兼家听了一阵子笛声,决定去见见笛声主人,于是离开暗处走至山门。
众人来到山门正下方‐‐发现吹笛人正站在中央柱子一旁。
而且身材矮小。
仔细一看,对方不是成人,而是个年仅九、十岁的童子。
而且,童子身上只穿着一件粗衣,光着脚。那童子将笛子贴在唇上,闭着双眼,以无比柔和的表情吹着笛。
众人向他搭话,但童子不应声。
只是继续吹笛。
搭了几次话,最后将手搁在童子肩膀时,童子才察觉有人众拢过来,于是停止吹笛。
事后才明白,童子并非只是闭着双眼吹笛。原来童子无法睁眼‐‐换句话说,他是目盲之人,甚至耳朵也听不见,加上连话都不会说‐‐亦即,他似乎无法发出声音。
难怪就算再怎么向他搭话,他也浑然不觉。
总之,兼家牵着那童子的手,将他带回宅邸。
「你叫什么名字?」
「你为什么在那种地方吹笛呢?」
「你有父母吗?」
兼家带童子回家后,问东问西,童子却始终不应声。
不过,如果让他握住笛子,并将笛子送到他唇边,他便会吹笛。
吹出的音色极为美妙。
兼家带童子进宫见皇上,让童子站在庭院吹笛。
村上天皇(注5)听了笛声后,也震惊不已。
「与博雅比起,有过之无不及……」
听村上天皇如此说,兼家答:
「不,若论本领,此童子比博雅大人高出许多……」
「既然如此,那就传博雅进宫吹笛,让他们两人比试一下到底谁吹得好。」
「这主意很有趣。」
「比赛吹笛。让他和博雅比赛吹笛。」
天皇一声令下,事情便如此决定了。
兼家前往博雅住处,向博雅说:
「皇上下了如此命令,博雅大人,您认为呢……」
博雅一时词穷,哑口无言。