其他信封上分别写着&ldo;玛丽的弟弟保罗,九岁&rdo;、&ldo;珍妮特,十三岁&rdo;、&ldo;雪莉,八岁&rdo;、&ldo;波琳,六岁&rdo;,&ldo;汤姆&iddot;卡特尔,三岁&rdo;、&ldo;布莱德(七岁)和桑卓&iddot;洛马斯(五岁)&rdo;以及&ldo;艾米&iddot;洛马斯(四岁)&rdo;。内容的恐怖超出了他们的想象,凯瑟琳仿佛在地狱里走了一遭,她真希望没有看到这一切。她两腿发软,跌坐在椅子上,脸色苍白,神情紧张。
汤姆转过脸,把这些信封又重新放回盒子。现在他终于明白了她们一定要置菲利普&iddot;霍金于死地的最根本原因了。他对爱丽森的所作所为已经是十恶不赦,刚才所目睹的更是丧尽天良,罄竹难书。如果他三十五年前看到这些照片,他真不知道他会不会难以自制地掐死他。爱丽森将一个托盘放在桌子上。&ldo;如果你们觉得茶和咖啡太淡,那你们得去朗诺的酒馆。我家里没酒。我二十岁刚出头的时候,天天把自己泡在酒里,只有透过酒杯的世界才会让我觉得好一些。后来我明白了,这样下去,不就是让他赢了吗?他妈的,我遭了这么多罪,不能就这样下去。&rdo;她的话听起来很冷酷,但嘴唇却一直颤个不停。
他倒好茶和咖啡,坐在了凯瑟琳和汤姆的对面,还有她的那个潘多拉盒子。&ldo;你们想知道真相,&rdo;她说,&ldo;现在这些照片也成了你们心理上的负担,还得好好琢磨该怎么办。&rdo;凯瑟琳看着她,一时不知道该说什么。她开始后悔自己的举动,觉得自己真该死。那些照片已经铭刻在她的脑海中,她知道,从今往后她再也别想安稳地睡觉了,她一定会做噩梦。
汤姆低着头,一言不发。他浓密的眉毛遮住了他的眼睛。他知道,由于深感震惊,他还没有从自己的精神麻木状态中恢复过来。
&ldo;我不知道该怎么给你们说,&rdo;爱丽森显得很疲惫,&ldo;这些事压在我心里三十五年了,我从没说起过。这事儿结束之后,我们谁都没有再提起过。在斯卡代尔,我每天看见凯西&iddot;洛马斯,但我们从来不说。你们到这儿来,想把这些事再翻出来,即使这样,我们谁也没有坐下来说一说该怎么办。我们认为,我们做了一件不得不做的事,但这并不意味着我们没有负罪感。任何人都不会轻易把负罪感说个别人。在学心理学之前,我个人的经历早就让我明白了这一点。&rdo;
她把头发往后捋了捋,看着凯瑟琳。&ldo;我从没想过我能永远隐瞒下去。我每天都生活在恐惧当中,甚至敲门声也会让我胆战心惊。我记得我母亲给多萝西打电话,告诉她调查工作的进展情况。她每天都打。她说乔治&iddot;贝内特是一个有责任心又诚实的好警察,所以她如坐针毡。她说,他很执着,她相信他一定能够发现真相。可是他没有。&rdo;
汤姆抬起头。&ldo;这里所有的人好像天生就会撒谎一样,&rdo;他冷冷地说,&ldo;爱丽森,你就不妨把剩下的都告诉我们吧。&rdo;
爱丽森叹了口气。&ldo;你们都应该知道二十世纪六十年代的生活是什么样子。那时,不论是家里还是社区里都根本不会发生强奸儿童的事情。那都是些性变态的人才有可能干的勾当。如果你跑去告诉老师、医生或乡村警察,说斯卡代尔的乡绅强奸或者鸡奸村里所有的孩子,他们会说你疯了,把你关起来。&rdo;
&ldo;你们也应该知道菲利普&iddot;霍金完完全全地控制了我们。他控制了我们的生活,控制了我们的家庭生活。在老乡绅卡斯尔顿时期,我们差不多就像生活在封建时代一样,甚至大人也不会对乡绅有什么异议。我们当时只是小孩儿。我们不知道可以告发这位新乡绅。我们彼此不知道或者不太肯定别的孩子也遭受了同样的凌辱。我们害怕极了,不敢给大人说,甚至互相之间也不敢说。&rdo;
&ldo;他是个很精明的流氓。他向我妈妈献殷勤的时候一点也看不出他有恋童癖,在娶她之前那段时间,他还顾不上我。那时他看上去真像个好人。他给我买东西,但从不骚扰我。我敢说,他之所以要娶我母亲,就是为了掩盖他的真实意图。要是有人敢把他的事儿说出来,他就装出一脸无辜的样子,好像是在说,我刚娶了这么漂亮的新娘,怎么可能做出这样的事情?&rdo;她指着汤姆说,&ldo;你们也会相信他。&rdo;
汤姆叹了口气,点了点头,说:&ldo;或许会的。&rdo;
&ldo;肯定会。不管怎么样吧,我刚说了,在他结婚前,他没碰过我。可是刚一结婚,他的真面目就暴露了。他会用&lso;爸爸为你做了这多事情,小女孩是不是应该向爸爸表示一下对他的感激呀?&rso;之类的话来哄骗我,以达到他不可告人的目的。&rdo;
&ldo;我一个人满足不了他。霍金那个流氓把我们村里除了德里克以外的所有小孩儿都糟蹋了。我想可能是因为德里克已经过了让他垂涎的年龄。&rdo;她握着茶杯,又叹了一口气,&ldo;我们都被吓得六神无主,不知道该怎么办。&rdo;
&ldo;直到有一天,我妈妈问我,我第一次来月经时她给我买的卫生巾后来怎么再也没有用过。我给她说我再没来过例假。她就问我是怎么回事儿,就这样,我把什么都说了,包括他对我做了些什么,他糟蹋我的时候怎么给自己拍照。妈妈意识到我很可能是怀孕了。&rdo;