往真武大殿而回。
“马……”松柏看见马二狗失望而去,刚想叫住他却欲言又止,如意歪着头言道:“松柏大哥,你们怎么了?怎么一句话不对,就各自分道扬镳了。”
“走,我们去正门看看皇榜去,这些不开心的,就让它过去了吧!”松柏与如意往皇城正门而去。
这时候的正门外,围着不少的江湖中人,少林的三戒禅大师,武当山的渡月道人,峨眉派的无尘师太,带着门下弟子,还有其他众多门派,如青城的刘海滨,巫山派的段有福,华山派李文莱,黄山派的杜伦,也都前来围观,一时间议论纷纷。
“让让,天兴帮来维持秩序了,赶紧的,想要报名,优先进入兵部的,来我这报名了,二两银子一个,先到先安排了,这次开科武举,百年不遇啊,心疼小钱,这队伍要排到外城去了,猴年马月才到你呢?”这天兴帮的郑屠夫,叉着腰指着众人言道。
“呵呵,这位哥哥好生俊俏,来让妹子看看咯。”众人听见这妖媚的声音,赶紧让开道来。
来人是一帮女流,为首的两人,一胖一瘦,但个子都差不多,只有十二岁孩童般高矮,五尺不足也,年龄看起来一个年方十八,一个二十出头,脸庞娇小,一双媚眼勾魂夺魄,那一双大腿向外八字而开,不知道多少英雄好汉,汗湿疲累于此处。
“各位英雄,奴家五毒教姐妹花,左右护法,周冰,周庆珊,给诸位请安行礼了。”两人纷纷侧腰微蹲行礼言道。
华山派的掌门李文莱,口水都快流出来了,盯着胸前那高峰提拔,搓着手言道:“周家妹妹,好些时日未见了,可正是来对时候了,不如今晚哥哥做东,同往鸳鸯楼为两位洗尘,二位觉得怎么样啊?”
“不急,不急,这武林英雄皆来京城,参加武举,我们云贵五毒教,当然也要来凑凑热闹啊,要不时隔多年之后,恐怕没有人知道,这江湖上还有一个五毒教的存在。”两姐妹环视群雄而道。
这大巨人郑屠夫,从旁边行了过来,用食指勾着妹妹周庆珊的下巴,眯了下色眼道:“不错,不错,果然是西域番僧的关门弟子,吸阳无数快三十了,还看起来像十八九的小姑娘,要不让大爷今晚试试你们的阴阳合欢功,如何?”
众人一听,皆哈哈大笑了起来,这两女子皆不羞不臊,反而盯着他下身言道:“这位大哥,怕你坚持不到最后啊!”
众人又是一阵哄笑,郑屠夫怒哼一声,好像点中了他的死穴,满脸憋的通红,摇头拂袖而去。
“众英雄都到了啊?晚辈江浙青帮的柳飞絮,见过诸位英雄,给大家伙行礼了。”众人皆回头一看,来者是一青衫少年郎,身材修长匀称,长脸却显美感,十足的白面书生,手握一把青锋宝剑,抱拳对大家施礼言道。
后面跟着一队青衫弟子,皆抱剑胸前,立于这少年身后,众人皆回礼于这少年郎。
“哈哈……哈哈……”此时传来一阵爽朗的笑声,众人皆又回头望去,一大队人马过来,中间抬着一乘华丽的抬轿,从轿子中飞出一人,双掌平伸而出,朝少林三戒大师而去……