辽东城所辖地区属于千山山脉,地势东高西低、东部为丘陵山区,西部为沿河平原,有大小山丘一百六十多座。辽东城城古称襄平城,东晋义熙年间高句丽尽占辽东平原后,更名。
高句丽改建后的辽东城是一个四四方方的方形,城门有三,分别是相对的东西门和南城。内外两道城墙将城内隔成一个大大的“回”字,内城系王宫和官署所在;外城为商业区、居民区。外面的城墙高三丈、里面的城墙经过这几年加高后高有五丈,内外的城墙之上遍布角楼、雉堞、女墙、城垛等军事建筑。城之北是高楼建筑、规模宏伟的王宫。
辽东城的城防并不是一个单独的存在,四周要冲之地还分布着八座坚固高大的军城,它们距离辽东城都仅仅只有数里之遥,与辽东城连在一起,如若一朵绽放在大地之上的梅花,而辽东城则是花之芯。
巍峨雄伟的辽东城王宫高高矗立于整座城池的最高处,自南往北抬首仰望,愈发使得王宫有着高山仰止、岳镇九州之雄壮气势。
高元站在城楼上眺望夜幕中的南城,只见城中灯火明亮、街上人群络绎不绝,而这座雄城也因此成了一座十分繁华热闹的不夜城。然而他知道灯火映照、人声鼎沸的“繁华”假象背后,却蕴藏着高句丽建国以来最大的危机,若是不能撑过去,传承近千年的王国就会在他葬送。
高元踱步来前城楼前,向东方的军营观看,只见营地之中灯火明亮,可见骑兵斥候往来于营门之处,营地内人影幢幢。西方的军营则是漆黑一片,唯有箭楼上的灯笼在黑暗之中摇曳,主力大军已经出城去布防了,营内现在只剩下一些兵卒在看守。
两侧城墙之上也是灯烛通明,一队队顶盔掼甲的禁卫军伫立于黑夜之中,刀虽在鞘、箭也未上弦,但是浓烈杀气弥漫夜空,只需高元一声令下,便可以发动雷霆一击。
“大王,大对卢、郁折、右太大使者、帛衣头大兄求见。”这时,一名侍卫前禀报。
大对卢是渊子游,相当于大权在握的尚书令、宰相;郁折是高元堂叔高天成,相当于是掌国之典籍图书的秘书省秘书监;右太大使者是高惠敦,相当于实权在手的大将军;帛衣头大兄是渊子澄,相当于尚书令仆射。
高元收回远眺的目光,说道:“请他们过来吧。”
“参见大王!”不一会儿,一大队文武大步过来参拜;人群中除了侍卫所说的四名重臣以外,还有二十多名高句丽大将和文官;这些文武各司其职,一起构成了辽东城防御线。
这些人南派、北派都有,高句丽国祚能否传承,主要就是靠眼前这些军政首脑一般的文武。不过好在高句丽南北之争虽然十分严重,但是到了生死存亡现在,大家能够上下一心、团结一心。
“诸位免礼!”高元有些迫不及待的问道:“大对卢,怎么样?安排的事情是否已经妥当?”
高句丽现在奉行的战术是坚清壁野、焦土政策,他们坚守辽东为中心的几大坚城,搬空了方圆数百里的百姓和粮食,隋军即使是占领了化为灰尽的广袤大地之后,也因毫无物资可食可用而无法久战。只要拖到冰雪天气,再出城反攻、收复失地,亦或是退往南方。
这也是他们迫于无奈而想出来的办法。
“一切已经按照大王吩咐安排下去了,方圆数百里的城镇村庄已经搬空,我军接下来只要据重城而守,隋军掠无所获之下,只能攻城,而我军则是以守代攻、待机反攻。如今我军各部,也已严阵以待,各种物资也准备就绪。”渊子游介绍完毕,向高元说道:“大王,臣等接到了两个十分的重要军情,就在一个多时辰前,李子雄军在李景接应之下,已在怀远镇一带搭建浮桥、横渡辽水。”
“何以来得如此之快?”这是迟早的事,高元早就有心理准备了,他感到震惊的是李子雄来得太快了。
这时节的辽水水量大、水势凶勐,他们为了把隋军搭建的浮桥拆毁,便用大船把很多带着树枝的大树扔进辽水,当树木卡在桥墩、或当桥墩用的船只底部,再受上游的大水一冲,浮桥便被冲毁干净。
之后隋军搭建一次,他们就用这种办法冲毁一次。所以辽水之上的宽达两三丈的桥梁,只剩下西岸那一截。然而渊子游竟然说李子雄这么快就过来了。
“辽东郡守燕询早在上游偷偷建了一座,而对峙早已失守,所以没有人发现、并破坏。”渊子游说道。
高元点了点头,问道:“不知大对卢对此,有何建议?”
“大王,辽水防线已然没有意义,老臣的意思把军队尽数撤回,免得陷入隋军的包抄之中。”说完自己的看法,渊子游又道:“老臣建议把这支军队调往西南的鈆城,使之与建安城、高句丽城、松树沟连成一片,一起拱卫西南犄角。”
“可!”高元点了点头,又问道:“不知大对卢的第二重要消息又是什么?”
“启禀大王,第二个重要消息与百济有关!据斥候来报,百济似乎打算向北进军。”四条沟通南北的主要道路虽然已经被隋军掌控了,但是小股斥候还是能够通过不利大军行走的山道联络南北,只是所花时间要多了很多。说到这里,渊子游脸色也变得十分凝重起来。
这个消息来得太过突然、太过要命,令高元大惊失色、心惊肉跳,急着问道:“百济居然也打算侵犯我国?这个消息可信度有几成?”
“大王,老臣认为可信度至少有七成!”渊子游肃然道:“只因隋朝与百济近年来交往密切,而扶余章更是两次远渡隋朝,老臣怀疑两者早已达成了南北夹攻我国的协议。”
高元顿时头脑一片空白,不过他终究是一个经历过战争的王者,这突来的危机虽然使他陷入极度惊慌,但很快便冷静了下来,他沉思片刻,向渊子游沉声问道:“新罗呢?可有消息传来?”
新罗是海东三国里的老二,如果新罗也发兵,麻烦将会倍增。
“新罗没有什么异动!”渊子游安慰道:“大王,新罗先王真智王金舍轮出尔反尔的夺取百济、杀死百济圣王以后,两国持续一百多年的同盟关系彻底破裂、反目成仇。这些来,两国更是战争不断、仇深似海。更何况倭国近年时不时的进攻被新罗占领的加倻地区洛东江下游的,所以老臣认为新罗真平王金白净就算不敢进攻身为隋朝盟友的百济,却也肯定坐观我国与百济争斗,好使新罗坐收渔人之利;亦或是借机巩固加倻地区的统治。”