爹爹和娘亲回京了。她在心中一遍遍默念着这个事实,明眸漾出色彩。素馨半夏也是惊喜非常,纷纷向将军见了礼,随后立在闻昭穗身后两侧。清居殿其余宫人都退至一旁,闻昭穗也换下了围裙,整了整略微凌乱的额发走到正对殿门的圈椅前。闻将军则大刀金马地坐在另一侧,举手投足皆透出久经沙场的武将气派。和高大伟岸的闻堰坐在一处,闻昭穗看着便又纤弱了一圈。“爹爹怎的才回来?女儿看书信的落款都是数日以前了。阿娘呢,怎么只有爹爹来看我了?”在闻堰面前,闻昭穗神色都不自觉带了点娇憨,她笑意盈盈道。她心里想的是阿爹来得好突然,出口便成了“怎么才回来”,颇有些女儿家的撒娇意味在其中。“你也晓得你娘亲的身子,受不得颠簸,路上便多用了几日。爹娘今早才抵京,你娘留在将军府休养,你爹我又马不停蹄去勤政殿面圣。直到如今才来接我们阿穗,都是爹爹的不是,让阿穗受了委屈。”闻堰刚硬的面庞挂上宠惯的笑容,说话直白而不拘小节。抬臂很轻很轻地拍了拍她的手腕,他刻意敛起所有力道,像对待瓷器娃娃般,生怕拍重了唯一的亲闺女。半年未见,他这闺女不仅是长高了,出落得也更明丽了,真是怎么看怎么讨人喜欢。边塞沙场粗粝,每天净是些大小战事、打打杀杀,多少次他从营中回府,见夫人为了远在洛邑的女儿担忧不已,他心思虽粗,却也被带上了三分愁绪。想到这儿,看闻昭穗的目光又不禁带上了愧疚与心疼。他闺女独自住在吃人不吐骨头的皇宫,得受多少委屈啊!闻堰自责。闻昭穗岂不知她阿爹正在想什么?随即笑嘻嘻回握住父亲带布着老茧的手,露出两个尖尖的小虎牙,声音清脆:“我玩笑来着,阿爹莫要当真。爹爹劳苦功高,是女儿心中最厉害的大将军,何来不是一说?况且您看我现在的模样,像是受了欺负的吗?女儿每日吃好喝好,腰身都圆了一圈。还能去弘文馆和其他皇子公主一同听夫子讲学,认识了许多人呢。”“还有还有,阿娘行了这么远的路,现下还好吧?”她絮絮叨叨说着,还把鹅蛋小脸往前伸了伸,让阿爹看清她面上的红润。至亲之间,就算隔了些时日未见也不会生疏,一切都那么自然而然。闻堰愧色减少,再次细细看了灵动活泼的女儿一遍,放下大半心来,颔首继续道:“爹爹已经向陛下说过了,这两日就将你接回将军府,在咱们将军府你再不必被那么些规矩管着,想做何事做何事!阿穗今日想回家吗?”闻将军带兵打完仗,上交了西北兵权,皇帝自然没有再扣着闻昭穗不放的道理。他虽和皇帝请示过了这两日便把闺女接回家,却还是柔声问了闻昭穗的意思,看她想哪日回府。回家。不是金碧辉煌的偌大皇宫,也不是青砖黛瓦的避暑行宫。是她自己的家。是浮萍飘摇的扎根之所,也是风雨飘摇中的温暖巢穴。闻昭穗眼眶微酸,她吸了吸鼻子笑笑,鼻尖有些发红。“我想今日就回家,好久都没见过阿娘了,只是……”闻昭穗很思念娘亲。她余光扫向门外诸人。每日帮她一起做饭、赞美之语不断的兰慧,很有文化却腼腆的刘公公,吃得多又尽职尽责每日护送她上下学的春夜喜雨……回了将军府后,她还是要去弘文馆上学,会如池宥、周盼那般乘马车从宫外过去。但内宫大概就不会再来了,这些陪伴她半年多的宫人也难再见一面了。闻昭穗从未将他们看做奴仆,他们在她眼中是可以一块分享美食的友人。闻堰一拍大腿,豪气道:“那就今日随爹爹回府!阿穗放心,你的闺房你娘一进府便让人打扫收拾妥当了,”“我虽想今日便回,可爹爹也看见了,女儿在这殿里还有好些东西要拾掇,一时半会儿约莫是收拾不完。”