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她望着的方向，是后院的小佛堂。谢慈用火漆封了信，忽然不介意和她聊聊当年的事情了。他问：“你知道南华寺是什么地方？”芙蕖说知道。南华寺是皇家主持修建的，里面住着的都是女居士，当年，谢太妃便是奉先帝遗诏，于南华寺出家，带发修行。芙蕖道：“南华寺一向不接待男香客，你是个特例，想必是看在谢太妃的面子上。”——看在谢太妃的面子上，给他行了个方便，顺便狠狠坑了他一把。谢慈自嘲似的说：“你瞧啊，我这辈子活到现在，所有栽的跟头，都是拜我亲姐姐所赐。你说可怜不可怜？”污女儿家清白这种手段，谢太妃做起来无比顺手，且丝毫不手软。不愧是宫里出来的女人。再一想及，谢苏两家的婚事，是由谢太妃一力主张，才哄得皇帝下旨赐婚。芙蕖心里忽然就想通了此节。但她仍旧不解：“你们是亲姐弟，她算计你，有什么好处？”谢慈道：“当然是有她自己的好处。”他说得一派洒脱：“也别提什么亲姐弟了，这世间个人有个人的想法，且不说是同姓家族的兄弟姐妹，即便是亲如夫妻，也未必能同心同德。”芙蕖听了这话，眉心微蹙。谢慈身边没什么人了。他父亲死的算早。他的母亲，身为继室，嫁进侯府后，受尽了谢老侯爷的冷待，在谢慈刚满周岁，尚不晓事的年纪，便决然出家，离开了谢府。那是真正的出家，剃了一头青丝，在扬州的一座寺庙里修行，法号断尘。谢慈长大后亲自了解了那段往事，曾试图求见一眼自己的母亲，但从未如愿。断尘法师已将尘缘斩得一干二净。谢家，除了谢太妃，谢慈再无别的手足。他的血脉亲缘，是真的绝断了。芙蕖有那么一瞬间，竟然感觉到了淡淡的心疼。但随即，她的理智又侵占了上风，告诉自己，大可不必，这样很好。以谢慈如今的身份和处境，无牵无碍其实才最好。他将来或许会娶妻。但他的妻子一定不会是苏小姐。因为芙蕖已经决意将苏慎浓送离谢慈的身边。不仅仅是为了承诺。也有自己一点点的私心。他不应该在旁人的逼迫或是算计下，轻易交托自己的一生。即便是要娶，他也该娶一个两情相悦的女子，能与他真正同心同德。夜往深处，虫鸣声都不大能听见了。芙蕖不能久留。她转身时，谢慈拦了她一声，说：“我约了一个人，明天带你出府，你们见一面，然后，我们京中的事便可了结。”芙蕖问：“什么人？”谢慈道：“连线师。”芙蕖有过耳闻，做那种营生的人，多少有些邪门。民间有专门吃这门手艺的人，给那些身首异处的人缝合尸体，或是装扮仪容。芙蕖问他：“我去见他做什么？”谢慈道：“不是让你见他，是让他见一见你……的脸。”芙蕖心里顿时有数，不再多问，点了头。翌日早膳毕，谢慈身边的人便亲自来接她出府。芙蕖特意卸了脂粉，素面藏于帷帽之下，仍旧一身旧装扮，钻进马车，却见谢慈早已等在了里面。马车直奔城外去。城门口倒是热闹的很，摊贩往来不绝，叫卖和吆喝声中气十足，赶在清晨大家饥肠辘辘的时候，还有热乎乎的饼摊在路旁开门迎客。虽然简陋，但肉香四溢。谢慈今日就是冲着那最大的饼摊来的。他拉着芙蕖下车，厮磨在她的耳边，贴心地问：“饿不饿？”芙蕖早膳用了一碗山药羹，并不饿。