夕阳缓慢的沉没大地。一队队的步兵或骑士,分别从各个大门返回营地。人头攒动,骏马嘶鸣,兵甲的撞击声隐约响起,转眼就被纷杂的脚步声掩盖。
矮丘顶端,霍华德。莱恩端坐马背,远眺一望无垠的兵营。他的心情略微激荡,胸中充满豪情。
“殿下,”红胡子老者举起马鞭,指向前方的营地,“这些兵马,不愧各地的精锐。只需再磨合数日,就能奔赴战场。有他们加入,伪王的叛军,必定再难抵挡!”
周围响起附和声。几个贵族,要么称赞军营里的兵马,要么赞颂莱恩众望所归,必定荣登王位。
悠扬的号角声响起。军营里的一个个方阵,缓慢散开。伙夫们仿佛长蛇,抬着大筐、大桶的食物走进校场。他们放下食物,任由周围的兵卒争抢。
营地外的矮丘这边,几个贵族看到士兵毫无纪律的争抢食物。他们不以为忤,反而认为下面的兵卒充满血性和活力。有人“哈哈”大笑起来,笑声里洋溢欢快和豪迈。
几句玩笑以后,莱恩微笑道:“既然士兵们已经进食,我们也回去就餐吧。”
几个贵族应和。有人赞美道:“殿下与士兵同食同寝。如此贤良,必定能得先王庇佑,夺得大位!”
莱恩策马,笑着回应:“君主再是如何英明,没有贤臣的辅助,也难成大事。先王便是看在诸位的份上,也必定会降福与我。”
几个贵族都笑,先后表起忠心。
庄园距离兵营不远。众人直奔餐厅大门,任由守在门口的侍从把马牵去马厩。
按照莱恩的建议,晚餐丰盛却相对简单。君臣和乐,商议少许事务以后,各自散去。
莱恩带领几个护卫,又独自前往军营巡视。几番嘘寒问暖,夜色已深,明月照耀,莱恩才返回庄园就寝。
在盥洗室简单冲洗以后,莱恩率领侍卫来到庄园最深处的小楼。几个侍卫留在一楼的大厅里守夜,莱恩独自爬上二楼。本该有女仆守候卧房门口,询问需求。莱恩体恤,早就定下规矩,免除她们的苦候。
二楼的走廊里,有女仆留下的几盏壁灯,照亮前后。莱恩独自走到门前,推开虚掩的木门。莱恩正要习惯性的关闭房门。他突然一愣。莱恩看到,自己的卧室里端坐一道模糊的人影。
莱恩只以为是哪个想要邀宠的女仆。他平静的道:“我忙于军务,很是疲惫。不需要侍寝,你下去吧!”
“殿下误会了。”房间里响起男人的话音。
莱恩一惊,尚未决定对策。房间里突然亮起火光。火光并非由灯烛发出,而是直接在手心燃烧。火光照亮不速之客的面目。
莱恩看清男子的容貌,短暂出神。那些不算久远的记忆,浮现眼前。莱恩神色复杂,没有走向男子,而是笔直走向窗边:“是你!想不到,你居然会来找我。”
坐在沙发里的男子,对莱恩的行动毫无反应。他只是平静的笑道:“本来不想打扰故人的。只是有点小忙,恐怕需要你帮一帮。”
“你找我帮忙?”莱恩摇头失笑,仿佛听见滑稽的笑话。他走到窗边,看到庄园里或远或近巡逻的几队士兵。他略微放心,转身面对男子:“我该叫你什么?巫妖王杜深阁下,还是上古魔王阿亚拉殿下?”
杜深笑起来,把手掌往面前的矮桌一抹。杜深掌心的火焰,瞬间点燃矮桌上的蜡烛。杜深收起掌心的火焰:“圣殿的污蔑,你也信?阿亚拉早就被数万的顶尖强者消灭。我就是杜深,也只是杜深。”
“杜深,”莱恩喟然,“就算你只是杜深,我又能帮你什么?你把圣殿搅得鸡犬不宁,又逼迫圣殿集合整个世界的力量对抗魔王。”
莱恩似有讥诮:“我实在想不到,自己还能在哪个方面帮助到你?”
“一个小忙而已,”杜深说得轻松,“记得当年在火炉谷,你曾经答应帮我一次。”
“火炉谷……”莱恩失神,状似回忆。他渐渐愤懑起来:“如果我不想帮呢?”
杜深平静的道:“那就太遗憾。我恐怕只能求助你的两个哥哥。”
莱恩的面色难看起来:“你在威胁我?如果我不帮,你就会站在我的两个兄长那边对付我?”
“没有,”杜深摇头,“我对你们莱恩王国的王位争夺,毫无兴趣。我只是恰好有点借助你们的地方。因为咱们曾经是朋友,所以我第一个来找你。”