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第15章（第1页）

如果刘锜不是西军旧人，如果宴会中没有刚才那一番热情叙旧，这个放肆的建议确是大大冒犯天使了。但是姚平仲的脾气就是想到哪里，说到哪里，丝毫没有拘束，又何况他这个建议确实是热闹、新鲜的，提得十分及时。酒酣耳热之际，大家都需要活动活动、刺激一下，经他这一提，把大家的兴致都鼓舞起来。问题要看他两个本人的意见如何。

高世宣是杨可世的部将，是目前西军将校中公认的第一名射生手。西夏诸羌多少勇将锐士丧生在他的一箭之下。在敌军中间，他的名气甚至比在本军中更响亮。这个由敌方奉赠给他的雅号是他莫大的光荣。他当然很乐意在天使、主帅和诸将面前献献本领，只是限于礼貌，不得不谦逊一句：

&ldo;天使珠玉在前，末将一点小小薄技，怎敢在这里放肆献丑！&rdo;

他的推辞是不坚决的，经过众人撺掇，再看着刘锜的面色，就掉转头来说：

&ldo;天使如有雅兴，末将谨当奉陪，只是相形见绌，众位休得见笑。&rdo;

对于一切行动都要考虑其后果的刘锜心里也愿射箭。他自信技艺，百不失一，射好了可使众人对他更加敬服，增强他在未来军事会议中的发言地位，但他又不愿过于卖弄手段，占了高世宣的上风。他知道自己以客人的地位，一下就凌驾于主人之上，是很容易惹起反感的。他小心翼翼地在两者‐‐既要显示自己的技艺，又不能贬损高世宣之间，见机行事。

&ldo;刘锜久疏弓马，不弹此调已久，&rdo;他踌躇一回，含笑道，&ldo;怎比得高将军日常挽强射生，热能生巧。还是请高将军先射，刘锜在一旁瞧着学罢！&rdo;

&ldo;天使神箭，久驰大名，怎么把话说颠倒！&rdo;高世宣少不得又言不由衷地客气一句，&ldo;既然如此，小将抛砖引玉，就僭先射了。&rdo;

众人看到两个都愿比箭，一齐起哄，簇拥着他们离开筵席

高世宣唱个无礼诺，先去脱了袍服，扎拾一番。他的从卒早把他用惯的几张弓和一箙箭取来。他选了一张&ldo;西番竹牛角弓&rdo;和几支&ldo;大镞箭&rdo;。这都是他在战场上克敌致胜用的锐利武器，不是东京的公子哥儿们为了装潢门面，随带在身边的那些小玩意儿。他拿了弓矢，走上平台，找寻合适的箭垛。

宴会场所，没想到要布置箭垛，他光着眼四下乱找。&ldo;把仪门口的两盏灯笼射灭了，倒也可以，&rdo;他心里想，&ldo;可是太容易了，不足显示自家手段，压倒天使。别的呢……&rdo;他自己练就一副在黑暗中也能明察秋毫的目力，别人却没有这副本领，要是在黑暗中射中了也是白费气力，只好再找。忽然间，瞥见厅堂外有一对水桶，他灵机一动，叫声：&ldo;有了！&rdo;就饬令士兵们把水桶挑到甬道尽头的墙脚下，就地点燃起火把，把那个阴暗角落照亮了，叫人看他施射。

&ldo;偌大一对水桶，有什么好射的？&rdo;有人议论起来。

&ldo;休看水桶大，距离却远，俺目测一下，怕有二百来步，你倒来试试看。&rdo;

&ldo;高一箭吩咐了，自有道理，你们先别嚷嚷！&rdo;

&ldo;别嚷，别嚷！瞧他这一箭。&rdo;

这里高世宣已经客套、谦逊过了‐‐这对他是多么不自然，多么别扭，忽然露出一副认真严肃的神情，好像身在战场上已经找到一个主要目标，就紧紧盯牢它，瞄准它，准备把它一箭消灭掉。这是一个射手长期养成的习惯‐‐这才是他的本来面目。他摆好架势，曲一曲臂肱，把空弦连拽几下，先试试自己的臂力，然后搭上箭，拽圆弓，回头对众人说：

&ldo;俺这一箭要射在右边那木桶盖的把手上，射不中时，众位休笑。&rdo;

一语未了，他陡然扭转身躯，以闪电般的速度，把弓矢换了手，从前胸移到背后，反手背射一箭。他在作战时，就常用这个假动作欺骗敌人，迷惑敌人，因而一箭致胜的。这一箭射去，正好射在木柄正中，尺来长的白箭翎还在木柄上颤动了几下。

&ldo;好快，好快的箭！&rdo;众人被他的假动作，特别被他的速度吸引住了，一齐称赞道。

&ldo;俺的眼皮还来不及眨一眨，箭已射出，这才叫做神乎其技。&rdo;

&ldo;这一箭要对准你老哥脑袋上射来，只怕也难逃此劫了。&rdo;有人俏皮地打趣说。

&ldo;不恁地，怎又称得上&lso;高一箭&rso;？&rdo;

这里高世宣又搭上第二支箭，乘着眯起眼睛来打量箭干是否笔直的机会，心里敁敠道：&ldo;可不能炒冷饭！这第二箭更要出奇制胜，才能叫众人吃惊，天使敬服。&rdo;顷刻间，他又有了新主意，他从箭箙中换来一支平镞凿子箭，拉足弓力，觑着左边桶盖薄薄的边缘上射去。只听他喝一声：&ldo;着！&rdo;神箭到处，桶盖应声掀去，一股水蒸气顿时弥漫上腾。在众人一片喝采声中，高世宣得意地呵呵大笑道：

&ldo;小将不才，这一箭射去，却省得工兵们洗涤碗盏时再去揭那桶盖。&rdo;

说了就躬身把手里的弓箭交给刘锜道：

&ldo;这张弓，天使试试可还使得？如若不称手，那里还有几张好弓，尽天使挑用。&rdo;

刘锜含笑从高世宣手里接来竹牛角弓，掂了一掂，这确是第一流的好弓、硬弓，这里还有第一流的对手，不仅过去耳闻，今天已经亲眼目睹了，还有第‐流的观众，这是不问可知的。如果他刘锜拿不出第一流的技艺来射，怎生下得了台？经过一瞬间的考虑，他已经成竹在胸，迈步走到高世宣原来站立的位置上说：