&ldo;得了把,武胖子,你几时到过南边了,还不是听人家说的在这转手倒卖&rdo;。有人显然不信,远远地隔着桌子反驳。
见被人揭了老底,被称做武胖子的人脸上有点儿挂不住了,站起来嚷嚷道:&ldo;你,你们别狗眼看人低,我上个月就是从南方回来,官府把贼赃低价出售的时候就,我还买了把倭刀,前天这里的人还看过&rdo;说着他用手一指跟前的几个人&ldo;你,你还有你,给他们说说,是不是看过,我小舅子就在海关衙门当差,明天还给我弄了个腰牌,让我去看巨舰出海呢&rdo;。说着从腰上摸出个木牌,啪地拍在了桌子上。
众人见他发急,都笑了起来,有人拿过木牌,仔细地端详。武胖子用一只手护着,唯恐别人抢走。店家听见热闹,也凑了上来,促狭地说道:&ldo;武老板,你认这个小舅子了,不是去年还说尊夫人是家里独苗,没有兄弟姊妹吗&rdo;。
&ldo;你&rdo;,武胖子噎了一下,&ldo;关你甚事,看好你的钱匣子去,我那是逼他上进,现在他出息了,自然要认他&rdo;。
&ldo;算了吧,你还不是看上可以便宜买到海关罚没的货物了,顺便还能看看水师训练&rdo;掌柜的不敢把客人惹急,打击了武胖子一下,又恭维道:&ldo;不过,武老板也算是见过大场面的人,甭看都在水边上住着,看过水师开炮的,也就您一个&rdo;。
&ldo;那是,小二,换壶龙井&rdo;,武胖子宝贝似地把腰牌收回来,放在口袋里,得意地坐下,叫茶的声音也高了几分。
一直靠在窗边向外眺望的一个青衣小帽的书生这时看了这边一眼,轻声说道:&ldo;小二,那位武爷的茶钱,待会儿算在我的账上&rdo;说完,向武胖子轻轻拱了拱手。
&ldo;兄台,客气,客气&rdo;,武胖子一时没反映过来,受宠若惊。
&ldo;哪里的话,我听武老板见过大场面,想打听打听,不知武老板能否赏脸,过来一叙&rdo;。
临窗的座位要比其他座位定金贵上许多,有人乐意当冤大头,武胖子身子骨仿佛也轻了几分,趾高气扬地从自己的座位站起,走了过去。小二赶紧把他的茶具,点心给移过。
青衣人先给武胖子敬了杯茶,客套了几句,然后就问起水师开炮的情形。
这下武胖子可有的吹了,高兴地说:&ldo;那炮,保证您这辈子没见过,我听说是北平的武侯爷,我的同宗给特地打造的,一艘船上四十多门。那几天我正找船运一批漆器去南边,刚好遇上北斗七星,这是我们这儿给那七艘战船取的名,我看他们拍成一排,放慢了速度,正奇怪呢,就听轰地一声,我地姥姥,简直就是天崩地裂,我右边五里开外那块礁石,就被从水面上给抹了去。感情人家水师在试炮呢&rdo;。
&ldo;哦,这么厉害&rdo;,青衣人迷惑地说道,&ldo;后来呢,你靠近看了船上到底有多少门炮,多长时间打一次&rdo;。
&ldo;这,这我可就吃不准了,他们没打几炮,看我的船过来,就让我先走,没让我继续看&rdo;。武胖子有点不好意思地回答。
青衣人又问了几句,见武胖子真的不知道了,也就不在多问,和他话了会家常,结帐。
下了楼,青衣人到集上买了些北平今年新出的葡萄,拎在手里,慢慢地向客栈走去,到了拐角,却没有进门,顺着墙角溜进了一个小巷子。穿过这个巷子,又拐了几个弯儿,见四下无人,径直来到一个打着酱菜幌子的铺子前,低声说道:&ldo;掌柜的,上月订的二十坛酱菜好了没有&rdo;!
酱菜铺掌柜见是青衣人,连忙让小二招呼别的客人,笑脸相迎,客气地把他让到了后院,后院的凉棚下,摆满了酱菜坛子,两人指指点点地挑了起来。
&ldo;你们家主人要的酱菜都在这了&rdo;,掌柜的压低声音说道,&ldo;天热,不好腌,请你家主人担待。&rdo;
&ldo;知道了&rdo;,青衣人从鼻孔里说道,脸上全然没了刚才酒楼里那种谦卑。&ldo;我家主人还想要点海货,船上装的那种&rdo;。
&ldo;那不好弄,海面上浪大&rdo;,掌柜的声音更低,&ldo;爷,靠不近啊,那东西是从北平编了号过来的,就是画了外边,不知里边什么样,况且………&rdo;。
&ldo;别婆婆妈妈的,主人家里急,想办法,钱不成问题&rdo;。
&ldo;不是钱的事,汉人贪财是不假,但这是掉脑袋的买卖,没人干………&rdo;掌柜的显然有点委屈。
&ldo;谁说没人干啊,有钱我就干&rdo;!,一个市侩的声音传了过来。
&ldo;谁&rdo;,青衣人和掌柜的吃了一惊,双双撩开衣服,拔出了里面的短刀。
&ldo;我啊,这么快就把我忘了&rdo;。武胖子似笑非笑地从墙头翻了过来,那懒懒的表情仿佛一直在墙上睡觉,刚被别人吵醒。
&ldo;原来是武老板,这么快就又见面了,幸会,幸会&rdo;青衣人收起短刀,迎了上去。&ldo;不知武老板要什么价码,怎么也对酱菜买卖也感兴趣&rdo;。
&ldo;有钱赚吗,本来就是好事,酱菜我不感兴趣,我感兴趣的是酱菜坛子。&rdo;武胖子踢起一块石头,向坛子打去,又急又狠。
掌柜地伸出钢刀,&ldo;当啷&rdo;一声,把石头磕飞,冷冷地说道:&ldo;武老板不要坏人家生意,如果真有意思,就开个价,我兄弟二人照付就是&rdo;。