1948年9月,粟裕指挥的第二个歼灭战‐‐济南战役胜利结束,揭开了解放战争战略决战的序幕,使中央进一步调整了原来的战略部署。济南战役前夕,中央政治局会议提出,用5年左右时间,建军500万,歼敌500个正规旅,从根本上打倒国民党的反动统治。济南战役以后,中央考虑到从豫东战役到济南战役、辽沈战役的实践经验以及全国战局的发展,改变了对战争进程的估计。毛泽东在为中央起草的党内指示中指出:&ldo;我军九、十两月的胜利,特别是东北及济南的胜利,业已根本上改变了敌我形势&rdo;,&ldo;九月上旬(济南战役前)中央政治局会议时所作的五年左右建军五百万,歼敌五百个正规师,根本上打倒国民党的估计及任务,因为九、十两月的伟大胜利,已经显得是落后了。这一任务的完成,大概只需再有一年左右的时间即可达到了。&rdo;因此,中央决定,继辽沈战役之后,连续发起淮海战役和平津战役,加快了解放战争的历史进程。
淮海战役第一功臣(上)(5)
济南战役时,徐州增援的国民党军在华东野战军阻援打援部队阵地前徘徊,不敢北上与华东野战军交战。粟裕认为,这说明敌人是想避免在不利条件下与我军打大规模的仗,也说明我军对敌人进行战略决战的有利条件已逐渐成熟。因此,他进一步策划在徐蚌地区的作战行动。他设想,在南下作战攻取两淮及高邮、宝应时,也采取&ldo;攻济打援&rdo;的战法,以苏北兵团加一个纵队担任攻城任务,全军主力则置于宿迁至运河车站之间的运河两岸,以歼灭可能自徐州、海州线来援之敌。如果敌人不来增援或者来援被阻,则进行第二步作战,以3个纵队攻占海州、连云港。这个战役的名字,他决定叫&ldo;淮海战役&rdo;。这是解放战争三大决战中唯一一个由战区指挥员命名的战役。
9月24日,在济南战役尚未完全结束时,粟裕即致电中央军委,建议进行淮海战役。电报说:&ldo;建议即进行淮海战役。该战役可分为两阶段:第一阶段以苏北兵团(须加强一个纵队)攻占两淮,并乘胜收复宝应、高邮,而以全军主力位于宿迁至运河车站沿线两岸,以歼灭可能来援之敌。如敌不援或被阻,而改经浦口、长江,自扬州北援,则我于两淮作战结束前后,即进行战役第二步,以三个纵队攻占海州、连云港,结束淮海战役,尔后全军转入休整。&rdo;中央军委经过慎重考虑,于9月25日19时复电,同意粟裕的建议:&ldo;我们认为举行淮海战役,甚为必要。&rdo;
经过豫东战役的实践,粟裕逐步形成了南线决战的战略构想,并且通过设想的第二个歼灭战‐‐济南战役揭开了战略决战的序幕,进而提出举行第三个歼灭战‐‐淮海战役的建议,一步一步地推动战局向南线战略决战方向发展。
四、从小淮海到大淮海,粟裕再次提出关键性的战略建议:抑留敌人于徐州及其周围,而后分别削弱与逐渐消灭之。
对于淮海战役,囿于某种原因,以往的史学界将粟裕提出的淮海战役称为&ldo;小淮海&rdo;,以贬低其作用。实际上,从粟裕提出淮海战役初步设想的&ldo;小淮海&rdo;到南线战略决战的&ldo;大淮海&rdo;,是一个根据战场的实际情况变化不断发展起来的动态过程。在这个演变过程中,粟裕又提出了决定性的关键建议。
粟裕提出淮海战役的建议后,毛泽东于10月11日为中央军委起草了《关于淮海战役的作战方针》的电报,以供粟裕考虑。最原始的电报为:
关于淮海战役部署,现在提出几点意见,供你们考虑。
(一)本战役第一阶段的重心,是集中兵力歼灭黄百韬兵团……
(二)第二阶段,以大约五个纵队,攻歼海州、新浦、连云港、灌云地区之敌,并占领各城。……
(三)第三阶段,可设想在两淮方面作战……
(四)淮海战役的结果,将是开辟了苏北战场,山东、苏北打成一片,邱李两兵团固守徐蚌一线及其周围,使我难以歼击。此时你们仍应分为东西两兵团,以大约五个纵队组成东兵团,在苏北苏中作战,以其余主力为西兵团,出豫皖两省,协同刘邓,攻取菏泽、开封、郑州、确山、信阳、南阳、淮河流域及大别山各域。西兵团与刘邓协力作战的方法,亦是一部兵力打城,以主要兵力打援阻援,这样去各个歼敌。刘邓因兵力不足,不能实现如像你们攻济打援战役及淮海战役那样的作战。你们西兵团去后,就可以实现那样的作战,六七两月开封睢杞战役就是西兵团与刘邓协力的结果。
(五)你们以十一、十二两月完成淮海战役,明年一月休整,二月西兵团转移。三至七月同刘邓协力作战,将敌打至江边各点固守。秋季你们主力大约可以举行渡江作战。
出于某种考虑和需要,在1960年版的《毛泽东选集》中,将该电文的第四、第五两点做了改动后合成一点,如下:
&ldo;(四)你们以十一、十二两月完成淮海战役,明年一月休整,三至七月同刘邓协力作战,将敌打至江边各点固守。秋季你们主力大约可以举行渡江作战。&rdo;
淮海战役第一功臣(上)(6)
显然,真实历史中的电报,毛泽东所确定的淮海战役作战任务,主要是歼灭徐州刘峙集团主力之一部(非后来发展过程中的全部),以及开辟苏北战场,使山东和苏北打成一片。然后,华东野战军分为两个兵团,以5个纵队组成东兵团在苏北、苏中作战,其余主力组成西兵团出豫皖两省,协同刘、邓在中原作战。到1949年秋季,在长江以北主力依然固守&ldo;江边各点&rdo;的情况下,将其抛在身后,由粟裕率华东野战军主力与中原野战军分开后渡江南下。这个部署显然是毛泽东长久以来构想的&ldo;分兵南渡&rdo;计划的继续,而不是粟裕集中刘邓、陈粟,陈谢三军打更大规模的歼灭战,歼敌于江北的一贯主张。所以仍然是史学家所说的&ldo;小淮海&rdo;,而不是后来南线战略决战的&ldo;大淮海&rdo;。