深不见底的庭院,因是依山而建,层层殿宇依山叠起,比之京中的皇城,更显恢弘庞大。
庭院中经年响彻的是浑厚的钟声,还有‘笃笃笃’的木鱼声。
这里正是皇家最大的寺院所在——碧云寺。
月已高悬,暴雨过后,月色更是清明。
寺院的最深处,山石泉水相环,亭台楼阁依伴,古树参天,小桥点缀,钟声悠远。
真真一处幽闭的庭院。
院中流泉的尽头,小小一间屋宇,听不闻浑厚的钟声,只能听闻室内不断传出的木鱼敲击声。
寻声看去,只见屋中内室正堂,面对着不大的观音站莲托瓶执柳像下,躬身跪着一半老妇人,持续不断传出的木鱼声,正是出自妇人之手。
妇人年约四十,梳着简单的圆髻,身上披着半灰半旧的衣裙,无半点装饰,脸上亦未施粉黛,双眼微闭。如此妆扮,看着就似市井中最普通不过的一个妇人。可细看其精致的五官,白皙修长的手指,婀娜的身姿,又无一不昭示着,妇人绝不普通,年轻时定然十分貌美。就算如今,过了女子最美好的年华,也依然保有着娇好的容颜,兼之其出尘的气质,让人见之忘俗。
此时妇人口中正默念着经书,手中不断敲打着木鱼。室外淙淙的流泉声,被这不断传出的木鱼声所掩盖,同样被掩盖的,还有匆匆行来的脚步声。
“娘娘……”
尖细的太监声刚出了一声,就被守在外间的侍女无声打断。
守在外间的侍女如室内的妇人一般,亦是灰色衣裙,无半点装饰,可周身的气度却堪比宫中资历最老的嬷嬷。
急步行来的太监见之,忙躬身行了一礼,低声问好:“郑姑姑好。”
“何事?”郑姑姑问道。
太监双手托起瓷盘:“这是宫里刚传来的消息。”
瓷盘中盛着一个拇指般宽,半支长笛长的玉管,管中接口处红蜡封印,盖着特制的印章。
郑姑姑取过玉管,又问道:“可还有他话?”
太监躬身道:“有一话儿,黄公公说太后已定下了此次的秀女,共十二人,还是原先的人,没有变动。另又选了三人指给了安王。皇上对此没有任何表示。”
安王正是先帝六皇子,当今圣上的亲兄长秦思飞。月前刚按太后懿旨,授封了安王。
太后一下就给安王定了三人,是把安王的正妃和两侧妃都一并解决了,就不知给皇上定的十二人要怎么分配。
郑姑姑点点头,挥手让太监退下。自己则托着玉管凝神细听室内木鱼声,待声音渐渐缓下,她才轻轻推开里间的屋门,缓步走入内室。
室中妇人放下木鱼,双手合什,轻抬起头双目微睁,对着观音像十分虔诚的拜了三拜。
郑姑姑待妇人拜完,才轻步上前,扶着妇人从莲花蒲团上站起,转至偏房交椅上坐下。
妇人因跪得久了,膝盖下有些麻,郑姑姑蹲下身帮着妇人揉了揉,待妇人点头可以后,她才起身吩咐守在外间的小丫头奉茶进来。
直等妇人喝过了茶,小丫头退下,偏房内只余主仆二人,郑姑姑才取出玉管,双手奉到妇人面前。
“娘娘,这是宫里新到的消息。”
妇人接过玉管,撇了一眼封印,打开抽出里面的纸条细看。
片刻,妇人轻笑一声,把纸条重新叠起收好,然后端起茶杯抿了一口。
“阿碧猜猜宫里这回传来了什么消息?”妇人放下茶杯,淡笑着望向守在一旁的侍女。
郑姑姑轻轻摇头,笑道:“奴婢猜不出来,胡乱去猜又让娘娘笑话,还是不猜了。”
“你啊,又在偷懒。以前还会多说上几句,现在倒好,连那几句都省了,一问就推说不知,只管等着我给你答案。”
“娘娘也知道奴婢是个笨的,总是猜不对,多说那几句也不过是跟娘娘图个开心罢了。”