闻昭穗指了指摆设繁多的内殿,“我一会儿就让他们分门别类装起来,都是女儿用惯了的衣衫首饰什么的。如此的话,那明日午后我再回府吧。”闻堰是武将,并不会考虑那么多繁文缛节。闻昭穗想得更细致些,她在皇宫住了不短的时日,临走时总要亲自跟太后正经知会一句,太后对她也有所照拂,一声不吭就离宫而去着实不大妥当。再说她也想去和容妃道个别,还有自己这些宫人们。“那就明日,不急,爹爹到时在南熏门外等你。阿穗有何想吃的?我回去让府里的厨娘先备下。”闻堰还记得她于吃一事上别样的热情,特意问她。“鲤鱼焙面!还有豆面饽饽、酱鹌鹑。”闻昭穗立刻答道。这种提前一日就被人挂在心上,询问用膳喜好的感觉太美妙了。她在宫里经常问其他人想吃什么膳食,时候一长,她便自然而然将自己摆放在了那个位置,鲜少有人问她想吃什么。哦对,池弋珂好像问过她几回,闻昭穗不由浅浅回味了一下昨晚的蒸螃蟹与刚才下肚的蟹黄汤包。“鲤鱼焙面、豆面饽饽、酱鹌鹑……容易得很,明日就都做给阿穗。”闻堰大手一挥,低声重复了一遍,认真记下闺女想吃的东西。“爹爹真好!”闻昭穗回神,眉眼晕染笑容。尽管闻将军和皇帝提了一嘴来看女儿,但终归是外臣,不能在内宫待得太久。父女俩又说了会儿话,闻堰不得不一步三回头地离开了清居殿。临走前还叫她无需拾掇太多物件,带着麻烦,缺了什么回府后再采买也不迟。战场上威风凛凛的将军,活脱脱一个女儿奴。送走爹爹后,闻昭穗想着太后午睡也该起来了,便让素馨半夏留在殿里收拾东西,自己则带着刘公公去了延福宫请见。闻昭穗将自己殿里剩余的小鱼干与旁的狸猫零嘴一并拿了过去,延福宫的猫儿见了她无比亲切,闻昭穗裙摆沾上了不少猫毛。太后知晓闻昭穗要回府,说了句也好,将手上成色难得的碧玺镯子送了她。闻昭穗拜别太后又顺路去了趟容妃宫里,容妃塞给她不少胭脂面膏、螺黛花魇,还有样式新颖的披帛丝绦加荷包,真是不把她当外人。傍晚回到清居殿,闻昭穗常用的物什被收起后,主殿和偏殿都空旷了些。木箱里的冬衣还没来得及拿出,便又要换个地方放着了。站在如今回顾,日子逝得悄无声息,仿佛涓涓细流远去,却又在她的生活留下了许多斑斓的小石子。兰慧问起尚食局今日送来的豚骨肉怎么办,她嘴上说着豚肉,眼底却是对闻昭穗的不舍。郡主这样和善有趣的主子,怕是再也遇不到了。“还有排骨?正好做个排骨焖卷子,最适合大家围在一起吃。”闻昭穗安抚地摸了摸她肩膀,眼梢带着孩子气,“我这还没走呢,兰慧你就提前难受起来了呀,笑一笑,有点干劲儿,我还需要你帮我做晚膳呢。”兰慧听了她这话,牵起一抹笑意,挽起袖口,“和郡主一同做饭,自是欣喜的。”排骨的量本是两日的,闻昭穗让厨娘一次性都切成了块。铁锅放油和葱姜,加上八角桂皮等香料,随后倒入焯过水的排骨煎至半熟。为了调味和上色,还要加黄豆酱、盐、酱油,清水没过排骨后焖煮一炷香。只可惜这时候土豆和玉米还未传进来,一锅炖痛失灵魂素菜。闻昭穗便只放了胡萝卜与豆角,再次焖煮一炷香后铺上扭好的白面花卷胚子,盖上锅盖继续焖。排骨的肉香混合酱香从缝隙逸出,灶上冒着腾腾的热气。为了让大家都能吃到,闻昭穗这回用了最大的锅子。做好后她先单独盛出了一份,配上小米南瓜粥装在食盒,让刘公公送去隔壁钟粹殿。迟暮与夜晚的交接时分,四四方方的天空一边挂着落下的日,一边悬着升起的月。今日比前些日子要暖和些,闻昭穗让宫人将偏殿和小厨房的桌子都搬了出来,紧挨着摆在一起。