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第23章（第1页）

&ldo;小妹妹，别担心。&rdo;他尽量使自己在训练场上练就的声音变得温和友好些。&ldo;因为弗雷克&iddot;艾恩史密斯是一个好人，明白吗?他不是一个很重要的人物，也许以后也不会成为要人……他所做的工作就是管理电脑房里的那些机器。但是我知道他会帮助你的。&rdo;

&ldo;要把这个交到福里斯特博士的手里，我确实需要人帮助。&rdo;她把那张卡片捏得更紧了。

&ldo;弗雷克会想出办法的。&rdo;上士露齿一笑，想缓和一下她那双大眼睛露出的严肃神色。&ldo;他虽然只是一个小职员，但很聪明。&rdo;

她又侧耳细听，眼睛看着他身后的那些草坪和黑压压的长青树，是这些草坪和树木给了斯塔蒙一片清凉的绿洲世界。

上士即时感觉到她没有在听他说话，而是听着别的什么声音，这使他有点不大高兴。

&ldo;小妹妹，弗雷克会想出办法的。&rdo;他接着说，因为小女孩那奇怪的专注使他神经紧张。&ldo;他懂得的东西很多。即使他和我们一起在自助餐厅里喝啤酒，他身边往往也带着一本书。哎，他甚至能读懂那种古老的语言，他说那种古老的语言就是原始星球上使用的语言。&rdo;

她又回头在看着他，现在真的在听着什么。

&ldo;就是这些中间某颗星球上所使用的语言，知道吗?&rdo;他朝着茫茫天际含糊地指了一下，&ldo;弗雷克说原始星球就是人类开始的时候居住的地方。一天晚上他把那颗原始星球指给我看。&rdo;他的声音中含着一种敬畏的成分，&ldo;在巨大的望远镜中，这颗原始星球同其他的星球没有什么区别。&rdo;

因为斯塔蒙不在地球上，珍妮&iddot;卡特所用的语言也不是英语;她的名字所用的音节也是我们不很熟悉的，这里只是按照大致的读音翻译过来的。

他们所处的时代离爱因斯坦时代和广岛原子弹爆炸事件已经有100多个世纪了;人们对原子已经了如指掌，并用来为原子飞机提供能源，将人类的种子散布在地球100光年范围之内的数千个可居住的星球上。但由于星球之问的距离遥远，即使乘坐最佳的原子飞机从一个星球到一个星球也需要一生，或好几代的时间，各星球之间互相不大往来，因而比较封闭，就产生了丰富多采的人类文化，人类文化的种类多得简直不胜枚举;同一个星球上的人类互相残杀，便导致了新的毁灭。这个星球世界，不似原始星球，陷入了无情的历史重演之中，原始星球古老的历史文明已经处于崩溃的边缘，几乎回复到了野蛮的状态。十几个世纪封闭式的自我发展，已经把人类带回到了类似原子初始时期地球上的水平。然而，技术水平比当时的地球更加先进，虽然同原子初始时期相比各地情况更加参差不齐，也同样带来了所有特定的社会后果。虽然建立了一个星球世界共和国，结束了长期的民族战争，但已经面临着更大范围内新的宇宙冲突。因为一个星球上重新发现了核裂变，就派遣探险家、商人和特使再作太空旅游，他们乘坐着略显粗糙的原子飞机，给附近星球上的人们带去科学的病毒，但是科学技术依然太落后，不能免除工业革命所带来的不满情绪和所产生的革命思想意识。现在，由于这种波浪之缓慢进程达到了顶峰，在珍妮&iddot;卡特和那位上士所在的星球世界里正出现重蹈兴衰周期交替的历史覆辙的趋势‐‐也出现了发展进程参差不齐的苗头。因为受到自己所输出的技术的威胁，民主共和国已经开始牺牲民主。

焦急不安的小顽童迅速抬头，看到一个身材瘦小的年轻人从绿树掩映的、挂着红牌子的大楼里出来，骑着生锈了的自行车，沿着树木遮荫的碎石路朝大门口而来。他冲上士亲切地挥手致意，用愉快友好的眼睛打量着她。她忐忑不安地朝他微笑。

艾恩史密斯26岁，却充满孩童般的天真，身材瘦削，脸上晒得黑黑的，沙色的头发乱蓬蓬，上穿一件褪色的衬衣，衬衣的前胸敞开着，下穿一条皱得不像样子的旧宽松裤，神情悠闲轻松，咧着嘴笑着，算是回复她那略带羞涩的微笑。他转身询问地看着上士。

&ldo;珍妮&iddot;卡特小姐，&rdo;上士说，&ldo;要见福里斯特博士。&rdo;

艾恩史密斯站在那里，将欧石楠烟斗在自行车篮框上轻轻地敲了敲，心不在焉地用手指尖试了试烟斗的温度，看到她直喘粗气的那种紧迫感，他后悔地迅速摇了摇头。

&ldo;要见他至少是位将军。&rdo;他的声音温和友好，&ldo;没有人和你一起来吗?&rdo;

&ldo;没有，&rdo;她肯定地说，&ldo;事情很重要。&rdo;

&ldo;我知道很重要，&rdo;艾恩史密斯附和着说，&ldo;关于什么的?&rdo;

她那双清澈明亮的眼睛凝视着他的身后，两片紧张得发紫的薄嘴唇无声地动了动，接着她似乎在听着什么。

&ldo;别的我不能说，&rdo;她告诉艾恩史密斯说，&ldo;我只能告诉你，怀特先生说，马上有什么事要发生。某种糟透了的事!所以他要我来找福里斯特。&rdo;

艾恩史密斯朝她身后看了看，她身后空无一人，只有那条伸向沙漠的蜿蜒曲折的小路通向远方的索尔特城。他那双迷惑的眼睛发现她那龟裂的赤脚在不安地来回摆动，她的那种关注的神色使他清醒过来。