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第9章（第1页）

&ldo;洇洇嗓子得了，缺水久了不能立即大量饮水的。&rdo;谢昉沉声道，&ldo;先去拿水壶灌水，装走果子，我去牵马来喝水，该走了。&rdo;

沈芳年自知理亏，只能不情不愿开始劳作。两匹马儿夜间已经又被喂了一回，胃口真是不小，将那沙棘丛吃光了几乎一小半。沈芳年将剩下的沙棘果摘下，不多不少，刚好装满了整个食盒。她又取出了水壶，见里面的水也见了底，再不喝恐怕也会变质，便拿给谢昉示意他喝光后，再拿去那临时的水井盛满。然后她又捞起了一些水扑在自己的脸颊和脖颈，沾湿了衣袖和覆面用的白巾，在这日头渐渐爬升的沙漠中获得一丝清凉。

沙漠中温度开始上升，这一口小水坑也不会存留较长时间了，眼看那剩的半坑水开始浑浊，谢昉牵了两匹马来喝个痛快，正好启程。

还似昨天，他们共乘一匹，其余辎重被放在另一匹马上。

&ldo;这两匹马也是倒霉，怎么就让大管家看上了。&rdo;坐在马上的沈芳年叹着气轻轻抚摸着马的鬃毛。

谢昉不屑的声音却从后面传来：&ldo;沈姑娘不觉得比起这两匹马，我更倒霉吗？&rdo;

&ldo;谢大人若不是故意为难我们，自然不会遇到沙匪了。&rdo;沈芳年一想到那日还是生气。

谢昉反问道：&ldo;我闲的，大太阳底下待半日，就为了故意为难你们？那叫执行公务，你懂什么叫执行公务吗？&rdo;

&ldo;执行什么公务？有文书吗？&rdo;沈芳年趾高气扬。

谢昉却没有回答她，而是道：&ldo;你知道你为何会一觉醒来肩膀痛吗？&rdo;

&ldo;不知道。&rdo;沈芳年不知道为何他会转移话题，只是忽然左肩感到一阵压迫，那只手微微向后发力，她的肩背骤然僵硬，终究还是向后倚了倚。

&ldo;在马上的姿势不对，一直拿着劲，自然会肩痛。&rdo;谢昉的语气平常。

她昨日确实一直有意向前微微倾身来着，她还不习惯和男子一同骑马。如今被他板着放松肩颈，几乎成了倚在他的怀中。偏偏他还如此不当回事云淡风轻，让人不好说他藏有坏心轻薄。她的一腔恼怒无处可诉，只得以沉默表达反抗。

马几乎是在以悠闲散步的速度在沙地上行走，她开始惆怅，曹延禄骑马五日，照他们的速度，就算能一分不差的照正北走，恐怕也要十日吧，若是途中马支撑不住，那就要更久了。

担忧了一会能不能顺利到达沙州城后，她终于觉得安静得十分难熬，开口道：&ldo;谢大人，我问你一个问……&rdo;

话还未说完，就被打断：&ldo;不行。你还没有回答昨日的问题。&rdo;

沈芳年腹诽了一阵他斤斤计较，才道：&ldo;我和你不同，家中就我一个独生女儿，如今父母都不在了，自然无牵无挂。&ldo;

谢昉问道：&rdo;北京礼部还有一位沈尚书，不知道与沈姑娘是否同宗？&ldo;

沈芳年惊讶道：&ldo;礼部沈尚书是我叔叔，只是现在他早就不认先父为兄长了，这事当年闹得沸沸扬扬，谢大人不知道吗？&rdo;

谢昉点了点头，道：&ldo;东厂通晓京城所有大小官员的所有日常琐事，当时沈氏兄弟不和，我也略有耳闻。&rdo;

&ldo;那年我祖母在南京过世，家人将消息送到北京，二叔即刻决定回乡守制丁忧，但家父却因为主持的新政刚刚步入正轨而犹豫不决，最终还是没有回乡。&rdo;说到这一段，沈芳年总觉得还是有些忧伤。

&ldo;记得当年令尊的新政是打算以铁腕削太监的权。&rdo;谢昉道，&ldo;新政推行险阻重重，刚刚有了进展却要离京三年，令尊不想放弃，也是合理。&rdo;