当即有一老臣代吕蒙道出了疑惑:“此为何物?”
大王子徐徐说道:“此宝球出自我王治下的一位名匠师之手,腹中玲珑百窍,关节崎岖,面上只有一出一入两孔。数十年来,我邦奇人异士用尽办法都不能使线穿过首尾。不知□□可有大人敢试上一试?若能将线从入口穿至另一端,我愿以明珠相酬。”
“哦?有什么规矩约束么?”
“只要不破坏其表里,任尔施展,结果如我所言便可。”
座下大臣面面相觑。
礼部尚书发难问道:“大王子既然说从未有人能够解开此题,便让人不由疑心起,此题是否真的存在答案。若是没有,岂不是在戏耍圣上?”
此言不虚,大王子收敛笑意,端着正色,言之凿凿道:“据传说称有人曾见过名匠解开此题,所用手法甚妙,固此题定然有答案。”
礼部尚书冷笑:“仅以传说来唬人,真假谁知?”
大王子脸色一变,怒火滋生。
打压了番邦嚣张的气势,吕蒙适时出声控制住朝堂上的剑拔弩张:“客有虚心求助,主人哪有不应之礼?”命道:“尚书你先领下此题,发榜布于天下人知。是否有解,待我大豫能人议过便知。”
礼部尚书领命。
吕蒙转而对大王子言:“大王子切勿心急,待大王子离朝之日,我大豫必为大王子解开此题。”
大王子消声。
座下初上朝不过几日的一小官不明白,低声询问身边人道:“皇上明知道对方是有意挑衅大豫国威,为什么没有龙颜大怒,反而接下难题呢?”
比他年长许多的旁官,捻着白须,字字珠玑道:“这是泱泱大国的气度,狮不闻狗吠。难题事小,若是不接下来,对方便会以为大豫人才凋零,生出轻视之意,轻则懈怠往后的朝贡,重则起兵作乱。”
那小官如梦初醒,对朝堂上的事有了更深的理解。
是夜,皇上赐宴番邦使臣于平乐楼。
秋悄悄,夜迢迢,圆月从太液池底斜挂一轮,被湖波推澜度过桥来。平乐楼内点起几百盏明角宫灯来,高高下下,照耀如同白日。
席间古琴涔涔、钟声叮咚,舞姬宫蛾细腰广裙,婀娜多姿,宛如瑶池仙子穿梭在席桌之间。
高官贵要就座阶下,推杯换盏,往来憧憧。阶上,皇上的长案两侧,各置一席,其中太子占据左位。
因隆恩眷顾,宣城和舒殿合的位置,被安排在坐在右下第一席,与番邦的大王子恰好相对。