“下一个,陈年庆!”
街道上,税吏拿着户册按个点名,旁边还有牌长、保长盯着,确认每个人的家庭情况。
时不时,交税的队伍里,便有凄厉哭声传来。
陈澈站在刀庄门前,定眼远望。
漫长的交税队伍里,一名老汉拖着发烧的孙女,跪在税吏面前,大声哭嚎:
“大人,俺带了整整一石二斗米,您这一脚,踢得恁厉害了,一下子踢掉了四斗米。”
“俺孙女还生着病,家里的钱,也都用得差不多了,哪里补得上啊?”
就在刚刚,税吏施展出了家传绝学——
“淋尖踢斛!”
陈澈听说过这玩意。
指官吏收税时,为多征米谷,故意用脚踢斛,使斛面堆尖洒落,洒出来的粮食不允许老百姓收回,算是损耗,百姓必须把缺额补上,才算交完了税,无形中多交粮食。
这一踹也很有讲究。
因为你不能把“斛”踢倒,倒了,老百姓便有理由把地上的米粮捡起来,但又要尽可能地多踢下一些米粮。
于是乎。
小吏们为了这一踹苦练多年,往往是先在自己家附近找棵树,从踹树开始,以树干不动,落叶纷纷为最高境界。
不能练死劲儿。
“淋尖踢斛”的功夫,讲究的就是一个化劲儿,一个左正蹬,或是一個右鞭腿。
甚至有吏员世家,无师自通,领悟出了一套“霍闪五连鞭”的功夫,厉害得紧。
税吏冷笑一声,翻开早就准备好了的军书,抬起下巴。
倨傲道:
“既然没钱,今年兵役缺员得厉害,你便去县兵营,帮忙喂喂马,切些草料,放心,不累的。”
乍一听,这是一份轻松的活计。
然而,老汉陈年庆听到这句话后,浑身一颤,自知老命难保。
老百姓不懂军事,眼睛却不瞎。
哪怕一年到头都不打仗,光光是县里练兵,就不知道要死多少人。
兵书有言:
“古之善为将者,必能十卒而杀其三,次者十杀其一。三者,威震于敌国;一者,令行于三军!”
事实上。
河间县前年起,便从京城空降了一位新县尉,唤作秦天狼,颇有背景。
此人随身携带《兵书》,日夜苦读研究。
每逢军役,他就会想方设法,练死三十条新丁性命。