这时,有脚步声,像是几个人的脚步从门外响至堂屋,及至他面前才停止。他知道有人来了,正要问什么,忽然听到一个小孩的口音,妈,到这个爷爷家里来做么事?魏瞎子感觉到有大人来了,便问道,你们有什么事?这当然问的是大人。
这会儿来的是郑圭一家三口,郑圭掏出一包香烟取出其中一根,送到魏瞎子手里。魏瞎子的手正搭在一只膝盖上,他接过烟便习惯性地往嘴上一叼,郑圭揿燃打火机,很快就把火送过来了。
魏瞎子吸一口,感觉燃了,又深吸一口,那烟雾进入口腔,他显出一副做秀的提神状态。听到递烟的人介绍:我们是浮屠镇来的,离城里几十里路,早就听闻你魏神算的大名,上午就赶来了,可能来晚了一点,站队靠后,所以你中午收班的时候,就没有找你算成。我们来一趟很不容易,能不能给我们的孩子算一个命?
你们没有看见我门口挂的牌子吗?下午一律不算。魏瞎子说着,吐出一个不太规则的烟圈来,那烟圈飘到空中就不是烟圈了,就像一绺乳白色的弯弯曲曲的丝线,站在刘雪脚边的郑书看得出神。
见魏瞎子推辞,郑圭轻拍他的肩膀说,魏神算,我们多出一点钱算一个不行吗?魏瞎子脸上浮出一丝笑纹讲道,这不是钱的问题。郑圭又伸手帮他掸落飘在白衬衫下摆上的一撮烟灰说,那又是什么问题?
魏瞎子站起来,用手在身上一拂,还拉着白衬衫衣角一抖,感觉沾在上面的烟灰都掉干净了。他对郑圭说,同志,你明天早晨,或者上午,不管是先来还是后来,只要你来了,给我打个招呼,我都先给你的孩子算命好不好?
郑圭把目光投向手牵孩子的刘雪,看她的意思。刘雪抓着郑书的一只手让魏瞎子摸一下说,这就是我的孩子,他前几天才满一岁。魏瞎子摸着郑书那只圆润细腻的手有很好的感觉,脸上的笑纹又浮出一层。
他说,明天来算吧!那孩子抬头望着魏瞎子粗黑的眉毛下那两个像残留着蛋白的窟窿,与常人不同,也许感到恐怖,竟然哇哇大哭,闹着要走。
魏瞎子旋即将摸他的一只手松开,刘雪也意识到孩子有点怕,后悔不该让魏瞎子摸他。几乎就在同时,她迅把孩子的手从魏瞎子的手里抽出,然后又从包里掏出一颗带把儿的糖来,剥开让孩子嘬,这才止住了哭声。
刘雪不想明天来,明天来,今天非得在旅社住宿不可,就算明天一来,魏瞎子给自家孩子先算命,但是今晚住宿就会增加花销,要是今天下午赶回浮屠镇,又得增加来回的路费,反正不合算。
她对魏瞎子说,魏神算,我们来找你费了很多周折,听说你上午算命有神助,下午怕是没有神助,我们特地到城南的城隍庙烧了香,请求庙里的神明破例助你算一个八字。魏瞎子突然感觉有了信心,他坐下来认真地问,你们到庙里烧了香?是真的吗?
一直僵在那里的郑圭说,人能骗,神能骗吗?我们中午从你这儿离开就到城隍庙里烧了香,是真的,希望庙神保佑你魏神算把每个八字算得精准,让你多显神通。
既然你们在庙里烧了香,这个小孩的八算就可以算了。魏瞎子叫郑圭把堂屋的大门关上,然后让他报上郑书的生庚时辰。魏瞎子算了一阵,讲出来的内容和浮屠镇上的徐瞎子讲的基本差不多,譬如孩子的福禄寿都排不起来,充其量只有4年的寿限,孩子犯水煞,就算打过了3岁,4岁却无法打过。
听完八字后,郑圭夫妇心情非常沉重,让他们感到意外的是魏瞎子这回算八字的钱不要一分。郑圭夫妇不甘心,再次要求魏瞎子给他们的孩子解煞,并表示,不管花多少钱,我们都愿意。可魏瞎子摇头说,这孩子可能是动物转世,排不起禄来,就没法子解煞了。
天色已经不早了,本来夫妻应该欢欢喜喜带着孩子在城里找家旅社住一个晚上的,可是听魏瞎子讲孩子的八字是那么的糟糕,简直糟糕透了,他们的心里不好受,根本就没有心情在城里住。可是现在车站停止了来往城乡的车辆班次,只有从浮屠镇开出来的回城的车,没有开进去的车。
