这些照片送到了空军总司令戈林的手里。一九三六年的一天,谍报局罗韦尔的上级卡纳里斯召见了他,并带他去见戈林。这位肥胖的纳粹分子正趴在他的大肚皮上,仔细察看周围地板上铺着的罗韦尔拍的照片。
&ldo;你们得归我管&rdo;,他说。
这事很快就办到了。高空飞行试验小分队改名为特种勤务航空中队,由空军参谋总部五处(情报处)领导。罗韦尔很快就对调动感到满意。戈林的资金力量比卡纳里斯雄厚得多,对罗韦尔也慷慨大方,很快就调拨了这位飞行员要求得到的水平高的空勤人员、性能好的飞机和设备。罗韦尔收罗了曾经为航空照相公司、国际商业运输公司和飞机制造商工作过的飞机驾驶员。二十年代和三十年代初期在国外当过飞行冒险家的康特&iddot;赫恩斯布勒希上尉和康特&iddot;绍尔马上尉加入了他的中队,在他的建议下,卡尔&iddot;蔡斯光学仪器公司研制出了高级航空照相机;战争期间这种照相机成了德国空军的标准用品。他得到的第一架飞机是新式双引擎下单翼机,这种飞机是恩斯特&iddot;亨克尔在三十年代中期作为世界上最快的客机和快速中程轰炸机而设计制造出来的,这就是helll式飞机。它能载四个人,在正常情况下不加油可飞行二千英里,而且机体比较沉重,可以稳在空中,利于摄影。
在三十年代后期,罗韦尔和他的飞行员对波兰、法国,&rso;捷克斯洛伐克,苏联和英国进行了空中侦察。天气好的时候,经常有五、六架飞机在飞行。这些飞机并不都是从德国起飞的。一九三七年,有些飞机驻扎在友好国家匈牙利的首都布达佩斯,它们从那里起飞侦察东南欧。它们是在执行空军情报处处长约瑟夫&iddot;施密德布置的任务。几乎每次飞行都拍摄了以后可能进行轰炸的目标。许多是战略目标,例如军工厂。另外的是作战目标,例如边界防御工事和内地公路网。
如果拍摄公开目标,例如一座城市,罗韦尔就把他的飞机伪装成商业飞机,涂上民用标志,空勤人员穿便服,假装在新航线上试飞。如果被抓住,他们就说是迷航了‐‐但这种情况从未发生过。如果拍摄秘密目标,罗韦尔就把飞机升得很高‐‐达三万二千英尺,那时雷达尚未问世,地上的观察人员是看不见他们的,人们听得见隐隐约约的飞机声,但是当望远镜在诺大的碧空中发现这架间谍飞机的时候,它早就一溜烟地跑了。如果这些飞机留下了疑迹,那么飞行就得中断。但是有时候也不中断,在这种情况下,飞行员或者希望疑迹不被发现,或者希望人们看不出来这些疑迹是间谍飞机留下来的。罗韦尔对飞机的各种保护色作了试验,飞机涂上颜色后,在施塔肯机场上空盘旋,他在地面上观察。但是他发现这样做毫无意义:在那样高的空中,无论哪种颜色看上去都没有什么色彩了。在太阳光下,从某个角度往上看,无论哪一种颜色都会闪光。他们在捷克斯洛伐克和英国上空拍摄了一些港口(包括伦敦港)。虽然这些飞行违反了德国同它们签订的条约(德国没有同法国和苏联签订这样的条约),但是没有哪个国家对这些飞行提出过抗议,也许是因为它们没有发现这些飞机,也许是因为它们不能确定这些飞机是德国飞机,也可能由于它们害怕希特勒发怒。有一架helll式飞机在俄国上空执行任务时曾经摔了下来,即使这样,也没有引起外交上的反响。大概这架飞机的客机伪装,使俄国人觉得没有必要过份追究。
这个中队继续发展扩大。虽然它的许多飞机留在施塔肯,可是指挥部却搬到附近的奥拉宁堡了。奥拉宁堡是波茨坦的一部分,空军的一个参谋部设在那里。空军主要图片中心曾经在短时期内由罗韦尔领导。这个图片中心源源不断地提供光亮清晰的图片。有些图片送到武装部队最高统帅部谍报局一处空军组,或许是为了帮助它确定间谍活动的目标:卡纳里斯和罗韦尔有时候商量哪些地区应当拍照。图片中心把捷克斯洛伐克边界地区的照片拚凑在一起,按照1:75,000的比例尺制成照相地图。一九三八年秋天,德国军队开进苏台德区的时候,就带着这些地图。
一年以后,战争爆发了,特种勤务航空中队迅速发展为三个中队,每个中队有十二架飞机。它改名为空军总司令侦察机群。它把拍摄的波兰桥梁,反坦克障碍物和野战防御工事等照片分发给地面部队指挥官,他们利用这些照片,取得了前所未有的闪电战的惊人胜利。一九四零年初,侦察机群驻在保加利亚的一个中队,接受戈林的命令,飞往高加索、叙利亚和土耳其,侦察这些产油区,当希特勒决定进攻挪威的时候,武装部队最高统帅部发现它没有这个国家的最新地图。在几个小时之内就要准备好进攻计划的将军,不得不买一本导游手册&ldo;来看看挪威像个什么样子……每个港口叫什么名字&rdo;。罗韦尔被召来了。很快他的侦察机群提供了德国军队可以进行登陆的港口、以及保卫这些港口的海岸炮兵连和飞机场的照片,为入侵取得成功作出了贡献。在这次侦察中,飞行员科内利乌斯&iddot;内尔曾经两次乘四引擎的福克一伍尔夫200秃鹰式飞机从东普鲁士的柯尼斯堡到纳维克作长途飞行,以便弄清英国人是否已经占领了挪威北部的这座港口。不过罗韦尔的工作并不是完美无缺的。他的照片以及对这些照片所作的分析,使德国人低估了某些炮兵连的力量,高估了另外一些炮兵连的力量,甚至完全忽视了另外一些炮兵连的存在。同样,空军情报机关认为他对法国的侦察飞行也是&ldo;不能令人满意的&rdo;,因为它只是对与德国接壤的地区的机场和工业设施进行了侦察。