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第8章（第1页）

&ldo;救命，大人!我不会游泳啊!&rdo;凶狠的号叫转眼变成了可怜的哀号。

&ldo;那你最好事先学会噢，&rdo;埃齐奥顺手干掉了两个冲上来的海盗。他用眼角的余光瞥见了刚才下来取水的那两个水手，他们成功地抢到了水桶并且打满了水。现在越来越多的船员已经投入了灭火工作之中，火势很快便会得到控制了。

但是船尾处的战斗已经愈演愈烈，奥斯曼水手们已经被逼到了绝境。埃齐奥很清楚，海盗们并不想让这条船付之一炬，这样他们就得不到任何战利品了。因此他们一直没有干涉那些取水救火的船员，而是将所有的精力都用在了夺取整艘商船上。

他的思维飞速地运转了起来。海盗们人多势众，而安南先生的水手们虽然很英勇，但他们毕竟不是专业的战士。这时，他忽然发现在甲板下的舱口处堆着一些没有点燃的火把，于是他抓过了一支，点燃后便用尽全力冲着海盗船扔了过去。他不断地将火把扔向了对面的海盗船，等到那些柏柏尔海盗意识到发生了什么时，两艘海盗船都燃起了熊熊烈火!

这次冒险实在太大胆了，但它也收到了奇效。海盗们久攻不下，又没有了船长的指挥，现在这些家伙终于开始慌了起来，他们争先恐后地逃向了甲板边缘。奥斯曼水手们趁势重整旗鼓开始了反击，他们抄起了一切能找到的武器‐‐棍棒、短剑、短斧、系索栓，总之一切能用的东西全派上了用场。

十五分钟之后，柏柏尔海盗们重新被赶回了他们的船上。抓钩们被利斧逐个砍断，燃烧着的海盗船也被水手们用长竿子推走了。奥斯曼船长咆哮着发出了一系列的命令，很快整艘船上的局势就完全控制住了。一切就绪之后，船员们开始着手清理甲板上的血迹与尸体了：埃齐奥知道，把尸体清入大海有悖于他们的宗教教义，但他还是希望此行的剩余航程会一路顺风。

水手们将落汤鸡般的柏柏尔船长从蓄水池中捞了上来，并把他押上了甲板。这家伙满脸沮丧，几乎瘫成了一摊烂泥。

&ldo;你最好给蓄水池消消毒，&rdo;埃齐奥揶揄了船长一句。于是，那个海盗船长被手铐脚镣地押了下去。

&ldo;水桶里的水足够支撑到雅典了，&rdo;船长回应道。他从口袋里拿出了一个小钱袋：&ldo;这是给你的&rdo;。

&ldo;这是什么?&rdo;

&ldo;退给你的船票钱，&rdo;船长说，&ldo;这是我力所能及的报答。等到了雅典，我会让大街小巷都知道你的功绩。至于你剩下的旅程，尽管放松下来，交给我就好啦!&rdo;

&ldo;哦，我可没办法真正&lso;放松&rso;下来的，&rdo;埃齐奥笑着回应了一句。

&ldo;呃……是啊，你说得对，&rdo;想想刚才这&ldo;放松&rdo;恶果，船长还真是无话可说，&ldo;是啊，随时保持警惕才是我们该做的呢。&rdo;

&ldo;这才是正理……&rdo;埃齐奥若有所思地叹了口气。

五

雅典正处在土耳其人的统治之下，但这座城市已经开始了复苏。虽然这里的那些古希腊时期的神庙足以让米开朗基罗和布拉曼特兴奋不已，但是埃齐奥还是从当地人的眼中读出了某种因自豪而生的愤恨与不满。漫步在这样的大街之上，埃齐奥若有所悟。那个奥斯曼船长的妹夫马蒙先生为他准备了一场欢迎宴会，送了他不少礼物并热情地劝说他留在这里。

此后，埃齐奥确实在这里停留了很长的一段时间‐‐不是因为顺应马蒙先生的热情，而是因为反常的风暴席卷了塞里福斯岛北方的整个爱琴海海面。雅典南部的诸多群岛狂风肆虐，比雷埃夫斯港整整关闭了一月有余。按说每年的这个时候根本不可能出现如此强烈的对流天气，于是这场风暴不出意外地成为街头巷尾的那些末日谣言的最好佐料。埃齐奥自然对这些闲言毫无兴趣，但是除了仔细查阅地图和随身笔记，徒劳地搜集关于圣殿骑士团在希腊东南部活动的信息，以及对着暴风长吁短叹之外，他也实在做不了什么事情。

在一次宴会上，他邂逅了一名达尔马提亚的公主，并且一时兴起而调戏了她。这不过是逢场作戏而已，他的内心仍然孤寂如昨。他很清楚，爱情早已与自己无缘。家庭、家人，这些词语永远与一个刺客导师格格不入。埃齐奥曾经一知半解地了解过一些关于兄弟会的伟大导师阿泰尔&iddot;伊本&iddot;拉哈德的故事，他知道这位导师为了家庭付出了怎样惨重的代价。就在眼前，埃齐奥的父亲也为了自己的家庭而努力奋斗过，但也终究难逃凄凉的结局。

当狂风散去，大海重归平静时，春天已经到了。对于埃齐奥来说，这次等待似乎太长了点。马蒙先生为他下一步的航程打点好了一切，他将乘坐同一艘船途经克里特前往塞浦路斯。这次他乘坐的是一艘拥有四条桅杆的&ldo;古泰白&rdo;号战舰，它的下层甲板上每侧都装有十门大炮，舰首与舰尾处的大炮更多。除了传统的三角帆之外，它的前后两根桅杆上还挂着欧洲式的方形大帆。另外，每一边的船体上还伸出了三十支船桨。

嘛，埃齐奥认出了其中一只船桨旁边绑着的划桨奴隶，那正是他亲手抓住的那个柏柏尔船长。

&ldo;这艘船应该不用劳烦您动手去保护自己了，大人，&rdo;马蒙先生有些恭维地说。