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徐慎如即使不回家去，也毕竟有工作上的相识。何况他在来学校就职以前在国府里做事，有来往的人更是不少，这年后的交际，无论如何也是逃不掉的。萧令望嘿然笑道：“那我就在家里等着，等先生应酬完了，再来拜访。”徐慎如偏要跟他抬杠：“你既然懒得重视节日，不来也是可以的。”萧令望却不答应，只说：“我正愁一个人没事情做，怎么能不来呢？”他睁着一双黑亮的眼睛看徐慎如，因为徐慎如闭眼不会看他而觉得十足安全。徐慎如道：“你可做的事情多了，却总是追着我，我有什么意思？早晚要烦的，何况也确实没什么意思……”他这句话说得像是抱怨，但此刻萧令望已经跟他足够熟悉，所以能从抱怨里听出一点怅然。萧令望很聪明，知道徐慎如想听自己说“不会厌烦”，虽然即便自己说了他也不会信，即便他信了，此刻也未必肯回应自己到期待的那种程度。这年轻人暗自笑了笑，沉默了一会儿之后，却故意说：“是啊，不知道什么时候，我这一阵兴趣就过去了，所以才要趁着觉得没意思之前多来几次。”他成功了。徐慎如果然被这理所当然的、在未来会有的离弃刺伤了，很轻地说：“好，我知道了。”过了一会儿，又补充道：“我没有应酬的时候，就在家里等着你。”直到萧令望回自己住处去睡觉，徐慎如也还坐在沙发上，闭着眼。他这时已经没有之前清醒，但也还没有睡着，是半梦半醒的。在半梦半醒之间，他想起他还没给萧令望讲他答应要讲的前尘往事，想那就算了，隔了一阵，又决定等他下次来时再说。他从未原本地、特意地跟人讲过，但也并不避讳跟萧令望讲故事。他并不以那些为耻，虽然也不以之为荣，不过萧令望是难得使他异常放松的人，所以他也难得愿意慢慢组织语言。那些都是十多年前的事，甚至有一些是二十多年前的事了，徐慎如还很年轻，还用着在族谱上的旧名，是“徐若冰”三个字，而萧令望大概还是个幼童。徐氏在京城的逐渐显赫，要从徐慎如的祖父开始。那位老太爷是翰林出身，官至宰辅，曾受过先帝与先太后两次顾命，在人臣之中可谓荣宠已极；徐慎如的父亲是位颇有政声的封疆大吏，长期在地方任职。也正是因为这个，徐慎如幼时随父在任上长大，见闻新鲜，养成了活泼的性情，这才动了出洋之念。留洋读书现在看来是一大幸事，学成归国在乡里也都是可以吹嘘的资本，但在二三十年前，这还是一条不正经的道路。在那时，像徐氏这样的名门，家中子弟无疑仍以读书做官为正途，这一正途的代表人物，自然是嫡长子徐若云。徐若云不仅擅长八股举业，在诗文史书一道也颇有造诣，真正是个很难得的才子。他以探花的名次进入史馆，正巧就是在徐慎如读大学的那年，自此一路顺风顺水，到徐慎如回国时，已经新补了国子监祭酒的缺。以徐若云当时的年纪，这是很难得的。在家族内外说起来，都要比徐慎如这种出国十来年不怎么回来、和家人来往多靠通信的幼子要光彩得多。大哥是清贵文官，而徐慎如自己在旁人眼里，大概算是不知道究竟有何成就、但确乎十分擅长恃宠撒娇的小少爷罢。他回国那天是徐若云亲自带人去接的，在码头上，徐慎如一眼便认出了自家大哥。他们长得很像，徐若云又简直没什么变化。他一直在讲席学官一类职务上轮转，又性情十分简傲，做了这么久的官还是士子模样，丝毫不显老或油滑，很容易辨认。今天来码头接久别的幼弟，徐若云特地换下公服，只穿了一袭青衫，头发规规矩矩地束着，好像刻意想把自己隐藏在众人之中。这时候徐慎如的头发自然已经剪了，又是初夏嫌热，连衬衫的袖子都还挽着，一抬起头，便见到大哥在对着自己遥遥微笑。他走过去道：“大哥？”徐若云答话的语气并不是特别热络，但十分温存。他笑道：“阿冰回来啦。”见面后徐若云先是上下打量徐慎如一番，又抬手把徐慎如挽着的袖子放下来，衬衫上的扣子都扣得整整齐齐了，这才满意地说道：“父亲和祖父都在家里等着你了，过两日也许会有家宴，你准备一下。再有，过两日便该和沈二小姐完婚，你也当准备着。”他家在祖辈和父辈这一代都是最显赫的一支，但都并非长房。他的母亲在这时已经过世了，叔伯和堂兄弟们有的在外有的在家，在京城的人并不算多，到徐慎如回来的这一次，即使找的齐全，家宴的规模也并不是太大。