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第18章（第1页）

通往地下室的走廊很暗。斯莱奇用那块马蹄形白钯又碰了碰另一个中继器。墙上就发出了光亮。他打开制作室的房门，室内的墙壁也开始发亮。

制作室里的设备已经拆除，凳子和箱子都已经敲碎了，水泥的旧墙壁已经被某种光滑发亮的材料所覆盖。一时之间，昂德希尔感到很懊丧，以为工具都已经被搬走了。突然，他发现墙角堆着一堆准备丢掉的东西，他的那些工具就在里面，和去年夏天奥罗拉买的射箭器具堆在一起‐‐这些射箭器具，对于脆弱和有自杀倾向的人类来说也是够危险的。

他们用旅行袋装了那台小型车床、钻床和老虎钳，还有一些其他小工具。昂德希尔背起旅行袋，斯莱奇关掉了墙上的发光装置，关上了门。机器人还在水槽边忙碌着，也同他们来时一样似乎没有注意到他们。

斯莱奇突然呼哧呼哧地喘息个不停，他不得不在外面的台阶上停下来咳嗽，但是最终他们还是顺利地回到了小套房里，这里，入侵的机器人是不准闯进来的。昂德希尔把小型车床安装在前面破旧的写字台上，就开始了工作。

第八章

日复一日，定向器慢慢地成型了。

有时。昂德希尔的疑虑又会回到心头。有时，他看着斯莱奇凹陷的脸颊呈青紫色、瘦得几乎只剩下骨头的双手抖得厉害，他害怕老人的头脑同他的身体一样已经被病魔占据了，怀疑老头阻止机器人人侵的计划可能也只是无稽之谈，虚幻之念。

有时，当他审视着餐桌上的那台小机器、那根装在枢轴上的长针、和那厚厚的铅质球体的时候，这整个计划就好像是荒唐透顶的事。那颗机器人的母星，借助天体望远镜也只能看到一个微小的点，怎么可能在这里去引爆这么遥远的海域呢?然而，那些机器人使他消除了疑虑。

对昂德希尔来说，要离开那个小套房总是那样的困难，因为在机器人正为他们创造的闪闪发光的新世界里，他觉得很不自在;他不喜欢光彩夺目的新浴室，因为他自己不能开水龙头‐‐有些人会企图以淹死的方式来自杀;他不喜欢那些只有机器人才能打开的窗户‐‐有些人会不小心掉下去，或想跳下去自杀;他也不喜欢堂皇富丽的音乐室，音乐室里那台品质优良、闪着金光的电唱机也只有机器人才能操作。

他开始与老人一样具有那种不顾一切的紧迫感，但是斯莱奇严肃地警告他说：&ldo;你和我呆在一起的时间不能太多，不能使它们怀疑我们正在从事十分重要的工作。你最好装装样子‐‐装出你已经慢慢地喜欢它们了，而只是为了打发时间你才来帮助我的。&rdo;

昂德希尔尽量这样做了，但是他的演技不佳。回家吃饭像是完成任务似的，他艰难地找些谈论的话题‐‐除了要使那颗星球爆炸之外的任何话。当奥罗拉拉着他去欣赏一些改进得很好的房间设施的时候，他尽力装出饶有兴趣、十分高兴的样子。他对盖伊的表演鼓掌赞扬，也与弗兰克一起去那些绝妙的新建公园里去远足。

他看到了这些机器人对他的家庭所带来的影响，这就足够他重新对斯莱奇的聚合器产生了信念，也极大地坚定了他必须消灭机器人的决心。

开始的时候，奥罗拉的嘴上老是挂着对那些无所不能的机器人的赞扬。它们做家务琐事、安排饮食、带来食品、为孩子们洗澡，还为她缝制了许多漂亮的睡衣，使她从繁重的家务中解放出来，有很多的时间来玩牌。

而现在，她觉得时间太多了。

烹饪是她的一种嗜好‐‐至少做几道家人都很喜欢的特色菜她实在是很喜欢的，但是她现在不准下厨房。炉子是滚烫的，菜刀是锋利的，厨房里所有的用具，对粗心的人和想自杀的人来说都是相当危险的。

做针线活一直是她的一种兴趣爱好，但是机器人把她的针都拿走了。她喜欢驾驶轿车兜风，但这也是不允许的。她别无他法，转而躲在小说书架之下，但是机器人把小说也全都拿走了，因为小说描述的大多是处于危险境地而郁郁寡欢的人物。

一天下午，昂德希尔发现她在偷偷地流泪。

&ldo;我受不了了，&rdo;她不无怨恨地说，&ldo;每一个赤露的机器人我都恨死了。开始的时候，它们好像都那样的了不起，但是现在它们连糖果也不让我沾一点边。我们是否能摆脱它们，永远摆脱它们，亲爱的?&rdo;

一个盲眼的小机器人就站在他的身边，他只好说它们是摆脱不了的。

&ldo;我们的职责是为人类服务，永远为人类服务，&rdo;这个机器人温和地向他们保证说，&ldo;我们必须把您的糖果拿走，昂德希尔太太，因为稍微有点肥胖就会缩短人的寿命。&rdo;

甚至是那些孩子也逃脱不了这种绝对的关心。弗兰克所有具有危险性质的玩具‐‐足球、拳击手套、随身携带的小折刀、陀螺、弹弓以及溜冰鞋‐‐都被拿走了，禁止使用。而只允许他玩那些不会发生事故的橡胶玩具。他企图逃跑，但是一个机器人在路上认出了他，把他送回到学校里去。

盖伊做梦都想成为一个伟大的音乐家。自从机器人来了之后，它们就替代了她原来由人类充当的音乐老师。

一天晚上，当昂德希尔叫她演奏的时候，她平静地宣布道：&ldo;爸爸，我再也不想学小提琴了。&rdo;