应怀真见熙王双眼含笑,不知为何,竟不敢再跟他多说下去。
虽然怀真急欲知道小唐的下落,但想到熙王素来的行径,不由隐隐担心他又会说出什么令人惊心的话来,于是便只恭敬道:“怀真只是担心唐叔叔,故而问问,倒是不急着寻找。”
熙王听了,微微挑眉,半晌,才向着应怀真,一字一顿说道:“口是心非。”
且说成帝龙颜大悦,便赏赐了应怀真御用云锦十匹,和田玉镂空双耳香炉一个,羊脂玉镂空鱼莲香囊一个,翡翠手串一串。又特意恩赏应老太君绿松石十八罗汉手串一挂,宝瓶一对儿。
应怀真谢恩,才要退出殿上,忽然成帝说道:“上回你进宫来,可见着应美人了?”
成帝如此说,便是知道应怀真曾跟应含烟会面过了,因此怀真便也说是。
成帝笑道:“朕还听说你们姐妹感情甚笃,既是这样投缘,此刻你便去跟她一见罢了。”
应怀真见皇帝开恩,大喜,忙又谢过。成帝便叫王太监来接着去了。
如此便到了应含烟宫中,应含烟因先得了信儿,早早儿地就在门口等着,见应怀真来了,一时不顾礼仪,便上前来握住手。
王太监见状笑道:“这会子可并不着急了,应美人可以跟姑娘好生叙旧罢了。”说着便十分识趣地退了出去。
应含烟忙拉着应怀真的手,将她扯进屋内,因为要自在说话,便把宫女们也都打发了。
两个人才落座,应怀真还未说话,忽然又嗅到一阵奇异的味道,目光一垂,便看见应含烟腰间系着一个御制的香袋儿。
应怀真见状,忙先问:“姐姐这个哪里来的?”
应含烟见问,便喜滋滋拿起来道:“你问这个,这是淑妃娘娘赐给我的……只因……”说到这里,应含烟脸上微红,笑敛去了几次,放低了声音道:“你大概也听说了……自从上回你家去后……不几日皇上便召我侍寝了……后来淑妃娘娘就给了我这个。”
最后这几句话,声音极低,并不是十分欢悦之态。
应怀真虽知道“侍寝”乃是极大的好事,然而只因这几日她苦于调香之事,因此外间众事情一概不闻,众人生怕打扰了她,也自然没有人跟她说起。
然而见应含烟是如此模样,应怀真也明白,只因她心中所喜之人乃是郭建仪……就算是赢得如许荣宠,自也是意难平的。
应含烟说了一句,忽然又担心自个儿若露出愁态来,岂不是也惹得应怀真难过?便忙又重展欢颜,笑道:“你莫非喜欢的?是了……当初我送了你一个,你便说喜欢的了不得,这个你若喜欢,姐姐也送给你!”
应怀真正被那股味道熏得死去活来,只是强忍着罢了,听应含烟说要送给她,本能地便要推却,忽然心念一动,反而说道:“既然是淑妃娘娘给的,姐姐给我,娘娘岂不是会不高兴?”
应含烟道:“淑妃娘娘十分贤德,但凡是得宠的宫人都会送一个这般的香囊,只因你是我最喜欢的,送你也是无妨。”
应怀真便道:“既然这样,我就却之不恭了。”
应含烟见她答应了要,便忙摘了下来,双手递上,应怀真少不得强忍着难受接了过来。
应含烟才又说道:“我听说皇上叫你制香……心里可替你忧心着呢,方才听外头的宫女说珍禽园里出了奇景,我才信你果然是做成了!好妹妹,你真真儿是能耐。”
应怀真笑了笑,道:“姐姐不必夸我,我也是误打误撞的罢了,算不得什么。”
应含烟见左右无人,便又小声道:“上回我跟你说的那件事,你可仔细想过了不曾?”
应怀真见她又问,不由一阵恍惚,便想起方才在珍禽园里郭建仪不顾一切上前护着的情形。当时见鹤群冲来,她已经是呆了,正是他忽然挡在她身前,将她护在怀中……只不知他究竟伤的如何,方才一时杂乱,也并没见到他人在何处。
应怀真便垂下头去,半晌才道:“姐姐……小表舅人是极好的,只怕我配不上。”
应含烟听了,又叹了声,道:“你瞎说什么?你若配不上还有谁配得上,何况你是他看中的,只要他愿意,管别人做什么呢?”
应怀真不愿再提此事,便只说道:“对了姐姐……皇上赏赐我许多东西,有一个翡翠手串,我送给你罢了?”
应含烟见她故意转开话题,倒也明白她的意思,便只也道:“皇上是赐给你的,我怎么好夺人所爱?”
应怀真微微笑道:“那我又怎么好夺人所爱?”
应含烟听了,一怔,四目相对,应含烟眼圈便红了,含泪道:“你、你这傻孩子,你说什么!”
应怀真嫣然一笑,起身到了外间,宫女们端着那些御赐之物正等候着,应怀真把那串翡翠手串从匣子里取了出来,趁机又把那个香囊放了进去,匣子隔住那股味道,整个人才缓过劲儿来。
应怀真重回到里屋,应含烟正拿着帕子擦泪,见她进来,才又露出笑容。
应怀真便把手串给应含烟戴上,笑道:“上回承蒙姐姐送我那个香袋儿,我才开始想着调香的呢……这个给姐姐倒也算是还礼了。”
应含烟抚摸着那翠色手串,才破涕为笑:“你这孩子,从小便是如此,总这样识情知礼的……莫非是精灵托生的?”
两人在屋里又说了会儿话,见天色不早,应怀真便才起身告辞,应含烟见她要走,未免又十分不舍起来,一条帕子已经湿透了。
两个手握着手,应怀真便道:“横竖以后若有机缘,仍是会进宫来看姐姐的……姐姐在这宫里,也要处处留神,善自珍重才好。”
应含烟点了点头,究竟相送了出来,应怀真才随着太监,一步一回头地去了。