离开魏瞎子住家的那条街道,走进人群熙熙攘攘的街道,这个时候,整个城市已经是华灯初上,色彩斑斓,可是郑圭刘雪夫妇的心里却是那么黯然。他们从城里出来,踏上返回浮屠镇的路程,中途轮换着抱孩子。到了镇上再走一段乡间土路回到家里,已经夜深。
孩子在刘雪的怀里睡着了。一路上默不作声的郑圭突然开腔说,刘雪,魏瞎子、徐瞎子说的话都不要过于相信,我们只要把孩子照顾好就行,要是孩子打过了4岁,我倒要找算命的魏瞎子算账。
刘雪持反对态度,找人家算什么账?魏瞎子给我们的孩子算命又没有要一分钱。郑圭又沉默了,他甚至后悔不该给孩子算个什么八字,这一算,不好,那事儿总梗在心里不爽,以致他点灯时,那擦燃的火柴竟然还烧着了一个指头。
他自言自语地说,唉,真的,心里想着这个事,总搞不好那个事。刘雪比他冷静些,把已经睡着的孩子放在床上躺着,小心翼翼的,免得弄醒了吵人。
不觉养到三岁,孩子还算顺利,几乎没有病过。孩子总是那么活泼可爱,经常嚷着要“哥哥”,他所要的哥哥就是小栓子。小栓子经常牵着他玩,偶尔放开他,藏在桌子底下什么的比较隐蔽的部位。当郑书到处张望,找不到人并且着急的时候,小栓子突然从他背后出现,蹲下身子伸出双手在郑书的腰两边肋下一叉,也就是作一个合抱,就势将他举起来,举得高高的。他不知有多么高兴,总是咯咯地笑,越是笑,小栓子捉住他腰肢的双手就轻轻地动一下,挠痒痒样地动一下,郑书就笑更加厉害,双手摇桨般不停地摆动,以至笑得间或夹杂着一声或者两声咳嗽,小栓子这才把举得高过自己头顶的郑书放下来。
这个场面刘雪看见了,也很高兴,就教郑书叫小栓子哥哥,小栓子也乐意当他的哥哥,只要有空,或者放学了,或者把什么事儿做完了,他就从屋后通过茅厕的过道,从郑圭家总是敞开着的后门进入正房,到了堂屋,一般都能找到郑书,之后就和他玩。
有一次,小栓子还捉了几条泥鳅装在一个小塑料袋里,拎到郑圭家来给郑书看看。郑书想抓,就让他抓,只是让他抓那小塑料袋,恁地怎么抓,那里面的泥鳅都跑不了,尽管它们因被抓捏而不停地扭动滑溜滑溜的身子。郑书挺好奇地玩味泥鳅,还问道,哥哥,这是从哪里抓来的?
小栓子说,是从屋后快干了的水塘稀泥巴里捉来的。这时,郑书也闹着要去水塘里抓泥鳅。小栓子说,不去,不去,太远了。见他还是闹,小栓子就懂事地把他交给刘雪——他那正在堂屋里干活儿的妈妈。妈妈一吼,他有些害怕,站在堂屋里愣着,小栓子乘机溜了。
之后,刘雪丢下活儿又来哄他,说让你长大了,长到小栓子那么大,你再可以到后面的水塘里去捉泥鳅。但还是劝说他,就算塘里的水干了,只要还有泥巴也不能独个儿去,独个儿去就有危险。野猫子也喜欢吃鱼,你独个儿去,野猫子很可能欺负你,那就是咬你。
郑书张起耳朵听,越听越害怕,刘雪就抱起他,他一头埋在她怀里,低声说,妈妈,我不到屋后的水塘里去。
那就乖。刘雪这么说,又想起徐瞎子、魏瞎子给他算命说过的,郑书难以打过3岁,要是打过了3岁,4岁是绝对打不过的。现在3岁满了,孩子好好的,并无风吹草动,七痛八痒的,她越想越觉得算命的都是在狗屁胡说,所以也就不太在意两个算命瞎子说过的话。
倒是郑圭很在意,就像一根难以消化的粗鱼刺梗在咽喉,上不能上,下不能下,他暗自难受。孩子快三岁的时候,他多次提醒妻子要注意照看好孩子。刘雪有点傲慢地反问,我还用你提醒吗?之后又抱起在一边玩耍的郑书来一句,我感觉没事,别听瞎子说的话,瞎子都是说的瞎话,是不是?
郑圭没有回答。刘雪又轻抚郑书那丝顺溜的小脑袋说,郑书,没事是不是?郑书转过头莫名其妙地看着妈妈。
未料郑书满三岁四个月的一天,平时好端端的郑书,突然身子抽筋,嘴吐白沫,眼睛翻白。郑圭抱着孩子从堂屋里冲出来,紧张得大叫,救命啦!救命啦!