但她饿不饿不重要，看样子，今天摊上的饼才是重头戏，说什么芙蕖也要尝上几口。摊上烙饼的大娘见来了两位贵人，半点不敢怠慢，忙用油纸包了两个刚出锅的肉饼，并殷勤的问：“二位来碗豆花不，甜的。”谢慈一口应下：“来。”他们在旁边找了个位置坐下，瞬间吸引了不少人的注意。周围桌上的都是清早开始为生计奔波的平民百姓。他们往其中一坐，无论是穿衣打扮还是身份气质，都显得格格不入。谢慈完全不在意其他人打量的目光。他搁了一块碎银子在桌上，随车的侍卫也都得了令，纷纷找大娘要了份肉饼，挑着地方坐下。结果，一整个饼摊人满为患，再也没有多余的位子了，除了谢慈和芙蕖那一桌。芙蕖领悟到了什么，低声问：“在等人？”谢慈面无表情，抿了一口豆花：“快到了。”话音刚一落。城外官道上缓缓过来一辆牛车。谢慈的目光望过去，安定了几分。芙蕖正打算转头去看。谢慈出声警告：“你别动。”芙蕖怕乱了他的计划，霎时不敢动了。牛车辘辘的停在了饼摊前。车上坐了个老伯，穿着一身蓝布衣裳，赶车的是一个长相清秀的小厮。那小厮招呼道：“老伯，一路走来饿了吧，咱歇歇脚，吃个饼可好。”原本正靠在车上打盹的老伯一抬头，混沌的眼睛扫过饼摊，什么也没说，直接下了车。烙饼的大娘搓了搓手，为难道：“两位啊，摊上怕是没位置坐了。”老伯一抬下巴，指向谢慈他们那一桌，道：“那不是还有一个？”大娘眼睛又不瞎，当然知道那桌上有个空位置。但谢慈一脸生人勿进的面相，瞧着就不像好商量的模样，也不知愿不愿意让这位老伯歇脚。大娘眼睛往这头一瞥。不料谢慈竟主动招呼了一句：“清早赶路不容易，老伯过来坐吧。”大娘哎哟了一声，不曾想这位贵人如此和善。老伯接了饼，也不付钱，径直坐了过去。他身后的小厮忙不迭递过去几个铜板，自己也要了个饼，远远冲老伯招呼：“老伯，桌上没位置了，我在车上等你啊。”老伯答也不答，自顾自低头啃饼。谢慈在那老伯落座之后，便一言也不发。他不说话。芙蕖自然也跟着保持安静。她隐约猜到，这应该就是那位连线师了。一桌上，彼此之间，只能听到浅浅的咀嚼和吞咽声。待到老伯手里的饼只剩最后一口的时候。谢慈手中的筷子在碗边轻轻碰了一下，他对芙蕖道：“你不吃豆花？”芙蕖意会到了他的暗示，将帷帽上的纱撩开了一半，露出半张脸。正好山风顺着另一侧方向吹来，撩动了面前的青纱。老伯目光淡淡的瞥过，几乎未做任何停留，咽下了口中的饼，起身就走。芙蕖若无其事地尝了一口豆花，抿了抿嘴，又将帷帽重新遮上。老伯走了，他们的闲谈还在继续。谢慈：“不合口味？”芙蕖淡然道：“太甜了。”谢慈碗中的豆花不知何时已经空了，他放下碗筷，道：“既如此，我们回吧。”刚才那位老伯的牛车已经进城门了。谢府的马车荡荡悠悠在后面跟着，到了陈王府外，谢慈命人将车停得稍远一些。芙蕖：“刚才那位老伯，就是你说的连线师？”谢慈从箱笼里随手摸出一册话本，说：“陈宝愈正到处找人给你上妆，我从中做了点手脚，连线师是我的人。他已经瞧过你的模样了，放心，露不出马脚。”芙蕖皱眉，拨帘往外瞧了一眼。谢慈：“稍安勿躁。”芙蕖：“可是我想不通，陈王世子弄走我的尸体干什么？”她这话乍一听很是不对劲。谢慈翻页的动作稍顿，道：“你倒是不忌讳生死。”