三缄抬头望去,只见上游溪岸来了一位古老的衣冠儒雅之人,举止古拙,气度凝重,竟然走到了垂柳树下。
三缄感到诧异,起身向他施礼。古老也礼貌地回了礼,然后询问道:“道士你从何处来?”
三缄说:“我是个四处云游的人,没有固定的住所。”
古老说:“从你的样子来看,已经有几分道意,可以到我家来面谈几次。”
三缄高兴地说:“老丈深通大道吧?我愿以几个席位供奉您。”
古老说:“大道我虽然不甚了解,但也略知其中的门径。”
三缄说:“老丈何必太谦虚。”
古老说:“我并非谦虚,我只是实话实说。”
三缄又问:“老丈你气宇不凡,举止大方,难道不是个文人学士吗?”
古老说:“我并非文人学士,只是个村里的老农,不值一提。”
三缄说:“老丈住在哪里的宅子?”
古老用手指向上游说:“顺着溪水上山,就是我的家。”
三缄说:“果然,我一直窃欲登堂拜访,好向您请教。”
古老说:“如果你不嫌弃我贫穷,快跟我去吧。”说完,他带着三缄前行。
他们一路前行,爬上了千级的石阶,沿着山梯登上了一座岭。岭上建有重重画阁,流舟映水,美不胜收。
三缄暗想:“老人肯定是朝廷的三公官员退休回乡了,才有了这样的豪华府邸。”
思虑未尽,他们已经到了重门前,古老引导他们进入中堂。
三缄礼貌地见过后,古老命他们坐下,仆人们端上茶水摆下宴席等待。
宴席结束后,古老说:“天色将晚,道士可在此暂住一宵,明日再返回观察也行。我有事要进内宅,你在我的府邸随意行动。”三缄表示遵循。
古老退回屋内,看到太阳还高高挂着,四处游玩,心中惊讶地想:
“以前来的时候没注意,现在细细观察,厅堂亭榭竟有几十重,上上下下庭堂如蜂房。绝对是极品官员的私宅,宅子美得令人叹为观止。”
游玩回来,童仆们迎接,天已暗了,院子里灯火通明,照得如白昼一般。
童仆说:“道士请进西厢,主人早就等候多时。”
三缄进入厢房,果然见到筵席已摆好,古老威严地坐在那里等候。
三缄入座,主人和客人互相敬酒,非常投缘。
正喝酒的时候,突然钟声响起三遍。
古老问:“敲钟的是谁?传达了什么事?”