联赛开赛之后曼联就抢尽风头,英超的开局之战让贝克汉姆夺取了所有人的注意力,以致于拉瓦内利郁闷无比。
意大利白头翁拉瓦内利加盟米德尔斯堡的第一战,就是主场对阵利物浦。
那一场比赛红军三次领先,但拉瓦内利却完全是天神附体,他连入三球帮助球队三次追平,硬是抢回了一分。
当时,在每个进球之后,拉瓦内利掀起球衣盖头来疯狂庆祝。但尽管米堡的球迷爱死了他,舰队街的记者们却几乎完全对他视而不见!
第二场联赛曼联主场面对埃弗顿。对这一支逐渐滑落到了中游的太妃糖,弗格森并不敢大意,派上了全主力的阵容。
可惜的是,主力前锋安迪-科尔因为赛季开始之前就得到了肺炎,不得不缺阵一个多月。
而因为上一场克鲁伊夫有着出色发挥,因此这一场也得到了首发机会。
埃弗顿是一块硬骨头,而他们的前锋邓肯-弗格森就是球队里最硬的那一块。
这个高中锋几乎每一次都让曼联的后防线吃到苦头,经常要付出血的代价。这一场又是他的出色发挥让曼联无比痛苦。
埃弗顿的攻击并不算多,但每一次攻进曼联的禁区都几乎变成巨大的威胁,先是弗格森在曼联的葫芦顶一带背身拿球,轻松用假动作摆脱之后直接射死角得手。
这还没完,还在上半场又是弗格森在禁区内力压曼联的中后卫,门前跳起头球攻门,再一次攻破曼联球门,埃弗顿两球领先。
不过,两球落后不仅仅没有使得曼联投降,反倒激起了红魔的血性。
下半场曼联掀起了对埃弗顿球门的围攻。贝克汉姆右路精准传中,皮球准确地找到禁区中的克鲁伊夫,金发的克鲁伊夫迎球一甩头,将球顶入死角。
很快埃尔文又在右路发难,他的大力传球逼迫埃弗顿后卫在自己禁区犯下大错,自己将球挡入球门,送给曼联一个乌龙。就这样,曼联逆境之下抢得一分。
第三场曼联主场迎战布莱克本,比赛结果再一次让人意想不到。曼联居然又一次面临两度落后,两度追平,最终曼联又打出了一个2比2的比分。
这一场比赛舒梅切尔状态低迷,他连续遭遇了郁闷的时刻,第一个失球当时他已经扑出了皮球,但是队友没有谁回防,眼睁睁看着对手补射得分,第二个球则是他自己的失误,近角居然完全被对手打穿——舒梅切尔的侧身实在太晚,他的动作就像是那些拙劣的慢镜头动作。
除了舒梅切尔,曼联队中的另外一个元老级人物也值得指责,那就是在禁区内防守的帕里斯特,他居然在禁区内最危险的区域放弃了堵截,临时头脑短路当起了看客,由得对手自由射门。
帕里斯特自己也难以理解自己为什么会这样,而到了赛后总结会时,面对弗格森加大功率的电吹风,曾经敢当面叫板的帕里斯特老老实实承认错误,向球队道歉。
曼联的防线出现了问题,幸好弗格森还有攻击线可以依靠。
曼联的老家伙们会走神,但那些小将们却锐气十足,成为了弗格森的救星。
在曼联落后的困局,拯救红魔的是两个新人。
先是克鲁伊夫再一次进球,他在进攻中一路跟进到禁区,逼迫对手后卫犯错后禁区内轻松挑射破门,然后是索尔斯克亚,这一个来自挪威的默默无闻的新援,在下半场替补登场之后,他迅速地适应了比赛的激烈拼抢,并且敏锐地找到了对手防线的空当,甚至在第一脚射门被对手门将福勒扑出之后,索尔斯克亚还有充足的时间修正自己的射门角度和时机,再补射第二脚,最终打进了关键的扳平入球。
对于索尔斯克亚的进球,球迷们先是愕然,然后是喜出望外的狂欢和喝彩。
就算是弗格森自己一开始也没有期待索尔斯克亚能够力挽狂澜。
弗格森说,“最后的时刻我改打3前锋,派索尔斯克亚首次登场,克鲁伊夫和坎通纳的位置在他身后。
索尔斯克亚改变了最后的几分钟。我们一直在抢攻,一直在对手的门前制造压力。但最后的这几分钟由于索尔斯克亚的上场确实变得不同,我们更有威胁。
克鲁伊夫和坎通纳的积极扯动,索尔斯克亚找到了自己的攻击位置,最终他攻进了一球。我们拿到了难得的平局。
这个挪威人的进球向人们宣告又一个明星球员将出现在老特拉福德,他正在成为一个梦剧场的宠儿。”
弗格森说,“说实话他让我惊讶。这个赛季我并没有准备让他这么早就在联赛出场,我打算让他学习我们的打法,可能会让他打几场可口可乐杯的比赛(联赛杯),以便让我们观察观察他。
但是第一次训练他就把所有人吓了一跳。他每个星期的进步都很惊人。
我觉得他做好了全部准备。索尔斯克亚时刻在等待机会。
经验告诉我,踢球的人上场很关键,对于前锋来说,一个进球就能树立信心。
索尔斯克亚的开始太完美了,那一个进球比他训练中的所有进球都精彩。”
曼联又一次拿到了一分,但弗格森已经顾不上纠结。
索尔斯克亚的表现彻底让他改变了看法。于是就在9月1日,也就是曼联踢完对布莱克本的比赛之后一个星期,弗格森就亲自飞赴挪威队的比赛现场,进一步观摩索尔斯克亚的表现。
弗格森后来说,“从挪威的这场比赛中,我注意到了索尔斯克亚的一些特点,这证明他是一个很不错的球员。我喜欢他的风格。”
当然,弗格森还有另外一个收获,那就是一并考察了约翰森,“约翰森在比赛中踢得很从容,他的速度很快,对球的感觉很好。”
由此我们也可以知道,弗格森对于一个球员的观察、分析和培养使用,是如何尽善尽美的。他不仅仅在自己球队里面使用球员,而且关注他们在各自国家队的表现,关注他们在预备队的表现。