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第7章（第1页）

袁春梅高兴地说，姐夫，你这样想真是太好了，好男儿志在四方，功名应向马上取……

陈秋石随口接道，男儿何不带吴钩，直取关山十五州……

袁春梅说，三十功名尘与土，八千里路云和月……

两个人一唱一和，越说越多，越说越投机，越说越来劲，到了最后，陈秋石真的激动起来了，好像他已经纵身骑在马背上，挥军掩杀，所向披靡，攻无不克战无不胜。

这以后，袁春梅就不喊他姐夫了，喊他秋石兄。

几年后陈秋石在红四方面军的一支部队里当团长，因为肃反被关进土牢，差点儿被砍了头。那也是个夕阳西下的黄昏，他在无数个后悔当中，最后悔的就是几年前的这个黄昏，他确实是被一种虚无的激情冲昏了头脑，说了那么多的大话，做了那么大的蠢事，当真像他爹说的那样是个半吊子。

四天后到了南湖，应考的卷子很简单，形同过场戏，问了一些三民主义的常识，然后就是中国古代一些著名军事人物和著名战例。这时候陈秋石才发现，他过去在新潮剧社里排戏得到的那些知识，远远比他在淮上州国立中学学的数学物理管用得多，他是以高分考入黄埔军校南湖分校的。

六

陈九川最早的名字不叫陈九川，叫陈继业，这个名字是他爷爷给起的，除了希望自家东山再起，还有一层更深的意思，继业的谐音就是盼父。

继业的名字喊了三年，陈秋石杳无音信。那一年小继业生了一场热病，把一家人吓得魂都没了。陈本茂豁出了老本，雇了一驾马车拉着孙子到淮上州治病，而且进的是洋医院，用的是西洋的药品。继业的病倒是治好了，家里的大洋也折腾掉不少。回到隐贤集，陈本茂还是不放心，又请孙半仙给孙子看前景。孙半仙说，你知道你孙子为啥老是头疼脑热吗?你儿子娶了两房媳妇，都是不到二十岁归西的，阴魂不散啊，她们阴魂不散找谁去?就找你的孙子。

陈本茂老泪纵横，匍匐在地，磕头如捣蒜，一个劲儿哀求孙半仙想办法解救他的孙子。

孙半仙举着右手，手心朝内，手背朝外，问一句，陈本茂答一句，末了，孙半仙说，你那两个死去的儿媳妇，一个难产而死，是善鬼，对你家怨气要小一些。还有一个暴病而亡，不是善终，是厉鬼，对你家怨气冲天。春天你孙子头疼脑热，是善鬼作祟的小劫，破财消灾，她收几个香火也就罢了。可是秋冬属阴，厉鬼猖獗，你孙子到了秋天还有一大劫难。

陈本茂一把把孙半仙的腿给抱住了，哭着喊，大仙啊，咋办啊?

孙半仙说，你这孙子是戊辰年丙辰月生的，没错吧?

陈本茂说，千真万确，一点不差。

孙半仙说，属龙的。而你那阴间厉鬼儿媳，是属虎的。龙虎一斗，两败俱伤。

陈本茂说，只求大仙指点迷津，救救我的小孙子。

孙半仙叹了一口气，说了声，难啊，拿腔拿调地扭捏了半天，直到陈本茂表示再奉献三十块洋钱的香火，这才慢悠悠地说出了陈继业的前景和处置的方法。孙半仙说，我在关帝爷那里为你的孙子改了八字，从今往后，他就是丁卯年生人了，改龙为兔。

陈本茂一骨碌从地上翻起来说，大仙，咱听你的，今儿个晚上，咱就摆席给孩子长岁。

没有了陈秋石的陈家，就像断了脊梁骨的狗，光景一天不如一天。

陈本茂有一次红着眼睛对蔡菊花说，闺女，嫁到陈家屈了你，可是没办法，这是天意，是观音菩萨派你来的，就是来给陈家送烟火的。你还年轻，陈家不能圈你一辈子，但是眼下你不能走。娃子长到十岁，你愿意到哪里到哪里，陈家会像嫁闺女一样给你办嫁妆。

蔡菊花也红着眼睛，眼泪扑扑簌簌往下掉。蔡菊花说，爹，我给陈家当一天媳妇，就是陈家一辈子的人。我哪里也不会去，我生是陈家的人，死是陈家的鬼。

陈本茂那时候也就四十多岁的样子，披星戴月地侍奉他那剩下的十几亩薄田。家里的长工辞退了，春耕秋收忙不开的时候，请两个短工，大鱼大肉吃上天，把庄稼收上来，还是吃咸菜萝卜干。老母鸡下蛋是断然不许吃的，放进罐子里攒着，赶集的时候，由老头子自己挑上街头，卖几个铜钱，再放到另一个罐子里。爷爷攒这些钱，不像过去是为了买地，而是为了孙子。儿子的出走使他明白了一个道理，买地再多，也拴不住人心，他的地盘再大，儿子长腿一蹽就能走出去，用不上一袋烟的工夫。

日子终于又恢复了平静，清贫使得陈家多了很多忧愁，多了很多思念，却又少了一些烦恼。

陈家一日三餐是不缺的，继业碗里的东西永远要比他的爷爷碗里的好，三天一小荤，十天一大荤，小荤就是鸡蛋鸭蛋，大荤则是鸡鸭鱼肉。但是有一条，吃干饭老头子要求孙子碗底一粒不落，喝稀饭则必须把碗底舔得不用水洗。到了三岁头上，陈继业已经把舔碗底的技术掌握得八九不离十了，像他爷爷那样，左三圈右两圈，从外沿到碗底。并且学会了他爷爷创作的顺口溜:大米稀饭胜白银，粘在碗底亮晶晶;舌头一卷刮肚里，勤俭持家不丢人。

陈本茂对蔡菊花说，种瓜得瓜，种豆得豆。孩子就像庄稼，春分撒谷，谷雨养苗，清明栽秧，芒种灌浆，小暑割稻。气候节令，一步都不能落下。

蔡菊花说，爹，我懂了，春夏秋冬，该吃什么，该穿什么，媳妇都记住了。

陈本茂说，人说富不过三代，没想到这话在我这一代应验了。世上万物，都是轮回的。继业这一代，是第四代了，要开始发迹了。怎么发迹啊?我是想让孩子读书，可是我又怕让孩子读书。读书害人啊，秋石不就是被读书给害了吗，读书把人眼眶子读高了，把人心给读野了，读书把人读成了半吊子。