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第7章（第1页）

现在奥斯曼帝国已经把势力辐射到了希腊与东欧的大部分地区，它的国境线几乎要压到威尼斯城墙下了。人们对此忧心忡忡，毕竟这么多土耳其人涌入欧洲并不是一件好事。但在短暂的对峙之后，威尼斯人逐渐开始与这些穆斯林邻居们恢复了贸易往来，而诸如科孚、克里特与塞浦路斯等岛屿也仍然在威尼斯共和国的掌控之中。在埃齐奥看来，这种现状注定无法长久，奥斯曼帝国对于塞浦路斯的野心已经路人皆知‐‐但就目前来说，双方暂时还维持着和平：巴耶塞特苏丹正为国内的宫廷斗争而困扰，暂时无暇西顾。

这艘单桅帆船扬起了巨大的白帆，如同一把砍刀而不是餐刀一般划开了宽广的海面。虽然遇上了些打头风，但他们仍然赶上了好时候，这使得他们仅花了五天多的时间便穿越了亚德里亚海的海口。

科孚岛的总督对他们表示了热烈的欢迎‐‐这个意大利胖子的本名叫做佛朗哥，但他更喜欢别人称他为斯比尔顿，这是个当地圣徒的名字。他很显然已经厌倦了政坛上的尔虞我诈，转而沉醉在肥甘足口的温柔乡里。于是，就在总督府对面的一处阳台上，埃齐奥一边欣赏着港口的那些映照在天鹅绒般碧蓝天空中的棕榈树，一边与船长敲定了下一步旅行的价码。几袋威尼斯铜币转手之后，埃齐奥前往雅典的旅程便有了着落。

&ldo;为了抵达目的地，&rdo;船长告诫说，&ldo;我们必须沿着海岸线前进。这条路我已经走过二十多遍了，尽管放心，肯定不会出事的。从那里，你可以非常轻松地找到前往克里特甚至塞浦路斯的船。事实上，我们一到雅典我就会把你介绍给我的妹夫马蒙先生，此后他会好好照顾你的。&rdo;

&ldo;多谢，&rdo;埃齐奥希望这船长不是在忽悠他。他很清楚，现在这位安南先生的船上载满了名贵的香料‐‐据他年少时从在佛罗伦萨当银行家的父亲那里学来的知识，这些货物会让这艘船成为任何海盗眼中的一顿美餐。相比之下，就算是皮里&iddot;雷斯先生的威名怕是也难以抵挡住这些亡命徒的欲火。而一旦在船上开打，迅捷与轻盈便将决定战斗的胜负。

于是第二天早上，他便进城买了一把做工精良的弯刀。价格一百铜币，算是压价有方吧。

&ldo;这下靠谱了，&rdo;埃齐奥自我安慰道。

隔天清晨他们便乘着潮水开始了新的航程，轻快的北风立刻鼓满了风帆，一帆风顺地将他们送往目的地。他们顺利地向南驶去，海岸线始终位于他们左舷旁边一英里的地方。日光和煦地映照着蓝色的微浪，海风也不住地吹拂着他们的头发。大家都彻底放松了下来‐‐当然，只有埃齐奥是个例外。

于是当他们抵达桑特岛的南方时，该来的事情终于来了。此时他们正在远海航行，以便最大限度地利用风力。此时风大浪急，太阳也向着西方的地平线落了下去。落日余晖之下，人们眯着眼睛才能看清那个方向的状况。水手们忙碌地将一根圆木从右舷丢了下去，以便让船航行得更快一些。埃齐奥站在一旁，饶有兴趣地看着他们的劳动。

事后回想起来时，埃齐奥已经记不清是什么吸引了他的注意了。他只记得有个像海鸟似的东西从船边一掠而过，但定睛一看，他才发现那不是海鸟，而是一面船帆‐‐不，是两面船帆，并且是两艘远洋战舰的船帆!它们从太阳的方向冲了过来，是突袭!船长还没来得及让船员们抄起武器，两艘海盗船就已经靠到了船边。无数的抓钩冲着安南船长的船舷扔了过来，一场接舷战就这么打响了!埃齐奥连忙掏出了武器，还好，那柄弯刀就在他身上挂着呢。于是，这把武器立刻开了它的第一次荤‐‐就在一瞬间，五个柏柏尔海盗便成为他的第一批刀下亡魂。

他气喘吁吁地佩好了护腕并拔出了手枪。弯刀的表现让人满意，所以他并未戴上袖剑，而是将它们藏在了船舱中的一处角落里‐‐这种情况下，手枪与护腕才是最为有效的武器!

此后他迅速冲进了混战之中，冲进了熟悉的武器撞击声与血腥气味的战团里。火焰在船上蔓延，而海风却恰恰在这个关头改变了方向。所谓风助火势，整条船都已烈火熊熊。他只得大声招呼两名奥斯曼水手，让他们快些去船上的蓄水池里打水救火。此刻，一个海盗抓住了绳索并猛地向着埃齐奥荡了过来。危急关头，一名水手及时看到了这一幕并尖叫着发出了警告，而埃齐奥如同条件反射一般拔出了手枪，没来得及瞄准便对着那名海盗开了火。随着一声惨叫，那名海盗的尸体重重地跌在了他身前的甲板上。

&ldo;快去救火!&rdo;他叫喊道，&ldo;如果控制不住火情，这艘船就完蛋了!&rdo;

但此时又有三到四个柏柏尔海盗靠了上来。看来海盗们已经察觉到了，想夺下这艘船就必须摆平面前的这个家伙才行。于是，一个身材魁梧，双手各握一把英格兰短剑的男人走到了他的面前。看来这家伙应该是海盗船长了，而那两把短剑肯定是从前某个受害者的遗物。

&ldo;投降吧，威尼斯狗崽子!&rdo;标准的海盗咆哮!

&ldo;你可犯下了大错，&rdo;埃齐奥回应道，&ldo;记住，永远都别把佛罗伦萨人错认成威尼斯人，这么骂人可是会绝户的&rdo;。

生死关头，废话什么?船长立刻用左手的短剑狠狠地冲着埃齐奥的脑袋劈了下去，但是埃齐奥早有准备，他扬起左臂上的护腕灵巧地格开了这记重击。船长显然没料到对方居然还有这一手，他一下子失去了平衡!埃齐奥顺势一绊，直接把他大头朝下地绊进了甲板下方的蓄水池里。