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第48章（第1页）

刘妻被叫到新房，里面蜡烛如臂，锦帐叠翠，妇女数十，生死者也各一半。

刘家夫妇转了一圈儿，越来越感到阴森，拜求告辞，白发妇人也不说话，唯笑而已。及至五更，刘家夫妇在恍惚中回到家了。

过了几个月，白发妇人再次出现，说：&ldo;我家女儿就托付给您了。&rdo;

刘积中这一次怒了，用枕头击之，说：&ldo;恶鬼！安敢如此扰人？&rdo;

妇人随枕而灭。

当天夜里，刘妻旧病复发。刘只得再次乞求，但那白发女鬼却没出现。没两天，刘妻就病重去世了。随后刘的妹妹也得了跟嫂子一样的病，心痛不已。刘大恐，欲搬家躲避，但更怪异的事出现：家中的一切东西都仿佛被死死地粘在原处，哪怕是一只鞋也拿不起来。刘更恐，请法师驱鬼，但了无成效。

这一日，刘积中正在翻药方，婢女小碧从外面进来，垂手缓步，不像女孩，喊刘小名：&ldo;刘四！记得以前的事吗？省躬我最近从泰山回来，路逢夜叉抓着你妹妹的心肝在空中飞行，我设法夺之。&rdo;于是举袖，袖内生风，直冲帘障，里面似乎有东西在蠕动。

刘大惊。省躬，即杜省躬，与他一起考中进士，如何记不得？

只是他怎么附体于小碧身上？刘积中遂请之入堂，&ldo;小碧&rdo;与刘积中对坐，共忆往事，举止笑语与杜省躬别无二样。过了一会儿，&ldo;小碧&rdo;说：&ldo;我还有事，不能久留。&rdo;执刘手潸然泪下，刘也悲伤不已。随后&ldo;小碧&rdo;倒地，及觉来，对刚才发生的事一无所知。但自此后，刘的妹妹也安然无恙了。

故事中，除白发妇人惊现灯影中外，最令人震恐的桥段是刘家夫妇去那妇人宅中所看到的众死人的场面。故事最后，峰回路转，在老友的帮助下，刘家妹妹化险为夷，但其妻子却再没活过来。

故事在最后，点明是夜叉作怪。

夜叉是佛教中的形象，相貌凶恐至极，一说为护法神之一，又说为作孽之人下地狱后所化。细说来，夜叉分为地夜叉与飞天夜叉两大类，后者的特点是善于飞行，一如本故事中的夜叉。

夜叉虽然可以幻化为人形，但在飞的时候，却只能恢复原形。这是有依据的。段成式有位朋友叫丘濡，据他说，汝州旁县，在德宗贞元年间（公元785年～805年），走失了一名少女。几年后才还家，告诉家人自己被一化为美男的夜叉掠到一古塔上，&ldo;经年，女伺其去，窃窥之，见其腾空如飞，火发蓝肤，磔磔耳如驴焉，至地乃复人矣……&rdo;按少女的目击，&ldo;其物在空中不能化形&rdo;。

上面说到的是飞天夜叉。那么地夜叉呢？

江南有吴生，曾游会稽即现在的浙江绍兴，邂逅一刘氏女，姿容艳绝，温柔可人，遂纳为妾。中间的生活可以忽略不计。只说几年之后，吴生为官，赴雁门郡即山西太原北部的一座县城赴任。刘美人最初以温柔著称，但到北方后，性格大变，十分暴烈。一天，部下送来一头鹿。在吴生窥视下，刘美人来到庭中，双目圆睁，容貌大变，裂鹿而食。当吴生招呼人持兵器而来时，刘美人赫然化为夜叉奔走而去。

实际上，在唐人看来，夜叉即厉鬼。前面写到的望苑驿厉鬼，从其体貌特征看，极有可能就是夜叉。

很多时候，虽然鬼怪并称，但两者形态完全不同。鬼，为死人所化；怪，亦妖或精，是动、植物或其他物件受天地灵气而修炼成人形。下面的乌郎与黄郎，跟刘积中故事中的夜叉一样，也幻化出于灯影，但已经属于精妖作怪。

汾州有姚司马，宅旁傍小溪，有二女去垂钓，天色晚，仍无收获，收竿之际，忽觉鱼竿发坠，各钓上一条东西，一个像鳣鱼而身上有毛，一个若鳖鱼而头上长腮（&ldo;若鳣者而毛，若鳖者而腮&rdo;）。二女觉得好玩，就将其带回家，养于池中。

几天过去，家人发现二女精神似乎有些恍惚。半年后，她们的病已是很重了。一天晚上，姚家人在灯下玩牌，&ldo;忽见二小手出灯影下，大言曰：&lso;乞一钱。&rso;&rdo;

家人惊，因而呵斥。

此时，灯影下又传来声音：&ldo;我是你家女婿，安敢无礼！&rdo;

那二怪一叫乌郎，一称黄郎，常自灯影下伸出手来与姚家人嬉戏。

当时，大臣杨元卿任汾州刺史。依此来看，上面的故事应发生在唐宪宗元和十三年（公元818年）以后。前一年，李愬雪夜入蔡州，平息了淮西藩镇之叛。叛乱平息后，时任左金吾卫将军的杨元卿向皇帝说：&ldo;淮西甚有珍宝，我深知，若派我去，一定会给您带回很多来。&rdo;