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序章 那个男人的故事（第2页）

“你们会受伤、会死去、可能所有人都看不到胜利的一天、或许连我也会在中途倒下。如果这样也没关系就追随我吧，为了创造新的世界。”

最开始是一个。

然后有了两个。

渐渐的，罗德里特的追随者多了起来。他们一起战斗、一起训练、一起流血、一起欢笑。

很多人死去了，但新加入的人却越来越多。罗德里特把他们的名字刻在盔甲上、刻在剑上、就如同要背负起亡者的愿望一般执着。

于是渐渐的，他们有了铁剑、也有了盔甲、有了旗帜、也有了战马。他们在遥远的北方建起了村庄，依托着坚固的堡垒割据了一方的领土。

但那就是极限了。

连骑士都不是罗德遭到了领主们的围攻。他们调集军队，与他展开了漫长的对峙。

战争将至，毁灭近在咫尺。

但就在开战的前一天，来自康沃尔的信使带来了转机。

选王开始了。

不满于国家的分裂，恐惧于外敌的入侵。不列颠的骑士和领主们终于决定用‘自己的办法’来选出王者。

然后，名为‘亚瑟王’的英雄就那么诞生了。

在所有人的见证下举起了石中剑，那是被万众期待的天选之王、领主阶层的最顶端。

为了对抗外敌，整个不列颠都在他的手中被团结起来。

质疑者镇压。

叛乱者处决。

就连罗德里特也不得不成为他的封臣：为了让信念得以存续，罗德和他的战士们走进了亚瑟王的军营。

直到那时罗德里特才知道这是哪里：直到他看到了‘王’的面容，用肩膀承接了剑身的拍击。

但他的心中毫无感动，他的意念坚硬如钢。

那之后，漫长的战争开始了。

为了与外敌交战，亚瑟王开始压榨国内的物力——青壮被征调，粮食被夺取。为了最终的胜利，亚瑟王能够容忍些许的牺牲。

但罗德不能。

多次的争吵让他的地位下降，而为了保全流民他又背上了愚蠢的名号。

在与外敌的战争中，他的军队从无败绩。但他越是取胜，贵族们就怕他越多。

——谁都不能理解他。

在领主的眼中他践踏了血统，在骑士的眼中他放弃了荣誉。

他的爵位越高，喜欢他的人就越少。他的领地越大，敌视他的人就越多。

后来，他连一个朋友都没有了。

骑士们憎恨他。

平民们畏惧他。

就连王也将他视为国家的祸患。

但直到最后，在剑栏上战斗至死、为王前驱的人仍旧是他。

是的。

这就是那个男人的故事。

既不妥协也不彷徨，从始至终都贯彻着对人类的爱和坚持、属于罗德里特?萨尔蒂修的一生。