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第2章（第2页）

就在哑巴的情状看似奄奄一息快一命呜呼时，三人兴致索然，不玩了。

&ldo;多谢两位皇子赏赐！&rdo;

戾南城扬扬手中一叠银票，目送李徽和李麟施施然离开戾王府。

转身低问吴德，&ldo;哑巴何时来的王府？是何来历？&rdo;

吴德陪着笑脸，&ldo;回主子，哑巴打小就在咱们王府，是王爷从外头带回来那个，夫人说他是王爷的私生子，所以一直做着下人的活，没让进出正堂。&rdo;

戾南城嗤笑一声，他的王妃娘亲可真多疑，他爹征战四方，性子粗狂直爽，哪像个会偷腥的。他把银票丢给吴德，&ldo;治好他的伤，别死了。&rdo;走了两步，他顿住脚，又说道，&ldo;给他添几件像样的衣裳，他那鬼样子出去不是给我丢人吗。&rdo;

吴德点头哈腰，&ldo;是是是，可夫人那边，知道了怕是不妥。&rdo;

戾南城眼一斜，&ldo;随你，往后别让我再看见他。&rdo;说罢，背着手往深院走去。那里住着夫人，近几年得了些病痛，参药用了不少，可总好不全，就这么不断地小补着吊精神。戾南城是孝子，只要在家，早午晚三回请安必不少。

话说哑巴昏死在圆盘上后，被王府的甲士像拖死狗似地丢进了小屋木板床，没人给他治伤，一尺方桌上放了一碗姜汤，是好心的刘婶给他熬的。哑巴第二日醒来，躺在小床上出了会儿神，他想，那些贵主子们的玩意真不一般，希望下回别再想起他来。

想是这么想，可真再叫他去挨刀子，也不敢反抗不是。

哑巴随意包扎好伤口，瘸腿瘸手得弯腰走出小屋。门口已经又堆满了大桶衣裳，他不再想什么，像平常一样干起活来。他早已麻木不仁，洗衣劈柴，倒脏物扫地，这些活他五岁之后日复一日得干着。十四岁他，手心长了一层厚厚的老茧，又干又糙。

那一年，戾南城十七，比哑巴大三岁。

第3章二

二

一晃又两年。

夫人的病越发堪忧，整日得卧床不起，戾南城四处寻访名医，都说无能为力，他一怒之下，连砍了个脑袋，搞得有点名声的郎中纷纷举家奔难，最后，宫中太医也束手无策，他才作罢。

戾王爷也到了该回王府的时候。这一回，戾王爷在家呆的久，陪夫人养病。

半年后，夫人撒手人寰，没能等到戾南城娶妻生子。

戾王爷好像一夜之间变苍老，鬓角生了许多白发。可是战事吃紧，没多久戾王爷又纵马驰往疆场。临行前，去看了哑巴，还特地嘱咐管家要善待他。

哑巴跪在下人房后的小门外，敬重且虔诚得看着戾王爷远去。

一转身，戾南城远远地望见自家侧门口有个人影。

他问道，&ldo;那谁？&rdo;

&ldo;回主子，是哑巴。&rdo;

戾南城又抬了一眼，转身进门，淡淡说了句，&ldo;还算有点良心。&rdo;

回话的是守夜的小厮管童，一旁的吴德被抢了话，瞪了那管童一眼，管童假装没看见，小步跟上戾南城。

哑巴在王府有一两个朋友，刘婶算一个，管童算一个。碍着管家的刻薄，刘婶只敢偷偷地帮哑巴洗几件衣裳或是塞一点点上头赏下的稀贵点心。管童大胆些，他是守夜一班人中的一员，戾南城认得他，偶尔心情好，还能让他搭上一句话。管童同情哑巴，虽住的不是同一地方，得闲时他也会去和哑巴说说话。要不是管家刻意苛待，哑巴不至于人人可欺，现在夫人离世，戾王爷又发话下来，他真心希望哑巴的境遇能好些。

这日，浣衣女早收工，哑巴还在洗衣房忙活，池中的水换了一趟又一趟，他洗的是下人们的衣裳，主子和一些有地位的仆从的衣裳轮不到他洗。