&ldo;是的,女士。我今晚的确看到过豪斯顿将军,现在他正在我们的吸烟室……也许您可以留个字条给他?&rdo;
&ldo;您是说,吸烟室?&rdo;
&ldo;是的,就在那边,叶形装饰板的后面,&rdo;职员示意大堂一角的一扇大门,&ldo;当然,我们酒店的吸烟室也是禁止女性进入的……对不起,女士,您看上去很着急的样子。如果您有什么紧急事务的话,也许我应该派一名侍童去帮您传信儿。&rdo;
&ldo;是的,&rdo;西比尔说,&ldo;那样就太好了。&rdo;夜班职员很热心地为她准备了一张奶白色的酒店专用便笺纸,然后把金笔尖的水笔递了过来。
她急急忙忙写完字条,折起来,并在背面潦草地写了米克&iddot;拉德利的名字。夜班职员二话不说摇了一下铃铛,西比尔道了谢,他也鞠躬回了礼,然后就去忙自己的事情了。
过了片刻,一位哈欠连天、脸色很不好看的小侍童出现了,把她的字条放进一个木托盘。
西比尔着急地跟在他后面,两人一前一后走向吸烟室。&ldo;纸条是写给将军私人秘书的。&rdo;她提醒着。
&ldo;没问题,女士,我认识他。&rdo;侍童单手推门,门开了。他走进去的时候,西比尔往里偷看了一眼。她看到豪斯顿将军的侧影,光着头,没戴帽子,满脸油光,醉得一塌糊涂,靴子踩在桌面上,身边放着一个有玻璃塞子的圆酒瓶。他手里还拿着一把看上去很锋利的大折刀,一边喷云吐雾,一边用刀到处乱戳,看上去是在破坏家具,因为他脚底下到处都是乱七八糟的碎木片。
有一个个头很高、留胡子的英国人正在小声跟豪斯顿说话。这个陌生人的左臂用白缎挂在脖子上,看上去眼神忧郁,不怒自威,像是个大人物的样子。米克就站在他的身边,现在正弯腰为他点燃一根平头雪茄烟,西比尔看到他正用连着橡胶管的钢制打火器打火,然后门就关上了。
西比尔坐在长椅上等着,空荡荡的大堂里有些回音,暖气从她湿透的脏鞋子下面透上来,她开始觉得脚趾发疼。这时,侍童走了出来,米克紧随其后。他一面走还一面回头微笑,并抬手做了个类似于敬礼的动作。西比尔立刻从椅子上站起来,米克一看到她,脸立即沉了下来。
他快步走到她面前,扶着她的胳膊低声说:&ldo;天杀的,你写的那是什么白痴纸条啊?你就完全没脑子吗,傻丫头?&rdo;
&ldo;可是为什么啊?&rdo;她追问道,&ldo;为什么今晚你没有来接我?&rdo;
&ldo;出了点意外,我看情况不妙。狐狸居然把自己的屁股给咬了,如果不是流血流得严重的话,听起来还挺可笑的。不过既然你来了,也许我们还有机会反败为胜……&rdo;
&ldo;到底出了什么事,那个胳膊受伤的先生到底是什么人啊?&rdo;
&ldo;一名该死的英国外交官,他不想让将军到墨西哥召集军队。你不用管他,明天我们就去法国了,而他只能继续待在伦敦,要烦也只能去烦别人。至少我希望如此……不过将军把我们的计划搅乱了。他喝醉了酒,就开始玩弄他的小权谋……老实说,这家伙一喝醉,就变成了彻头彻尾的恶棍,完全敌友不分。&rdo;
西比尔似乎听明白了。&ldo;这么说他骗了你?想要把你一脚踢开,是这样吗?&rdo;
&ldo;他偷走了我的影像程序卡。&rdo;米克说。
&ldo;可是我已经把它寄到巴黎去了呀!用的还是邮政专递,&rdo;西比尔说,&ldo;我已经完全按你吩咐的做好了。&rdo;
&ldo;笨啊,我说的不是那套卡片……他偷走的,是演讲用的影像程序卡片。&rdo;
&ldo;你在剧院里用的卡片吗?被他偷走了?&rdo;
&ldo;他知道我必须要把这些卡片收好,把它们带到巴黎,你明白吗?所以他一直在设法监视我,现在已经把那些卡片从我行李中偷走了。他还说,反正到了法国之后我对他来讲也没什么用处了,因为他已经得到了我能提供的所有信息。他只要花点小钱儿,就可以雇到一个吃洋葱的法国崽,只要会播放影像就行了。反正他就是这么说的。&rdo;
&ldo;可这不是偷窃行为吗?&rdo;
&ldo;他会说这是&lso;借用&rso;,说什么一旦把其中的信息拷贝下来,他就把我的卡片还我。这样一来,我也就没失去任何东西。明白他的意思吗?&rdo;
西比尔觉得头脑发涨。米克是在开玩笑吗?&ldo;可是这样做,不也是在偷窃吗?&rdo;
米克打断了她:&ldo;要说偷窃,你不要忘了我是怎么把那套梦幻级的法国影像程序开发出来的。从一定意义上,你也可以说,我也是&lso;借用&rso;了将军的钱财才把程序做好的。&rdo;他笑了笑,露出满嘴白牙。&ldo;我们两个彼此黑吃黑也不是第一次了。这也是一种试探,你明白吗?要跟豪斯顿将军一起旅行,你必须随时准备失去一切……&rdo;
&ldo;啊,我的天哪。&rdo;西比尔感叹着,瘫坐在长椅上,&ldo;米克,要是你知道刚才我都在担心些什么……&rdo;
&ldo;那就打起精神来,想想办法!&rdo;米克把她拉起来。&ldo;我要拿回那些卡片,卡片就在他的房间里。你要替我找到它们,然后帮我取回来。而我要回到吸烟室,跟他们谈清楚,万事大吉!&rdo;他笑着说,&ldo;如果不是我们在剧院玩弄的那些花招让这家伙得意忘形,也许他根本就不敢对我动手。你和科尔尼&iddot;希姆斯的表现,让他觉得飘飘然,还真以为自己能左右局面呢。但我们这次要好好教训一下他,你和我,我们同心协力……&rdo;