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佣兵开始用小刀削果子，好脾气的说道：“我看在杜鲁的眼里，巨龙和偷渡的赫尔人是一样的，防是防不住，最好要放在眼皮子底下，时刻掌握所有动向。”杜鲁首相能从偷渡的平民失踪猜到赫尔斥候，立刻派骑士长探查，以他对局势敏锐的掌控与反应，巨龙有任何异动，他必然不会放任不管。灰阁有专业对口的魔法师，有能替国王陛下与首相大人代为行事的骑士长。还有一位价值八千阿德金币的佣兵。最佳人选无需多言。梅蒂拉为这场短暂的会议敲锤定音，“我与白塔的意见基本一致，魔法复苏是非常缓慢的，魔法对魔法生物来说就像空气对于人类，我们还有喘息的时间。最大的可能是太过虚弱，藏在了哪里，只是我们还没有发现。首相大人让我们探查龙的踪迹，期间可以调用一切人手，除此之外——”“白塔说，如果我们有机会接触巨龙，尽一切可能判断它对人类的威胁程度。”巨龙，魔法最可怖的造物，都将走向无法逃避的宿命：自我毁灭的龙病。这是可悲而致命的缺陷。世上有过多少龙，就有多少种龙病。发狂，贪婪，暴怒，欲燃欲烈，走向极端的毁灭。艾恩颔首，“既然大家没有异议，那么就可以安排行程了。”骑士长辞别两位，端起甜茶闷了一口，脸色精彩，“这是什么茶，这是水吧？”事情敲定后，人们就陆陆续续地忙碌起来了，没过几天，三人就已经在路上了。红发魔法师向马车外望了一会，沉默地收回了目光。虚弱的巨龙正藏在哪个地方。这是最可能的一种情况，更重要的是，对国王陛下来说这是最想听到的情况。艾恩明白这一点，梅蒂也明白这一点，白塔更是心知肚明。所以他们要让事情看起来还算简单，在国王陛下面前安排妥当地离开。谁也不能，也不敢真情实意地对国王陛下说巨龙的情况只有天知道。它消失了，要么是过于虚弱躲着，那就皆大欢喜，要么下次出现时就是无法掌控的局面。它可能会飞到最繁华的杜丁城，甚至也可能会飞到王都，失去龙的踪迹就代表无法提前撤离或是部署防线。灾难早已罩于头顶，一步迟步步迟，国王的无能将会令他失去对一切的掌控，更不用提那些伺机而动的谋逆者。艾恩沉思的时候，一向和煦的脸庞也变得冷漠疏离，那双温柔的蓝色眼眸此刻毫无温度。这可不常见，要是佣兵在场一定会挖苦他：譬如阿尔伯德的金发骑士长，老好人，正直温柔的好小伙之类的。他骑着马跟在队伍的一侧，这支人马无论是铠甲还是马具上，都烙印着布劳恩家的两柄交叉金色权杖。这让他一直不受控制的想起离开时国王陛下忘过来的那双眼睛，里面蕴含的意味让他脊后发凉。这是一个面对失控局面无从下手而不安的王。凡人不安会恐惧。王不安会令王恼怒。……谁也不好说一位愤怒的王和一只躲在暗处的巨龙谁的危害性更大。艾恩停止胡思乱想，前方岔路有一队人马正等着他。他轻夹马腹，坐骑轻步小跑到梅蒂拉的车旁，向她示意后离开。葛利沃夫在马车上睡足了觉，此刻刚下马车，开始骑着他马匹健壮的黑马跟在队伍左右。他颇有意味地看了一眼骑士长离开的身影。佣兵恶名昭著的名声有一半来自于他常掺合进这些双手饮满鲜血的掌权者的阴损事之间。他在这方面可谓经验丰富，导致骑士长对他十分警惕，重要消息从不落到他耳中。这几日三人兵分三路，梅蒂拉走最近的大道，直驱河谷地。艾恩与葛利沃夫一人一队分开动作，尽可能以最大的面积一路探查过去。头几日还算轻松，艾恩与葛利沃夫有时候能当天跑个来回归队。因为离北方还有些距离，有些地方的百姓甚至还没有听到消息，有些地方则传的甚至有了点传说故事古老预言般的意思在里面。但越是临近河谷地，就越能感到那种恐慌，有能力离开的人都在离开了，有消息灵通的小领主，其他多数是一些商队，他们本该像往年一样在河谷地一直呆到初冬，然后满载珍贵的皮草与草药前往杜丁城，最后来到王都。如果是没有家产的贫民，离开生存之地唯一的下场就是卖身为奴。这附近的百姓不明所以却不敢妄动，他们还在观望。最让人发愁的，是河谷地直面真龙现世的那些百姓，他们现在是什么情况还要等到河谷地才能知道，总归情况不会乐观。