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第29章（第1页）

&ldo;你先生可没说你是一个很重的包袱吧。&rdo;

&ldo;当然啦。他没有说出口来，不过，男人的心不难看穿。而且约翰不善于掩饰心境。可不是吗？约翰也不是故意对我冷淡。话虽这样说，他本人是可以庆幸的，但是却有点愚钝。

既没有感受性，也不认为别人是否有感受性。天生的迟钝，说起来也不坏嘛。&rdo;

&ldo;我不认为富兰克林博士的感觉迟钝。&rdo;

&ldo;是当真？不过你不会比我更了解约翰的。当然，要不是有我，约翰一定更自由多了。

有时候闷闷不乐，很想索性结束这个人生，一了百了不知道要多快活。&rdo;

&ldo;夫人，请不要这样。&rdo;

&ldo;总而言之，我活在世上，对谁有帮助呢？不如告别此世，回到神的身边……&rdo;她摇头。&ldo;这样，约翰也可以自由。&rdo;

&ldo;真无聊，&rdo;后来我提起此事时，顾蕾丝护士这样说：&ldo;她会这样做吗？不用担心的，海斯亭上尉。学临死的鸭子叫声，说什么&ldo;要结束人生&rdo;的人，其实一点也没有这种念头呢。&rdo;

于是，由于赖特雷尔太太受伤而引起的兴奋镇静下来，再度受到顾蕾丝护士看护的富兰克林太太，大有起色，这一点非在这里说明不可。

一个晴朗的天气，卡狄斯把白罗带到研究室附近的山毛榉树荫下面。那里是白罗所喜欢的地方。既不吹东风，事实上，几乎连一丝微风都没有。讨厌间隙吹来的风而对新鲜的空气从来抱定不信之一念的白罗，喜欢这种地方。其实他比较喜欢室内，但是，最近老是用毛毯裹着身体，所以，也就忍受得了外面的空气。

我漫步走向白罗那边去。当我到他身旁时，正遇富兰克林太太从研究室出来。

富兰克林太太身穿很漂亮的衣服，兴高采烈的样子，她说政要和波德&iddot;卡林顿一起坐车到公馆去看看，充当行家帮助他挑选椅套。

&ldo;昨天我到研究室找约翰说话时，把手提包放在那里忘记带走了。约翰刚才和茱蒂丝一起到泰德卡斯达去了。说什么试药还是什么的不够了。&rdo;

她坐在白罗身旁的椅子上，以开玩笑的表情摇头。&ldo;可怜，我不喜欢科学，我认为这样是对的。在这大好天气，好像小孩子似的，科学有什么……&rdo;

&ldo;夫人，请不要在科学家面前说这种话。&rdo;

&ldo;当然，我不说的。&rdo;她脸上的表情变了。那么认真地。然后她平静地说：&ldo;白罗先生，请你别以为我不尊敬丈夫。我很佩服他那种一切为研究而牺牲的生存方式，的确很好。&rdo;

声音略微颤抖了。

富兰克林太太是不是喜欢扮演各种角色？这个疑念掠过我的脑际。现在她所扮演的是忠于丈夫，崇拜丈夫为英雄的一位贤妻。

她探出身子。热情地把手放白罗的膝上。&ldo;约翰真像个圣人。有时候越看越怕呢。&rdo;

我认为把富兰克林捧成圣人，未免太夸张了一点，但是巴巴拉．富兰克林依然露出炯炯眼光，继续地说：&ldo;只要能够增加人类知识，约翰是什么都干的。即使冒再大的危险，不是很伟大吗？&rdo;

&ldo;正是。&rdo;白罗立刻回答。

&ldo;不过，时常令我担心。也就是说，约翰到底要干到什么程度这一点。现在正在实验的那个可怕的豆子，我担心将来会不会把自己的身体当作实验台。&rdo;

&ldo;那要采取一切预防措施。&rdo;我这样说。

她略带伤心地微笑，摇头，然后继续说：&ldo;你是无法了解约翰的，你大概还没听过新瓦斯的实验吧？&rdo;

我摇头。

&ldo;那是一种不晓得什么名字的新瓦斯，科学家们都希望证实它的性质。约翰竟自动提议要做它的实验台。于是被关在贮气器里面整整一天半。而且为了要证实什么剩馀效果如何啦，人类是不是也有和动物一样的影响啦，在他身上计量着脉搏，体温和呼吸。后来有一位教授告诉我，那一次冒的险实在太大了。据说，一不小心，可能会丧生。他就是这种人。约翰全然不把本身的安全当作一回事。所以，真的太伟大了。要是我，无论如何鼓不起那种勇气。&rdo;

&ldo;诚然。&rdo;白罗说：&ldo;当然要很大的勇气，才能冷静地那样做。&rdo;

&ldo;的确是啊。我以约翰为荣，但还是有点担心。可不是吗？到了某一阶段，说不定土拨鼠和青蛙都没有用了。也就是说，他们想要知道人类的反应哪。所以，我怕约翰总有一天会以自己作裁判豆的实验品，以致发生无法挽回的意外。&rdo;她叹息，摇头。&ldo;可是，约翰对我所担心的事，只是嗤之以鼻而已，他真是个圣人。&rdo;

这时候，波德&iddot;卡林顿走进我们这边来。

&ldo;巴巴拉，你准备好了没有？&rdo;

&ldo;好了，威廉，我在这里等你。&rdo;

&ldo;不要太累就好了。&rdo;

&ldo;累什么，已经好几年没有像今天这样开心了。&rdo;

她站起来，以可爱的笑容面向白罗和我，由波德&iddot;卡林顿陪着她，走向草坪那边去。

&ldo;富兰克林博士－－现代的圣人－－果然不错。&rdo;白罗说。

&ldo;情况有点不妙。&rdo;我说：&ldo;她本来就是那种人。&rdo;

&ldo;那种人？&rdo;

&ldo;她喜欢扮演各种角色；她有时候是被误会而不受关心的太太，有时候扮成一个怕成为所爱的人的重担，愿自我牺牲而困恼的女人，今天又是崇拜丈夫的良伴。糟糕的是无论扮演哪一种角色，演技都有点过份。&rdo;