南陆胤州,龙喉关。
晨光初露,箭楼上的一声钟响划破清晨的宁静,十丈高的城墙下,骡马声、车夫的催赶声此起彼伏地响起。
城关的两扇侧门被缓缓拉开,几队士兵鱼贯而出,分列在幽深的门洞两侧,开始盘验入关的货商和旅客。
缓缓而入的队伍中,有一锦衣公子高坐在白马上,面庞素静,眉宇清秀,细看下却似乎带着一丝邪气,身侧跟着一个仆从打扮的下人,头顶一个宽大的斗笠,遮住了一半的面容。
城门吏将二人拦下,问他们要通关的文牒,又见二人身无长物,便开口问道:
“你们二人,何事入关?”
锦衣公子从怀中取出官牒,递了过去,答道:
“拜会上司。”
城门吏扫了一眼文牒上盖着的南宣州州司官印,又瞥了眼上面那句“南宣州衙署县丞奉命牒行”,就摆了摆手让他们进去。
走出门洞进入龙喉关的瓮城,那名仆从打扮的人摘下斗笠,露出全貌,是一张刀砍斧削般方正的脸,只听他朝马上的公子小声说道:
“家主,鄢都那位还真有本事啊,连平宁王府都没办法弄到的南宣州官牒,他不过修书一封,就能让那州司屁颠颠给送来啊。”
说话者不是什么仆从下人,他叫木江野,是赫赫有名的玄羽的宗主,而被他称为“家主”的锦衣公子,自然就是如今羽弓卫和玄羽的主事者,夔州陆家的陆晓晨。
陆晓晨笑着回道:
“他不见得有什么通天的本事,不过是利益纠葛罢了,如今这昊朝上上下下、角角落落的官商,有几个和鄢都的驸马府扯不上一点关系。”
驸马伏先,武帝嫡长女长乐长公主的夫君,这场横跨南北两陆,足以改变宁州十部和大昊命运的惊天之谋的幕后策划者,一直被各方势力讳莫如深地称作“鄢都的那位贵人”,正是陆晓晨此行欲见的人。
木江野又问:
“家主,此行事关重大,牵连甚广,为何只有我陆家要涉险进入鄢都?”
陆晓晨叹了口气,答道:
“平宁王世子刚刚被放回南宣没几年,不方便贸然回鄢都,季康那副样子……恐怕连城门都进不了,陆家在南陆销声匿迹这么久,我又是个刚掌权不久的家主,自然最适合隐匿身份。”
“……家主放心,木江野和玄羽誓要助家主夺回陆家失去的一切!”
陆晓晨回过头看着木江野,眼神中露出一丝萧索之色,缓缓道:
“江野兄,失去了便是失去了,能夺回的东西也不会再是完璧,我所做的一切,是为了复仇,也是为了让陆家能在南陆有一席之地……你不也是吗?江野兄,你所做的一切,不也是在为木步安赎罪,为木堡之变赎罪?”
……
鄢都,驸马府。
长公主东方璃坐在花园的一角,纤手拂过一片花丛,落英纷纷飘入池塘内,她赶紧又探出身子望去。
飘浮的花瓣随着一点点涟漪,如一叶叶扁舟,起起沉沉,摇曳不定。
她突然看到了水面上自己的倒影,精致的妆容,细心盘起的流云髻,但在眼角,却有几丝掩盖不住的细纹。
东方璃有些黯然,年华到底还是在她脸上留下了抹不去的痕迹。
她紧咬住唇间的一抹残红,沁出一丝腥咸,让她苍白的脸上平添了一点艳色,宛若池中夭夭落下的残花,努力地绽放出最后一刻芳华。
“璃儿。”