沈宁安十八岁时,也是个意气风发的少年郎。
他的父亲是开国将军沈朗,故而他年仅十八便有了这将军的官位,除了自身实打实的本事外,也算是子承父业。
在京州城里,像他这般有家世,又相貌如此英俊不凡的少年将军,总会引得些官家小姐芳心暗许。
然在她们眼中,沈宁安又是冰冷而不可接近的,那坚毅如石刻般的面庞,棱角分明,因征战沙场,又平添了几分肃杀之气,让人突生胆怯来,却又控制不住想靠近。
少年英勇,也意味着前途无量。不说朝中臣子接二连三地巴结,便是连天子,亦是看中了这沈宁安,想着将哪个公主许配给他。
然天子只是在其面前提起过一两次,并未真正去细想,亦或是实施。
饶是口头上提提,也足够让沈宁安心惊胆战了。
“皇上,微臣虽当着这宁远将军的名头,却是不曾建立多少功业,边关外敌时常侵犯我朝边境,沿海又有倭寇作乱。臣不愿早早成家,只愿保国安民,哪儿有叛乱,臣便去哪,为我朝求得一世安宁。”
沈宁安拒绝得这般坚定,后面的表忠心的话又如此恳切,天子也不好再勉强,便也暂时打消了这赐婚的念头。
“爱卿忠厚贤良,是朕之幸,是天下百姓之幸。”天子赞许道。
“陛下过誉了,这都是微臣分内之事。”
世人都道沈宁安一片赤胆忠心,绝不拘泥于儿女情长,一心为国为民,是世人心中的保护神。
这样一个好男儿,不知哪家的女儿能够配的上,似乎除却皇家公主,人们再想不出更好的选择。
早些年,世人还会讨论这沈宁安终会与谁携手一生,可不曾想,几十年来,竟是半点苗头都不曾有,又不曾传出他与哪家小姐走得近些。
后来人们开始怀疑他是否不喜欢女子,而起了不少的风言风语。
可沈宁安从未理会,继续兑现着承诺,保家卫国。后来日子久了,他的年岁渐长,这些风言风语便也逐渐消停了。
偶尔虽还有人会提起沈宁安从未娶妻一事,却也无太大的兴趣了。
京州城是富贵之地,有头有脸的人太多,今日有今日的谈资,明日又有明日的笑话。沈宁安早已不是那个引人遐想的美好少年郎,那世人便也不关心他那些个私事了。
都道沈宁安从未体会过男女之情,殊不知在他的心底,埋藏着一段不为人知的温柔往事。
尽管许多年过去,旧日的记忆随风而逝,亦模糊了当时的情景,可每每想起时,那一抹悸动却是永生难忘,深深刻在心上。
这便要说回沈宁安十八岁那年了。
且说在这京州城外,与丹枝崖相连的山脉再过个二十三里,有一座灵山,名为青平山。在青平山重,有不少珍稀草木及动物,故而若有幸得到其中之一,定是引人歆羡的。
然此山中珍宝虽多,却也伴随着重重危险,大多入山寻宝者,不是被野兽攻击致死,便是被毒物咬中,而中毒身亡。
可即便如此,往往世人仍趋之若鹜。
沈宁安自是听过这座灵山,心中亦存了闯一闯的心思。
自然,他对山中的草木珍兽自是没有多大兴趣,少年人对于未知的事物总存着更大的好奇心,亦有着更大的好胜心,对于危险,要么一蹶不振,要么跃跃欲试。
只听闻这人一旦入了这青平山,便是九死一生,嫌少有人能活着出来。
故而沈宁安只是因这少年心性,去探探险罢了。
这青平山底下,倒是无甚稀奇,然越往山上走,便越加与众不同起来。
自山脚到半山腰的路程中,树木大都常见及低矮,动物一类,到是常见的野兔之类,沈宁安倒也并未多加留意。
然自山腰起,越往上树木便越发葱郁,更加高耸,且凉意更深。一路便有黑麂、黄腹角雉等动物穿梭于林木之中,更有黄杉、双花木群被云雾缭绕。