但是根据浅水清的预计,马匪们不会这么做,他们显然有更重要的事要首先完成。
这就给了浅水清可以挽回的时间。
方虎他们三个的行动路线,是浅水清预先为大家规划好的。根据时间推算,这三个人所在的位置完全可以预期。要找到他们,并不是很困难。
马匪们留给浅水清的时间绝不会多,一旦错过,则可能自己的一支部队就此遭到对手的屠杀。这一次,蒙面人吸取上次的教训,怕是再没人能轻易逃脱了。
因此,浅水清一面催促部队加紧赶路,一面不断地和大家探讨对方的下一波攻击方向。
与此同时,蒙面人也在努力寻找着方虎等人的踪迹。
他知道浅水清为什么要对付马匪,知道浅水清所做的一切的目的,甚至知道皇帝陛下为什么能容忍纵容浅水清做这一切,但他惟独不知道浅水清独自离开了佑字营,北上寻找熊族支持的事情——这件事,即使在佑字营中也是极度机密,只有几名高层将领才心中有数。
他只知道,浅水清就在这四支队伍中。他必须把他找出来,才能确保抓住浅水清。
葬风坡一战,浅水清踪影不见,那他就只可能在剩下的三支队伍中。
问题是,他在哪支队伍里?
假如让沐血的人通知到了浅水清马匪集结的事,那么剩下的三支部队很有可能合三为一。一旦如此,则再想消灭佑字营,就会困难异常了。
但是就在这种情况下,他却偏偏没法下令马匪们立刻南下,对佑字营赶尽杀绝。
因为这个时候的五流众和老鸦窝,正忙着接管风娘子的实力呢。
“混蛋!混蛋!一群鼠目寸光的混蛋!!!”蒙面人跳着脚的大骂。
他是万万没想到,一个风娘子的被掳,会引起这样严重的一连串后果。
先是沐血部顺利逃逸,然后是风娘子留下的大片势力空白和财富引起了众匪觊觎。
风娘子部下的那五百凶悍马匪,人数虽不多,战力却极强劲。他们中有些人死忠于风娘子,坚称不见风娘子的尸体,绝不改投别路。
于是,一场疯狂的内部清洗首先展开。
风娘子部也不是傻子,他们边战边跑,在大草原上一路鼠窜。马匪们追击佑字营没见使多大力,追击叛匪却是个顶个的卖力。在连续多日的追逐后,柳彪和其他匪首终于将大部分的叛匪砍杀,只留少量分散逃逸者再无遗患。这时,沐血已经遇到了浅水清,熊族援军也急急开在了救援的道路上。
蒙面人的说话正在失去效力,没有了佑字营威胁的马匪们故态复萌,肆意掠杀。风娘子的老窝直接被数千匪众抄了个底朝天,所有的家当被洗劫一空,彻底断了风娘子的根基,这才大摇大摆地离开。
那时,柳彪才劝着大家听蒙面人一席劝:“佑字营不除,浅水清早晚带人来报复。只有彻底铲除了佑字营,才能避免以后的麻烦。”
斩草除根,那是马匪们最擅长的事。可是对官军斩草除根,这话听起来就总有些别扭,有些不可思议。
说得严重些,那叫造反!
很多人怀疑,一旦真得杀光佑字营,皇帝到底会不会报复,蒙面人连脸都不愿让大家看见,显然是不信任他们,很有可能也抱了事后抛弃的念头。马匪们疯狂,贪婪,嚣张,但是不笨,因此,对蒙面人的建议始终拖拖拉拉,不过最终,还是被蒙面人说服了。
原因很简单,佑字营里的另三支部队,他们杀的都是地方豪强。
他们所得的钱财……可比沐血那支要多得多了。
很多人抱着灭掉佑字营,掳尽其财,然后散伙回老家做财主的想法,选择了继续跟随蒙面人前去战斗。
但是蒙面人的心里,却已是一片怅然。
追杀叛匪,洗劫风娘子部众,已经耽误了大家太多的时间。时机一失,则再不复返。他对这帮无组织无纪律的部队,也再不看好,隐隐地想到,自己奉命诛杀浅水清,却来找马匪帮助,是不是一个错误的选择呢?
……
天风历9月23日,佑字营离开北门关的时间已经近一个半月,横扫整片草原的时间也已数十天。四天前葬风坡上的一场战斗,终结了一支部队的挺进,而另三支部队,也已经开始了回缩,准备在预定时间内转回约定地点,奔赴前线作战。
这个时候,浅水清的部队,也在飞速的行进,他们终于来到了那个决定手下命运的十字交叉口——盘罗道口。
指挥大帐里,浅水清背负双手,看着那张帝国地图,眼神聚焦在东部各个区域,眉头紧锁,一筹莫展。
“由盘罗道口一路南行,正好可以迎到雷火回归。若是向西,则可以找到无双他们。向东,那里是最靠近北门关的方向,正是方虎所在。马匪们到底会选择优先攻击哪支部队呢?”夜莺小声嘀咕着,显然也很难判清楚马匪们的行进路线。
熊王穆沙尔大大咧咧道:“管他呢,直接冲过去,找到一支不是,就再找一支!”
沐血苦笑:“只怕到时……就已经太晚了。”
“那也比在这里浪费时间好。”穆沙尔浑身沸腾的战意熊熊燃烧。
他刚作为佑字营的雇佣兵团出现在这片土地上,正渴望能有一番大作为。
沐血看看一言不发的浅水清,犹豫了一下问:“浅少,你有什么看法?”