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8 第 8 章（第2页）

尚书省左丞张让分析道：“许府突然失窃，张口就要十万两，下官大胆猜测，该不会是东宫从户部套不出银子来，现在开始用许府做文章？”

“你这个猜测的确很大胆。”凌慧珠想不通，“这么多银子，他们究竟要干什么？总不会是养了只只知道吃钱的貔貅吧？”

“这……实在令人费解。”张让提议道，“要不大人还是上禀吧，这种事情，我们也实在不好做主。”

尚书省左仆射再往上，就只有尚书令了。

尚书令那老家伙，年近八十，之前几次想要致仕都不被允准，现在就只等着进棺材，什么事都不管。

本想再像之前那样，将烫手山芋扔给右仆射敬王世子，却得知世子向朝廷请命，要去青州巡视兵防，正在为此准备，无暇他顾。

凌慧珠清楚，青州是太子封地，敬王终于按捺不住，让儿子去青州一探究竟了。

看来这个问题，还得她自己解决了。

“那敢问大人，许大人的折子如何处理？”

“先留中吧。”

拖了三日，许明毅的喝茶邀帖如期而至，凌慧珠不回。

又三日，喝茶邀帖，不回。

又三日，许明毅亲至尚书省，礼部尚书热情接待：“小许大人，您怎么还亲自来了？有事吩咐一声就行了，快请坐。”

许明毅坐下第一句话就是：“你们凌大人在吗？”

“呃……她……”

许明毅品出些为难来：“怎么，不方便？”

礼部尚书如实相告：“凌大人说，您若是为借款一事而来，她不在，您若是为喝茶而来，她也不在。”

许明毅耐着性子问道：“那她什么时候在？”

礼部尚书递给他一张字条，上面写着：事关重大，恕招待不周。

将字条揉成一团，许明毅将它扔进一旁的烛火里。

烛火遇纸，猛地扩大，险些燎了书案上的公文，不过是虚惊一场，几片灰烬转着圈落下，碎裂开来。

他没头没脑地说了一句：“是炭。”

“啊，什么？”礼部尚书没明白他的意思。

许明毅又说道：“许府丢的东西是炭，过冬的炭火全丢了，若是在第一场雪到来之前没能补上，恐怕在下就要借住在凌府一段时间了。”

礼部尚书心想，许府的炭丢了需要借住在别人家，世家底蕴何在？再说就算借住，也该借住东宫，哪有借住在一个女官家里的道理？

事后将这事跟户部尚书一说，户部尚书才咂舌：“东宫屋顶都漏雨，东宫还不知有炭烧没有，哪有能力给别人借住？”

礼部尚书也纳闷：“今年倒是怪哉，说是山中多猛兽，许多砍柴人不敢进山，炭火就少，就连御用的都是紧紧凑凑的。如此一来，提前准备的炭火没了，要现买可是不容易。”

凌慧珠当然不认同：“别人买不容易，谁敢不卖给许府炭？编瞎话也没个谱，还是不批。”

礼部尚书劝道：“这还是许府第一次张口，又说的是借，要是一直不准，还真有点说不过去。”

他自己是第一次张口不错，可已经替东宫张过百八十次口了怎么不算？

“最少砍掉一半，我看四万两怎么也够了。”凌慧珠吩咐道，“就说临近年关，各种宴会赏赐都需要准备，户部也手头紧。”