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老聃先生被关进一所僻静的小屋。看着暗蒙蒙的屋脊,他心里忽然生出一种说不清是后悔还是别的什么的感觉,他仿佛觉得,他虽然已经五十多岁了,但是还不成熟,他想,&ldo;如若我能比这再成熟一些,可能事情的发展不会这样。&rdo;只一闪,这种想法就被另外一种情绪‐‐对于敫戕的愤怒的情绪所代替了。
敫戕把老聃关进小屋之后,听说他很有声望,听说他年轻时就曾城头却敌,是个恭谦,居卑,没事不惹事,有事不怕事的人,心里也产生了一丝后悔,但是他并没主动去把老聃放出,而是采取了另外的办法,他想,&ldo;管你是啥样的人!只要敢顶撞我,就要毫不留情地对他下手!我既然已经把他关了起来,就不能松松地再把他放出。如若我亲自指令把他放出来,那就说明是我的错,就等于在世人而前自己打自己的嘴。&rdo;他为了叫老聃投降,给他挽回面子,就亲自派人到小屋里去劝老聃:&ldo;先生,你认个错吧,只要向太爷认一个错,太爷就可以立即把你放出。&rdo;
老聃先生严肃地说:&ldo;我想在这多住几天。&rdo;
敫戕对于老聃,心中很是气恨,下决心把他关押到底,一直到他彻底投降。他恐怕百姓知道此事,会引起不满,惹出不好对付的麻烦,就采取各种办法,对消息严加封锁,并派人对老聃严加看管。老聃先生家里人来找老聃,他故意撒谎,说他们请老聃先生帮助办件公事,现已出差到了宛丘,得一段时间才能回来。
老聃的弟子文子对老师出差宛丘之事产生怀疑,前来打听情况。一位心里向着老聃先生的看守,偷偷地把情况向他告知,并偷偷放他进屋去见老聃。
文子一进屋子,见老师在地上坐着,就&ldo;扑腾&rdo;一声跪到地上,拉着他的胳膊放声大哭。老聃先生站起来,弯腰将弟子拉起,强打精神笑着说:&ldo;别哭,别哭,你这是哭啥,这是哭啥!看,我不是好好的吗?&rdo;并故意拍拍文子的肩膀头说:&ldo;说实话,我这次被关押,心里算是轻松愉快,我能以这种方式对自己提出的&lso;规律&rso;之说是否正确,进行研讨,实在是风格殊异,机会难得。&rdo;文子用衣袖擦着眼泪说:&ldo;老师,别这样说,快别这样说!要知道,他们会神不知鬼不觉地将你暗杀的!&rdo;老聃先生笑着说:&ldo;他们不敢,我料到,他们没有那样的胆量。&rdo;&ldo;老师,且不可想恁天真。&rdo;文子眼里仍然含着泪水说,&ldo;要知道,姓敫的心狠手毒,是什么事情都能做出来的!&rdo;&ldo;事已如此,他们如若那样,那就随他们的便吧。&rdo;老聃先生的脸色开始阴暗下来。
文子偷着瞧看老师之事被敫戕发觉,他们将他秘密扣押。那个走露消息的看守,被他们撤换之后,押入南监,一下子成了吃里扒外,&ldo;罪大恶极&rdo;的犯人。
情势越来越严重。
没想到,三天之后的一个夜晚,一群陈国兵马突然之间将苦县县衙严严实实的包围!
&ldo;冲进去!冲进去!&rdo;
&ldo;不要让他走掉!&rdo;
&ldo;要他自动受束,不然的话,就砍下他的脑袋向国王缴旨!&rdo;
阴影晃晃,夜色森森,在清冷的星光之下,几百名执刀举戟的兵士,盔缨躜躜,厉声慑人。几个骠悍的壮勇冲进衙去,将一个住所的房门跺开,把个睡得烂熟的敫戕从床上狠狠地揪起。他们收缴了他的官衣官帽,让他穿上布衣便服,宣明了他们前来抓他的原由,拧着他的胳膊,给他戴上沉重的木枷。
披头散发的敫戕,被推搡着走出屋子。当他们走到县衙大门里边的时候,单六慌慌张张地走上来,把一包衣物递给敫戕,并假惺惺搌着眼泪向他说:&ldo;太爷保重。&rdo;敫戕定定地看着单六,狠狠地照他嘴上踢了一脚!黑暗中,单六摸摸自己火辣辣的嘴唇,肿得老高,又往里摸摸,发觉门牙被踢掉一颗。
星空无尽,旷野迷迷,一辆双轮囚车,载着扛枷带锁的敫戕向宛丘方向驶去。……
次日拂晓,文子突然走进关押老聃的小屋。他呼吸急促地向老聃先生报信说:&ldo;老师,老师,昨天晚上,敫戕,被国王,咱陈国国王,下令抓走了!现下已经在宛丘入狱了!&rdo;
&ldo;怎么回事?!&rdo;在黎明的薄暗之中,老聃先生吃惊地睁大了眼睛。
&ldo;听说他伙同他的姐夫,私通吴国,又庇护盗贼,犯下了不可饶恕的大罪!他参与犯罪,因素很多,其中一个不算不重要的因素就是听信单六的坏话。……昨天晚上,新太爷已来咱苦县县衙上任。听说新太爷姓燕,名叫燕普。这位太爷没见过您,可是他对您十分敬佩。他说他早已听人讲到过您。这是一个看监的对我说的。新太爷听说你被关押,特别生气,他可能很快就要来接见您!&rdo;
&ldo;是这样吗?咦!……唉,我真是没有想到!&rdo;老聃先生又惊又喜,但是这惊喜里却带着一丝对敫戕的无可名状的惋惜,&ldo;我只说&lso;变&rso;是不可抗拒的规律,真没想到敫太爷会变成囚徒!&rdo;
第四章无意升员黄金怪案
新县正燕普上任之后,第一件事就是放出那位坐牢的看守和被关在小屋里的李老聃。他异常高兴地在厅堂之中接见了老聃先生,诚敬诚爱地把他待为上宾。他满面春风地看着老聃说:&ldo;先生之超乎常人之事,俺燕普略知一二。您说&lso;乐极生悲,否极泰来&rso;,蜎渊不信,结果以身试言;您说&lso;变是规律,谁也无法抗拒&rso;,敫戕不服,结果以身殉律。人说您是仙人下凡,不知先生您自己以为如何?&rdo;