“呵呵,主公真是英明,早就知道刘备也会南撤,已经按照主公的吩咐派出了大量的斥候打探消息,据探马来报,刘备由于带领几万的百姓一起南撤,行军比我们还缓慢,目前估计滞后我们五十里。”庞统笑道。
与此同时,襄阳,城门打开。
城外旌旗招展,十几万大军列队排开,军容整齐,给人一种压迫到窒息的感觉,大军前方是一个身穿锦袍的矮小男子骑在高头大马上,居高临下俯视着面前的一众文武官员。
“恭迎曹丞相。”为首的文武官员一起跪下,高呼道。
那锦袍中年人正是曹操,经过日夜兼程的赶路,曹操率领的大军终于是到达了襄阳,蔡瑁与蒯越立刻胁迫刘琮以及荆州的文武官员出城迎接。
曹操脸上挂着春风得意的笑容,眼神却是轻蔑的看着跪在自己前面的蔡瑁与蒯越等人。
“起来吧。”片刻之后,曹操淡淡道。
“谢丞相。”
跪在地上的人全都是屏住呼吸,神情紧张,他们可都是听说过曹操的威名,也知晓曹操的一些事迹,生怕此刻有什么地方做的不妥,引来杀身之祸。
不过他们其实过于担心了,曹操虽然杀伐果断,但是此刻也不敢轻易杀降,否则以后何人还敢纳降。
“丞相,舟车劳顿,我以在城中备下酒席,犒劳丞相以及诸位。”蔡瑁向前一步走,低眉顺眼,抱拳道。
“呵呵,德珪啊,你我相识多年,不必如此拘谨。”曹操对着蔡瑁笑道。
“是是是,丞相说的是。”蔡瑁连忙说道。
当年蔡瑁与曹操是平辈论交,毕竟当时曹操没有发迹,故而双方关系不错,现在曹操俨然是丞相之位,一人之下万人之上的存在,蔡瑁自然没有了与之平辈交往的可能,曹操之所以如此说,顶多的客套话而已,蔡瑁自然也知道这点。
“走,进城。”曹操大手一挥,一夹马肚,当先向着城中走去。
大军浩浩荡荡的跟上。
……
晚上,州牧府,欢歌笑语,杯盘交错,所有人的都是十分的兴奋,唯有一人情绪低落,此人便是荆州牧刘琮,其实让他投降实属不甘,不过他也无可奈何,他知道自己只不过是傀儡而已,大权都掌握在蔡瑁与蒯越的手里,他根本就没有话语权。
曹操观察入微,将刘琮的表情尽收眼底,曹操不动声色的放下酒杯。
“刘刺史,为何闷闷不乐啊。”曹操目光盯着刘琮,笑问道。
刘琮一惊,连忙说道:“家父新亡,琮思念备至,故而一时失态,还望丞相恕罪。”
“哦?是吗?”曹操的脸上露出意味深长的笑容。
“诚不敢欺丞相。”刘琮生怕自己的不快引起曹操的不满,战战兢兢地低声说道。
曹操的眼中闪过一丝杀意,不过只是一闪而逝,立刻掩饰过去了,换上一副悲伤的样子:“景升兄,一生为国操劳,将荆州治理的士民富足,百姓安居,却不想这么早就仙去,实乃大汉的损失,操也实在是痛惜啊。”
“多谢丞相挂怀,我替我父谢过丞相。”刘琮感激涕零。
曹操的心中却是冷笑不已。