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这个时候一个听差过来打断了他们：“老爷，林秘书来了。”

简旌拿毛巾擦了嘴，立刻站起身来说到：“把他带到楼上书房，我立刻上楼。”

过了一会儿，简行严在饭厅门外里看到一个从没见过的男人一晃而过，那个男人长得相貌堂堂，目不斜视对自己的视线浑然不觉。他问饭桌的母亲：“那是谁？”

母亲答到：“你父亲新请的秘书，叫林育政，年纪很轻但是很靠得住的样子，里里外外帮了你父亲不少忙。”

“怎么赶在吃饭的时间来？”

“听说你父亲通过会馆协调，刚买下一个酒厂，啊，就是死去周老板那个酒厂。眼下他跟林秘书忙着接手酒厂的生意。”说到这里，简夫人叹了一口气。

噢，对了，简行严想起来自己那天在报社被学生堵截，起因就是因为开酒厂的周老板被人杀死了。他倒是对周老板其人没什么印象，看母亲表情阴沉的叹了一口气，觉得母亲大概是跟死者家里有什么交情，故而为之叹息。

想到自己这一次回家，家里气氛还是跟两年前一样令人吃不消，只是这幅司空见惯的气氛里好像发生了一点细微的变化……简行严揣摩了一会儿，突然问母亲：“诶，这次回来怎么不见荣叔？去英国之前，我一直听他说想退休回老家，难不成已经退休了？”

“他跟着你爸也有很多年了，是到了该退休的年纪了，况且他家还有老婆孩子，我们总不能不放他走。”简夫人回答到，漫不经心地将一件人命关天的事掩盖了过去。

重逢又重逢（一）

甘小栗在高家的杂货铺做了几天伙计，负责搬货理货和打扫卫生，基本上把这里的人认熟了。

铺子里除了高老板夫妇，只有一个账房管收钱和算账，另外还有一个看店的老头只在晚上过来守夜。铺子经营南北杂货，是附近街坊日常所需的主要采买来源，和街坊相互依赖，所以来这儿的街坊基本也是些熟面孔。

甘小栗生来一副笑脸，讨人喜欢，记性又好，只要街坊们来过两三次，他都能招呼得上。那些来买东西的华人妇女，离了本土的山水，被岛上的海风吹上一阵子，也纷纷放下约束变得热情奔放起来，她们见新来的小伙计机灵活泼，长得又俊，便在买东西之余爱过跟他聊上几句。

“小哥，你们店里进的布鞋不耐穿呀，下次弄点质量好的来吧？”一位系头巾的少妇抱着孩子站在杂货铺门口这样跟甘小栗搭讪。

甘小栗正在货架之间不停穿梭，不时把新进的商品搬上货架，又把实在卖不掉的玩意重新整理得像样一点，他停下手中的活，把身子探出店铺来回答那妇人：“我把这事跟我们老板反映吧，有质量好的上货了第一个告诉您！”

杂货铺另一头的货架后面传来一个娇滴滴的声音：“这儿没你事，轮不到你说话。”接着转出来一个身材玲珑的女子，盘着发，耳朵上垂着一对前后打晃的玉坠子。

这位是杂货铺的老板娘，本姓何，是高老板的续弦，夫妇俩年纪差了二十好几，甘小栗从街坊那里听说老板娘也不知原籍哪里，从前在“风月场”混过，倒也不曾红过，后来年纪大了考虑出路，不得不选择到高老板这样的小户人家当续弦。

听见老板娘的训斥，甘小栗忙把脑袋缩回了店里。

老板高元保不在，过了一会儿老板娘何氏凑到甘小栗跟前，一只手揪住他的耳朵往上提，吹气如兰地说：“店里有我照应，你只管好你的事，不要随便跟外头那些女人多话。”说话间一股香味从她身上飘了出来，甘小栗不习惯这个味道，打了个天大的喷嚏，也不知是口水还是鼻涕，直接喷到了何氏的脸上。

何氏厌恶地往后退了几步，擦着脸大骂了起来：“该死的兔崽子！没教养的东西！”

甘小栗乐得跑开，说：“对不住了老板娘，我突然鼻子发痒。”